подозревают и при первой возможности на подкормку своим любимым деревьям пустят. А он что? У него никаких мыслей противозаконных нет! Почти... Нет, если что интересное и плохо по битое к полу попадется, то мимо пройти будет очень сложно, но кто виноват? Он или эльфы, которые искушали его?
Дирих осторожно выглянул из комнаты. Вроде бы никого поблизости нет. Ларс осмелел и вышел. Налево или направо? Потоптавшись на месте оборотень шагнул влево, через два метра передумал, вернулся и пошёл направо. Некромант жался к стене, постоянно оборачивался и стрелял глазами по сторонам. К перекрёсткам приближался медленно, останавливался, сперва выглядывал, следом быстро перебегал. Мужчине везде чудились притаившиеся эльфы, затеявшие гадость по отношению к нему. Он дергался от каждого шороха и тени, с ужасом ожидая, что с кем-нибудь по дороге столкнётся.
Услышав звук шагов, оборотень бросился к портьере, споткнулся, ухватился за нее, повис всем телом и с хрустом сорвал. Ларс ругнулся, сунулся в кучу ткани, вылез и чихнул - раз в год занавески стирать надо, а то и чаще! Шаги приближались. Шли двое. Молча и целенаправленно. Не по его ли некромантскую душу? Дирих схватился за сердце, дважды глубоко вздохнул, осмотрелся, заметил недалеко доспехи на постаменте и ринулся к ним. Встал за ними, скопировав позу воина и молясь, чтобы его не заметили, в крайнем случае за дополнительный элемент доспехов приняли.
Чем ближе подходили эльфы, тем сильнее вжимался оборотень в металл. Дириху страстно хотелось слиться с ними. Стать частью надежной конструк... Которая только что рассыпалась на составные части от горячего натиска некроманта! Громыхая и звеня они раскатились по полу. Мужчина в отчаянии дернул себя за ухо и спрыгнул с постамента - быть может он успеет хотя бы в кирасе спрятаться? Ларс примерился к ней, сунул ногу в ворот и обернулся на шум: опустевший мраморный куб отъехал в сторону, открыв черный зев тоннеля. Не раздумывая оборотень прошмыгнул внутрь, прыжками спустился по лестнице и остановился, слышав как постамент вернулся на место.
Ура, он спасся! Разве? Четыре гладкие стены, полметра между ними, света нет. Проклятие, он попал!!! И небольшое уточнение: клаустрофобией в семье Дириха страдали все...
Некромант закрыл глаза и представил, что находится не в тесном застенке, а на горном плато, но это не помогло. Наоборот, к боязни замкнутых помещений добавился страх высоты! Мужчина сполз по стене, коленками уперся в противоположную, кое-как перевернулся и пополз, вспоминая нелестными словами всех своих предков, наградивших его роскошным букетом заболеваний. Яростные демоны, да он даже крови боится, как при этом умудрился стать одним из лучших некромантов Империи уму непостижимо! Мать сказала проще на выпускном - талант не пропьёшь и отняла у отца бутылку гномьего пойла, которое тот умудрился протащить через охрану. Кстати, от пьяницы папаши у Ларса стойкая непереносимость алкоголя. Когда другие веселятся, он пьёт воду и мелко пакостит. Должен же мастер смерти хоть как-то развлекаться на всеобщем празднике жизни?
Дирих уперся головой в стену. Неужели конец? Неужели эльфийский дворец станет его последним пристанищем? Предки, да его только по запаху и найдут, как крысу в ловушке, стену раз ломают и за левую ногу вытащат. Его некроманты из-за Грани вернут только чтобы поржать над нелепой смертью коллеги по профессии, в погремушку для своих детей засунут и дадут младенцам играть с малых лет таким образом объясняя, что думать надо, прежде чем лезть куда-либо!
Стены схлопнулись над головой оборотня. Воздух стремительно заканчивался. Стало невыносимо жарко. Оборотень рванул ворот рубашки.
- Кажется, мне все кажется... - прошептал он, привкусывая до крови губу. Соленый вкус собственной крови немного привел его в чувство, но стоило открыть глаза, как стены сдавили тело мужчины с новой силой.
Сквозь сжатые зубы Ларса прорвался стон отчаяния. Он ударился лбом о стену, потом еще и еще... А на четвертый раз стена от него отпрыгнула!
- Эммм... - удивленно произнес Дирих и вывалился из тоннеля.
