Берсерк. Живущий вопреки

понимают.

Танец заканчивается. Я открываю глаза. Странно, когда я их закрыла? Я не помню. Смотрю на лица капитана Кацураги и пилота Сорью. Мисато и Аска. На их лицах застыло изумление. С легкой примесью страха. Я едва заметно улыбаюсь.

- Икари, они действительно испугались.

Я стоял, не шевелясь. Танец закончился. Постепенно уходило то странное чувство, захватившее меня во время танца. Как будто танцевал не я, а кто-то другой. Действительно, очень похоже на ощущения в Еве. Но все же другие.

- Икари, они действительно испугались, - раздался сбоку голос Рей. Голос в котором звучали столь непривычные для нее нотки чего-то светлого и доброго. Радость, счастье, удивление? Всего понемногу. Рей была довольна.

- Да, - я тоже улыбаюсь. И плевать на то, как смотрится моя улыбка со стороны. Я счастлив. Это не часто бывает.

- Хм, - до меня долетело смущенное покашливание Мисато. - Не то, чтобы мы испугались... Скорее удивились. Вы.. хм... хорошо двигались... Аска, хм... я надеюсь, ты им не уступишь.

- Не уступлю, - как-то не слишком уверенно буркнула та.

Дальше тренировки проходили намного лучше - число отрицательных комментариев от Мисато резко сократилось. Да и были они скорее просто для порядка, чем по необходимости. Теперь пилоты действительно старались двигаться согласованно.

***

Икари Синдзи. Симуляторная.

На следующий день начались тренировки чуть более приближенные к реальным боевым условиям. Ближайшие четыре дня нас будут гонять по виртуальной модели Токио-3. Точнее говоря - мы будем гонять по виртуальной модели виртуального Ангела и отрывать от него виртуальные конечности. Последнее, как не трудно догадаться, относилось только ко мне.

- Синдзи, слушай внимательно, - доктор Акаги объясняла мне детали. - Твоя модель симулятора отличается от всех остальных. Ввиду твоих особенностей пилотирования, она представляет собой твою же Еву с комплексом дополнительного оборудования. Напротив глаз Евы расположены два монитора - на них будет отображаться видеоряд симулятора. То же со слухом. Все конечности Евы принудительно отключены. Не пытайся восстановить контроль над ними! Вместо этого просто пытайся ими шевелить. Электрические импульсы будут обработаны и представлены соответствующими движениями Евы в виртуальной среде. Все понятно?

- Не сложно, - я едва заметно пожал плечами.

- Тогда по местам! Синдзи, тебя проводят.

Я едва заметно поморщился. А что делать? Такова моя новая реальность... И я должен научиться ее принимать.

Я вновь сижу в контактной капсуле. Руки сжимают привычные шероховатые поверхности рукоятей управления. Быстро колотится сердце. Скоро... Скоро я снова буду видеть...

- Синдзи? Ты готов? Ты все помнишь? - нарушает тишину голос Мисато.

- Да, - тихим и каким-то сдавленным голосом отвечаю я.

- Тогда начинай.

Я почему-то медлю. Я уверен - что-то пойдет не так, что-то сорвется. Что-то обязательно произойдет.

'Ты здесь?'

Тихий привычный рык в ответ. Все как всегда. Но почему мне кажется, что что-то не так?! Почему мне так страшно?!

- Синдзи, успокойся, - вновь снаружи, из темноты, звучит ровный голос моего опекуна. - Все будет хорошо. Просто сделай то, что ты обычно делаешь в Еве. Ты ведь ей доверяешь?

- Да, Мисато, - тихо произношу я. - Я ему доверяю...

Просто расслабиться. И открыть Ноль Первому свою память. Отдать ему себя. Он заглянет в твою душу, но никогда не выскажет своего отвращения к увиденному. Он слишком похож на тебя. Он - твое отражение. Впусти его в себя. Стань им.

И вновь это безумно-приятное ощущение собственной силы, захлестывающее тебя темной волной. Собственного могущества и превосходства. Дикий вихрь чувств, сносящий все страхи и сомнения. Уничтожающий все то, что мешает нормально существовать. Все то, что делает пилота таким слабым.

'Я - есть!'

Дикий рев сотрясает крошечный ангар, заставляя в ужасе дрожать его стены. Руки и ноги парализованы, глаза закрыты какими-то накладками. Лицо пилота кривится в зловещей гримасе.

'Это ненадолго'.

Короткое обращение к Ноль Первому.

'Справишься?' - самодовольный рык.

Мгновенно прокатившаяся по рукам и ногам волна жара наполняет их силой. Вспыхивает болью грудь и живот. Пилот кривится, но на изуродованных губах по-прежнему играет зловещий оскал. Руки Ноль Первого сжимаются в кулаки. Внезапно отходят все удерживающие меня крепления, а закрывающие глаза накладки уходят вверх. Я стою в совсем крошечном помещении с металлическими стенами. В одной из боковых стен есть крошечное узенькое окно. Резким движением наклоняю голову к самой поверхности стекла.

За стеклом две маленькие хрупкие фигурки - одна из них в страхе отшатнулась от окна, а вторая осталась стоять на месте, скрестив руки под грудью. Я знаю их - это Акаги Рицко и Мисато Кацураги. Акаги продолжает медленно пятиться назад. Трусливая тварь! Если бы я хотел убить тебя, думаешь меня бы остановила эта хрупкая стеклянная пленка между нами?!

А вот вторая... Неужели ты не боишься меня, Кацураги Мисато? Перевожу взгляд на нее и издаю короткий вопросительный рык. Нет, ты тоже боишься. Я вижу, как течет пот по твоему лицу, вижу, как ты судорожно стискиваешь свои же скрещенные руки. Ты боишься. Но не отступаешь. Смотришь на меня. Хорошо! Я издаю еще один короткий рык - на этот раз довольный. Женщина расцепляет стиснутые руки и подходит к пульту перед ней. И через секунду я слышу слегка подрагивающий голос:

- Пилот Икари, вернитесь к программе тренировок.

'Пилот Икари'? Я не пилот! Он - моя часть!

- Ноль Первый, тебя это тоже касается. Вы оба - перестаньте сотрясать воздух и займитесь делом!

Моей радости нет предела. Великолепно! Не зря пилот столь высокого мнения о тебе! Хорошо, я подчинюсь тебе!

Медленно возвращаюсь к своим оковам. Те сжимают мое тело. Пусть, я разорву их сразу, как захочу. Расслабляюсь. Вновь отнимаются руки и ноги, перестает болеть тело. Мне все равно, но пилоту... Пилоту тоже все равно. Он тоже - мое тело, часть меня.

Глаза вновь были закрыты мониторами. 'Тренировка' началась.

Из капсулы меня пришлось буквально вытаскивать. Разум был буквально оглушен вновь навалившейся темнотой и болью. Лицо кривилось в злобном оскале - я ждал атаки из окружающей меня тьмы. Ангел... враг... он был где-то рядом. И только сказанное знакомым голосом 'Синдзи, это я! Как ты себя чувствуешь?' уберегло окружающих от моей агрессии. Хотя что я ног сделать? Разве что ударить на звук...