В ангаре было тихо. Я молча разглядывала помятый фиолетовый шлем Евы-01. Броню даже не стали менять. Ведь все равно вскоре ее планировали снять и отправить Еву в только освободившийся ремонтно- восстановительный отсек. Ева смотрела на меня тусклым зеленым глазом из-под лопнувшего бронестекла глазницы. Только одним глазом - второй был разбит Евой-03 в недавнем бою.
Так мы и переглядывались, пока в ангаре не появился врач и каталка с пилотом. Это был тот хирург, который еще вчера говорил, что Синдзи больше в Еву садиться нельзя. Тот, кто еще вчера спасал его жизнь. Наката Ори.
- Итак, вам нужно по-быстрому реанимировать этого пилота? - хирург сразу взял быка за рога. - Других-то не осталось?
- Нет, не осталось, - происходящее казалось чем-то нереальным. Новое нападение уже на следующий день после предыдущего. Ангел, о которого раз за разом разбивались все наши атаки. Ставшая берсерком Ева-02. И Синдзи, которому я сейчас подписываю смертный приговор.
- Надеюсь, вы понимаете, что лечить его потом смысла не будет, - взгляд Накаты на секунду задержался на моих глазах. - Что ж, приступим.
Из небольшого кейса были вынуты несколько одноразовых шприцов и ампулы с лекарством.
- Сначала нейтрализуем уже введенное, - первая игла воткнулась в сгиб локтя. Хирург глянул на часы. - Печень уже можно не жалеть, тем более, что и жалеть-то особо нечего.
Я стиснула зубы, а Наката воткнул в пилота еще один шприц.
- Все, теперь ждем десять минут, потом еще один укол и пилот будет как новенький, хоть сразу в бой! - весело сообщил хирург. - Глядишь успею дойти до убежища, с семьей повидаюсь напоследок.
- Надолго его хватит? - шпильку о нашем будущем я пропустила мимо ушей.
- Давайте прикинем, - врач изобразил задумчивость. - Если внутреннее кровотечение сильным будет, то минуты две-три. Доза стимулятора рассчитана приблизительно на полчаса. Хотя с поправкой на состояние пилота - не более двадцати минут. Вот и считайте.
- Вы сейчас похожи на него, - я рассматривала перебинтованное лицо Синдзи. - Манерой говорить.
- Работа у нас с ним такая. Располагающая.
Медленно тянулось время. Я в каком-то ступоре разглядывала Синдзи. Внутри было пусто и холодно.
'Все мое искусство тактика сводится к тому, что я бросаю против Ангела Еву-01 и Синдзи. И это уже не в первый раз. Так зачем нужен такой 'тактик'?'
- Так, все, - врач вколол в руку Синдзи содержимое третьей ампулы. - Он придет в себя в течение минуты, а я пошел. Моя работа здесь закончена.
Хирург ушел. А через полминуты Синдзи тихо выдохнул воздух. Дернулся, скрипнул зубами.
- Синдзи... - горло словно отказывалось работать. Я кашлянула и продолжила. - Ты в ангаре. Нас атакует Ангел, и ты должен сесть в Еву.
- Рей? Аска? Тодзи? - после небольшой паузы тихо просипел пилот.
- Все живы, - правая рука судорожно сжалась в кулак. - Аска и Рей проиграли, но живы.
- Это... хорошо... - казалось, Синдзи сложно говорить. Может, потому, что так оно и было?
Тем временем пилот, опираясь локтем правой загипсованной руки, с тихим прерывистым шипением приподнялся над своим ложем, пытаясь сесть. Потом сбросил вниз ноги и замер, прерывисто дыша.
А я с нарастающим ужасом смотрела на эту картину. Так уже было. Только с каталки поднималась Рей, а страх читался в глазах стоящего рядом со мной Синдзи. Чувство дежа-вю было столь сильным, что я невольно оглянулась - не стоит ли Синдзи рядом? Не сжимает ли он кулаки, готовясь вот-вот сорваться с места на помощь пилоту? Тяжелораненому пилоту, который почти не может двигаться и знает, что его отправляют на смерть, но все равно поднимается. Медленно, стиснув зубы и волю, но поднимается.
