'Голыми руками порву гада!'
- Синдзи, стой!
- Идиот!
Синтезированные крики впереди. С хрипом и каплями LCL вырывающееся из горла дыхание. А потом что-то вцепилось в мои ноги, заставив плашмя упасть на ровную тягучую поверхность.
Откуда я знал, что Зверь не уничтожен? Откуда знал, что не умру сам? Я не знал. Я не думал.
Не только Ева защищает своего Пилота. Но и Пилот - Еву.
Тьма.
'Кто ты? Что ты здесь делаешь?'
И в ней - я.
'Зачем ты здесь?'
Вернуть Еву. Уничтожить Ангела.
'Опять? Как ты хочешь меня убить?'
- Кто здесь?! - крик в темноту. Я кричал вслух?
Нет тела. Нет звуков. Есть только Я.
И чужие образы внутри меня. Чужие мысли.
'Как ты хочешь меня убить?'
- Разорву тебя на куски!
'Разрывай'.
Черно-белая сфера словно покрылась ровной сеткой линий. Истекающих кровью ран. Рвущееся изнутри чудовище, заключенное в фиолетовую броню, омываемое потоками крови. Разносящийся по округе, заставляющий замирать в страхе, вой.
Дробящий асфальт прыжок из разорванного на куски Ангела. Не прекращающийся кровавый дождь. Вой чудовища.
'Ты так хотел меня убить?' - равнодушный, вкрадчивый вопрос.
- Что это?! - беззвучный крик в темноту.
Что я только что ВИДЕЛ? Кем я только что БЫЛ?
Я - рвался сквозь Ангела. Я - оглашал воем окрестности. Я - был Евой.
Не Ноль Первым.
'Ты - был? Ты - есть? Или только будешь?'
- О чем ты? Что ты за тварь такая?
Вопросы в голове. А я - отвечаю вслух?
'Я - тварь. Я - Ангел. Я - то, чем ты меня назовешь'.
Ведь есть только Я.
- Нет! Ева! Зверь! Он здесь!
'Нет. Здесь только ты'.
- Я не хочу здесь быть! - пустота вокруг. Страх.
'Ты хочешь, чтобы меня убили другие? Тогда придется подождать'.
- Ева-00 и Ева-02 ослабят АТ-поле Ангела, а затем мы скинем в него весь имеющийся запас N2-бомб, - план излагала доктор Акаги. - Будем надеяться, что это его уничтожит.
- А как же Синдзи? - тут же вскинулась стоящая рядом Мисато. - Он в Ангеле уже несколько часов! Батареи питания не рассчитаны на такой активный срок работы! А без АТ-поля он и Ева будут уничтожены!
- Другого варианта у нас нет, - Рицко холодна, как обычно. - В данной ситуации уничтожение Ангела - более приоритетная задача.
Мисато ответила молча. Звонкой пощечиной.
'Хочешь убить меня так? Хочешь умереть вместе со мной?'
Я сидел, положив руки на согнутые в коленях ноги, на краю металлической платформы и смотрел вдаль. Туда, где подсвеченный прожекторами переливался своими гранями октаэдр Пятого Ангела.
Хочу ли я умереть? Умереть случайно. Так, чтобы от меня ничего не зависело. Так, чтобы я был не виноват в собственной смерти. Не виноват в смерти, которой так жду.
'Я хочу этого?'
Тогда почему я принял помощь Евы?
'Потому что мне пришлось сделать выбор. Я не хотел его'.
Ведь я хочу умереть так, чтобы от меня ничего не зависело.
- Почему ты хочешь умереть, Синдзи? - негромко спрашивает сидящая на соседних подмостках Рей.
- Я не хочу. Теперь у меня есть ты. Теперь у меня есть Аска.
Я не хочу умирать.
'Тогда что ты будешь делать?'
Тьма. Обрывки образов и видений. Детальных, не отличимых от реальности видений. Не связанных с друг с другом. Не связанных со мной здесь. Словно отдельные части, существующие независимо от меня. От меня, которого здесь нет.
И вопросы, преследующие каждый из образов. Не мои мысли.
'Или ты хочешь, чтобы проблема вновь была решена кем-то другим?'
Аска. Та, к кому я всегда могу обратиться за помощью. Та, на кого я могу навесить свои проблемы.
'Хочешь, чтобы она решила все твои проблемы? Хочешь быть с ней?'
- Рей странная, - Аска сидела на скамейке неподалеку от меня и задумчиво глядела вдаль. - Нелюдимая, необщительная... Ничего кроме Евы не знает. Знаешь, у нее даже хобби нет!
- Конечно, знаю, - я криво ухмыляюсь. Криво и зло. - Я даже знаю, почему так происходит.
- Ну, поделись своей великой мудростью, - насмешливый взгляд синих глаз.
- Живет одна, ни с кем не общается... Как думаешь, почему ее поставили в такие условия? - я с короткой вопросительной интонацией глянул на Аску. - А все очень просто - человек не может так жить. Не может жить, когда вокруг него - никого нет. Когда нет необходимости хоть что-то делать... Это сводит с ума, Аска. И заставляет искать хоть что-то, чем можно заполнить пустую и бессмысленную жизнь. И как ты думаешь, что нашла Рей? Она нашла свое призвание - пилотировать Еву. Точнее - его ей нашли. И это моментально стало ее смыслом жизни. Просто потому, что другого - не было. И она нашла человека, который относился к ней не так безразлично, как окружающие - командующего Икари. Точнее - это он ее нашел. И он моментально стал для нее самым близким и родным. А дальше совсем забавно пошло...
На лицо наползает кровожадный оскал.
- Самый близкий тебе человек хочет, чтобы ты занималась тем, в чем нашла свое призвание. Свой смысл жизни. А ты и рада стараться. Заниматься любимым делом, чтобы командующий лишний раз тебя похвалил. Лишний раз обратил на тебя внимание. И он не обманывал твоих надежд - действительно хвалил, улыбался тебе... Показывал, как рад твоим успехам.
Я говорил уже практически сквозь зубы.
- И что же мы имеем в результате? А имеем полностью преданного пилота с колоссально развитой мотивацией совершенствоваться в пилотировании Евы. Даже если для этого нужно забросить все остальное.
Тихий выдох сквозь зубы. Успокаиваюсь. Разжимаю стиснутые в кулаки руки.
