Дальше пришлось слегка поползать на животах, вжимаясь каждый раз в пахнущую перегноем холодную землю, когда мимо пробегал светящийся круг жадно ощупывающего окрестности прожектора.
За забором из колючей проволоки уже виднелись армейские палатки и очередные укрепления — многочисленные положенные друг на друга мешки с песком, между которыми зоркий глаз угадывал смотрящие в небо хищные стволы крупнокалиберных пулемётов.
— Ну, где этот твой приятель? — прошептал за спиной Шиз. — Если его нет, мы в жизни сами не пересечём этот рубеж. Придётся искать для перехода другое место.
— Спокойно! — коротко бросил Стылый. — Тимо уже на месте! Только что скинул мне на ПДА электронное письмо!
— Тимо? Он финн, что ли?
— Он самый!
— А как же ты с ним общаешься, по-фински базлать умеешь?
— Да нет, на русском мы договаривались… — пояснил Стылый, поправляя за спиной позвякивающий рюкзак. — Турунен в Питере на инженера учился вместе с моим младшим братом, там мы с ним в своё время и познакомились…
— Турунен? — удивлённо переспросил Болид. — Известная фамилия. У них там в Финляндии оперная певица есть с точно такой же…
— Не оперная, а хеви-металлическая, дурная твоя башка! — поправил коллегу Шиз. — Из группы «Найтвиш»! Они ещё в начале двухтысячных насмерть разосрались, и Тарья стала выступать сольно, причём альбомы по сей день записывает намного лучше, чем те, что штампует раз в три года оригинальный коллектив…
— Да тише вы, трепачи хреновы! — прицыкнул на коллег Стылый. — Тоже мне, собрались в лесу меломаны, слесарь с сантехником…
Заранее условленное место встречи располагалось за брошенным в незапамятные времена (ржавеющим невдалеке от непроходимой ограды Периметра) многоцелевым тягачом МТ-Т.
Завидев громоздкий корпус, чернеющей в темноте двадцатипятитонной машины, Шиз снова невероятно оживился:
— Ах, какое добро пропадает! Небось с середины восьмидесятых тут гниёт. Отсюда даже вижу, гусеницы в землю до половины ушли. Этих «малышей» собирали в конце семидесятых годов прошлого века на Харьковском заводе транспортного машиностроения имени Малышева. Грузоподъёмность грузовой платформы двенадцать тонн! Число мест в кабине до четырёх человек. Двигатель дизельный с турбонаддувом, мощностью семьсот сорок пять лошадиных сил. Максимальная скорость шестьдесят пять километров в час, при буксировке меньше, всего лишь сорок. Запас хода пятьсот километров!
— Охереть! — тихо выдал ошарашенный Болид. — Откуда ты всё это, мать твою, знаешь?
— А у меня дед на том заводе работал, ударник коммунистического труда, между прочим…
— Да вы заткнётесь или нет, два ушлёпка! — не выдержал молчавший всё это время Стылый. — Я по вашей милости нарваться на пулю не хочу. Будете и за Периметром лясы точить, мозги на фиг обоим вышибу…
Сталкеры по обыкновению не стали огрызаться, потому что уже благополучно доползли до огромного тягача.
Из темноты тут же выплыла бледная физиономия Тимо в голубой натовской каске.
— Огненную воду принесли? — на вполне приличном русском поинтересовался Турунен.
— Принесли! — подтвердил Стылый, передавая финну заполненный бутылками рюкзак. — Можешь пересчитать для верности!
— Да нет, я тебе верю…
— Как за Периметр отпросился, расскажешь?
— Сказал, что ещё днём заметил брешь на третьем участке, лопнувшую растяжку, меня и отпустили…
— На ночь глядя? — засомневался Стылый.
— Так записано в официальных документах! — со значением подтвердил Тимо.
— А в неофициальных?
Бледная физиономия Турунена неожиданно озарилась разбойничьей усмешкой.
— Ну, вообще-то к официальной записи шёл немаловажный довесок в виде половины содержимого вот этого самого рюкзачка…
— В таком случае вопросов больше нет! — улыбнулся Стылый. — Как проводить нас будешь, по одному или всех сразу?
— Ещё не решил!
— А когда решишь?
— В полночь смена караулов, вот тогда и пойдёте. Маршрут скину тебе на ПДА. Я заранее растяжки в том месте убрал и колючую проволоку временно снял. Автоматические турели в том месте деактивированы. Так что всё будет в наилучшем виде. Напротив прохода как раз моя палатка, если что, там и пересидите…
— Нас, между прочим, шесть человек! — напомнил Стылый, с сомнением глядя на старого приятеля.
— Поместитесь, не вопрос! — кивнул Тимо. — В тесноте, да не в обиде, кажется, так у вас говорят?
— Кажется, так!
— Ну я пошёл, спасибо за водку! Ждите полуночи! Я вас ещё разок навещу перед пересменкой. Там в патруле отличные ребята. Если что, будут смотреть в другую сторону…
— Тоже любители дармовой огненной воды?
— Где-то так!
— Эй, горячий финский парень, погоди! — Болид вцепился в рукав военного комбинезона Тимо. — Ты, случайно, не родственник… ну этой… как бишь её… певички…
— Тарьи! — подсказал облокотившийся о мощный корпус тягача Шиз. — Тарьи Турунен…
— Да… Тарьи… точно… — добавил Болид, с надеждой заглядывая в лицо крайне удивлённого финна.
— Нет… — рассмеявшись, мотнул головой Тимо, до которого не сразу дошло, о чём его спрашивают. — Мы однофамильцы…
— Вот же попандос! — сокрушенно махнул рукой Болид. — А я-то думал автограф на память взять…
Вместе с остальными лазутчиками Ромеро подобрался к импровизированному укрытию минут через двадцать после того, как Стылый наконец дал добро.
— Как тут у вас? — первым делом спросил Чадов, скептически осматривая ржавый тягач. — Защита, мягко говоря, неважная…
— Да нормальная защита, блондинчик, — неприязненно скривился Шиз. — Одна из лучших. Длина тринадцать метров, высота три метра! Да тут десять человек без проблем залягут. То ты, наверное, нормальных укрытий никогда не видел, мать твою…
— Шиз, не заводись! — предупредил Стылый.
— Да нет, всё нормально! — смущённо пробормотал Степан. — Давно я в Зоне не был, хватку потерял. Надеюсь, по ходу нашей спасательной операции былые навыки вернутся…
— А если не вернутся? — ехидно ввернул Шиз.
Но журналист ему не ответил.
— Ждём до полуночи, — распорядился Стылый, внимательно изучая в бинокль Периметр.
— Это ещё целых четыре часа! — сокрушенно покачал головой Болид.
— А у тебя есть какие-нибудь другие варианты?
— Нет!
— В таком случае заткнись!