'Ты это увидел, Синдзи?'
Боль догадки пронзает насквозь. Какой же я была дурой! Гены, дети, искусственно выращенные для пилотирования Евангелионов, результаты экспериментов... А ты просто увидел похожего на себя.
К горлу подступил комок.
Только на этот раз замены не будет. Никто не скажет: 'Спокойно, Синдзи. Расслабься. У тебя есть замена'.
Я сглотнула и на деревянных ногах шагнула вперед.
- Синдзи, я помогу тебе добраться до капсулы, - аккуратно поддерживая его под правую руку, мне удалось поставить пилота на ноги. Его плотно перебинтованная левая рука болталась плетью.
Казалось, он готов развалиться на части прямо здесь, от одного неловкого движения. Из-под бинтов на животе и левом плече проступили первые пятна крови.
- Ты умрешь здесь, Синдзи, - негромко продолжила я, стараясь не подпускать дрожь в голос. - Врачи предупреждали, что посадка в Еву тебя убьет. Но я все равно приказала готовить тебя к бою. Чтобы уничтожить Ангела.
Мы дошли до капсулы. Еще немного времени - и я помогаю Синдзи устроиться в кресле, попутно закрепляя у него на голове нейрообруч. И все это время инструктировала его о возможностях Ангела:
- ...Напоследок скажу, что главный недостаток его пушки - для мощного выстрела ему приходится долго копить энергию. Так что опасен для тебя будет только первый выстрел.
Синдзи молча кивнул. Он так ничего мне и не сказал. Ни единым словом не выразил, что думает о том, что я хладнокровно послала его на смерть.
- Прощай, Синдзи, - я развернулась к выходу. На горло упрямо что-то давило.
- Мисато... - остановил меня тихий хриплый голос. - Классное было время...
Я до скрежета стиснула зубы и буквально вылетела из капсулы. Я больше не могла находиться рядом с ним.
Икари Синдзи.
Я - жив. Я знал это абсолютно точно. Ведь об этом вопила каждая клеточка моего тела.
Полыхала огнем непослушная левая рука, живот словно медленно заливали расплавленным воском. Правую кисть хотелось отрезать - тогда будет болеть всего один срез. Ее словно изрубили тупым топором, но почему-то забыли отделить от тела. Череп как будто раскололи на мелкие куски. И даже дыхание причиняло боль.
И все это на фоне необычайно ясного для такого состояния рассудка и понимания, что никакие ранения не помешают мне двигаться. Стимуляторы, мать их.
Меня отправляли в бой. И Мисато прямо сказала - я из него не вернусь. Мысленно ухмыляюсь.
'Что ж, я всегда знал, что именно мной будут затыкать все дыры. И что рано или поздно этот день наступит'.
В раскалывающейся голове яркими вспышками проносились осколки воспоминаний. Моя первая встреча с Мисато, наши с ней разговоры на кухне, школа, Аска, Рей, Тодзи, остальные... Так хотелось вернуться туда, в то спокойное время. Так не хотелось умирать. Так хотелось жить. Ведь у меня только- только появилось то, ради чего жить действительно стоило.
- Прощай, Синдзи.
'Мисато, ты опять собираешься винить во всем себя? Дура'.
Хотелось ей столько сказать. Напомнить о тех временах, попросить не опускать рук и не отчаиваться, не забывать о Рей и Аске. Рассказать про то, что я успел подготовить себе замену. Ты ведь справишься, Тодзи? Жаль, нам так и не пришлось разделать какого-нибудь Ангела плечом к плечу. Но слишком тяжело и больно говорить.
- Мисато... Классное было время.
'Все-таки лучшие дни моей жизни начались именно с вас, мой опекун и командир'.
За Мисато закрылся люк. Капсула начала заполняться LCL.
'И черта с два я тут сдохну!'
'Дышать' жидкостью оказывается намного проще, чем воздухом - легкие перестает резать.