Упал он на спину, перевернувшись в полете. От удара о твердую поверхность воздух вышибло из легких. Мужчина выгнулся дугой и тут же свернулся, отшатнулся к стене, выставив перед собой правую руку. На Ларса пялились страшные морды: заостренные скулы, глубокие провалы глаз и открытого рта. Что мог подумать потомственный некромант, глядя на капающую изо рта слюну? Мертвяки! А их Ларс боялся гораздо больше замкнутых пространств или высоты...
'Вечное спокойствие', слетевшее с рук оборотня, могло упокоить маленькую армию в три с половиной-четыре тысячи голов. Морд буквально смело. Они подлетели, крутанулись в магическом потоке, который пожевав их, выплюнул под забранные решетками ниши в стене.
'Живые?!' - осознал некромант, ибо морды не рассыпалась впрах, хоть и не подавали признаков жизни.
- Шпасибо, - прошамкали из-за решетки.
Красные глаза, витыми крючками когти, серо-зеленый цвет кожи... А вот это уже мертвые. И тянутся они руками к поясу эльфа, к связке с ключами. Дотянулись. В замочную скважину вставили и провернули. Стоит ли дальше смотреть?
Некромант опомнился: силы и кружку настоя подогреть не хватит, так чего рассиживаться? Мертвяков не зря за решеткой держали, вряд ли они прирученные, а дикие вечно голодные и готовы всё подряд голыми руками жрать, можно подумать при жизни они манерам обучены не были. Ларс не был готов стать закуской. Как представил впившиеся в его ногу желтые острые зубы, чавкающие звуки и прихлёбывание из его артерий, так ноги сами понесли его к выходу. И дальше несли без счета времени, пока кто-то умелый с самым ретивым преследователем не разобрался.
- Уф, думал ноги протяну! - поблагодарил спасителя Ларс. Мужчина оперся на колени руками, мотнул головой и жадно вдохнул. - Ты точно в срок подоспел и как это у тебя так получилось: раз, раз и всё, - выразил искреннее восхищение навыками навыками эльфа Дирих, размахивая руками. Заехал в ушастому в ухо, очевидно в качестве благодарности! Наступил на ногу вместо банального спасибо и дал лбом в нос, когда полез обниматься.
Улыбка с ног до головы отблагодарённого Иллинойса донельзя напоминала оскал эльфийских зомби.
Мог бы тёмный говорить - сказал бы много, а так лишь дружески хлопнул оборотня по плечу, мысленно пообещав раз делаться с некромантом чуть позже. Пусть долг подрастёт немного, тогда смело можно будет из двуипостасного рубленную котлету сделать.
- Куда пойдём? Ты знаешь безопасное место? - Ларс твёрдо решил держаться рядом со своим защитником. Развитый инстинкт самосохранения, как у всех трусов, диктовал Ларсу ни на шаг не отступать от надёжного плеча и твердой руки. Дирих с любовью и обожанием смотрел на узурпированного им эльфа в ожидании ответа.
Иль отрицательно покачал головой. Конечно, он знал, где можно пережить нашествие зомби, которые неизвестно каким образом (уж не приложил ли к этому руку некромант?) вырвались из темницы, однако, у него есть поставленная задача и сидеть на одном месте она ему не позволит - приказ толкал его вперёд. Ничего и с гадом, заманившие его в ловушку он тёмный тоже посчитается!
Эльф знаками спросил не знает ли оборотень, куда его начальство запропастилось.
- Ничего не понимаю... - растерялся Дирих. - Ты можешь словами объяснить что ты хочешь? - опять отрицательный кивок. - Ты немой?! - всплеснул руками Ларс и с сочувствием погладил плечо защитника. - Бедненький... - ушастый дёрнул плечом, искоса взглянул на оборотня с брезгливостью в ярко-зелёных глазах и передёрнул плечами. - Эй, ты не подумай чего! Я же искренне тебе сожалею! - эльф стрекотнул ушами и растянул губы в насмешливой ухмылке в поллица. - Ладно, повтори вопрос, а я попробую понять, - сосредоточился некромант, поглядывая за спину спасителю. Кто знает что еще из темноты выпрыгнет и насколько страшным оно будет?
Иллинойс терпеливо повторил, не забывая сторониться живущих своей жизнью рук мужчины. Ему совсем не нравились постоянные попытки оборотня дотронуться до него. Словно тёмный баба распутная, прелести на продажу выставившая.
- Водятся ли здесь другие чудовища? - нахмурился Ларс. - А я почём знаю?! Мне эльфийский император не докладывал о зверинце. Вдруг он вообще сдвинутый на нежити коллекционер? - Иллинойс хлопнул себя по лбу, провёл растопыренной пятернёй по лицу и закатил глаза. Ну да, в чём-то некромант
