очередное пирожное.
Сейчас жующий толстяк как никогда напоминал Адаму чудовищного хомяка из какого-нибудь шизофреничного романа Стивена Кинга.
Немногочисленные посетители «El Cafe De Paco» во все глаза таращились на двух иностранцев, судя по всему, решивших попасть в книгу рекордов Гиннеса по поеданию шоколадных пирожных. Смуглый щуплый официант опасливо поглядывал на туристов из дальнего конца кафе. Бедняга был уверен, что фантастическая трапеза двух странных посетителей закончится экстренным вызовом скорой помощи.
– Тридцать два, – вяло прокомментировал Адам смерть очередного кондитерского изделия.
– Объеденье, – с набитым ртом промычал Думкопф.
– Ты уже побил свой Мюнхенский рекорд, – прикрыв рот ладонью, Крюгер сладко зевнул. – Там ты за пол часа сожрал, насколько я помню, двадцать шесть эклеров.
– Герр Адам, ещё парочку и мы уйдём, – глухо пробурчал Фриц, и через пять минут к неописуемой радости официанта они покинули кафе.
Подойдя к джипу, отважный охотник за артефактами обнаружил на лобовом стекле маленький листок бумаги, рекламирующий, судя по всему, какие-то автоуслуги. Текст рекламки был написан по-английски.
– Вниманию туристов нашего города, – вслух прочёл Крюгер, – у вас есть уникальная возможность незабываемо провести время и поучаствовать в развлекательном аттракционе «Охота на Эль- Чупокабру».
– Чего? – удивился Фриц.
– Да ты слушай дальше… В сельве, недалеко от древнего ацтекского города Теотиуакана, водится одно из этих жутких созданий, подлежащих немедленному уничтожению. Заплатив символическую сумму, вы сможете принять участие в охоте на монстра. Заодно развлечётесь и поможете мексиканскому народу в борьбе с нечистью. Регистрация участников по телефону… так номер телефона. Охота состоится… Фриц, так это же случится уже сегодня.
– Ну и что с того? – безразлично спросил толстяк, которого после обильного ужина тянуло ко сну.
– Как, ну и что? – разозлился Адам. – Мы обязательно должны в этой охоте принять участие.
– Ещё чего, – фыркнул Думкопф. – Я слишком много съел, чтобы по сельве бегать. Да и вообще, зачем нам это?
– А вдруг это кто-то из джумби?
– Не понял?
– Ну, Чупокабра, вдруг это имеются в виду вампиры, ты не подумал? Настоящая облава. Куча народу и все охотятся на джумби. Васкес от зависти лопнет, когда узнает, что мы парочку кровососов лично замочили.
– Ну что ж, вполне резонно, – кивнул толстяк. – Но кто может дать гарантии, что данная охота, это охота туристов на Чупокабру, а не наоборот?
– А вот это мы на месте и проверим, – усмехнулся Крюгер. – В конце концов, у нас есть обсидиановые ножи сеньора Педро.
Отыскав ближайший телефонный автомат, Адам нервно набрал указанный в рекламке номер. Со второго гудка трубку сняли. Повисло странное молчание.
– Алло, – хрипло произнёс охотник за артефактами. – Вы говорите по-английски?
– Да, – донеслось из трубки. – Мы вас слушаем.
– Я по поводу охоты на Чупокабру, – затараторил Крюгер, – ещё не поздно записаться?
– Нет, ещё не поздно. Сбор участников ровно в семь часов вечера на автобусной остановке в начале дороги на Теотиуакан…
И связь оборвалась.
– Ну что? – нетерпеливо поинтересовался Думкопф.
– Едем, – решительно ответил Адам.
Он не верил в совпадения. То, что место охоты совпало с расположением лагеря джумби, наверняка было не случайно. Им чертовски сегодня повезло.
Или, возможно, чертовски повезло Чупокабре.
Кто знает.
Участники облавы собрались колоритные.
Вопреки ожиданиям Крюгера, они были довольно немногочисленны, что сильно увеличивало шансы мифического монстра.
Вдоволь порезвиться на экзотическом сафари возжелали: пятеро совершенно пьяных китайцев, постоянно поющих дурными голосами нечто невразумительное, несколько негров, которые вполне могли оказаться местными жителями и один весьма колоритный русский. В том, что это русский, Адам не сомневался ни на секунду. Здоровый бритоголовый мужик, чем-то неуловимо схожий с Фрицем, был облачён в чёрную футболку с серпом и молотом, и красной надписью посередине, «СССР». На спине славянина был изображён Владимир Ленин, показывающий всем желающим отставленный средний палец. Чуть ниже хулиганящего вождя мирового пролетариата по-английски было написано: «Fucking Revolution».
В правой руке русский держал бутылку водки, а в левой массивный камуфлированный рюкзак.
Крюгера всегда интересовала «загадочная русская душа» и поэтому он даже обрадовался, когда бритоголовый громила вдруг ни с того ни с сего обратился к ним с Думкопфом.
– Что, фрицы? – спросил он по-английски, приветливо улыбаясь. – Шпрехен зи дойчь?
– Шпрехен, шпрехен, – подтвердил Адам, – очень даже шпрехен.
– Будем знакомы, – весело произнёс русский, забавно мешая английские слова с немецкими. – Аллес гут, камераден. Меня зовут Серёга Черкасский, и сегодня я убью Чупокабру.
– Вы очень самонадеянны, – в свою очередь улыбнулся Крюгер, пожимая мощную лапу Серёги.
Фриц с уважением поглядел на могучие бицепсы славянина, играющие под облегающей торс футболкой.
– Частный предприниматель, – добавил русский и протянул Адаму бутылку водки.
– Охотник за артефактами, – в свою очередь представился немец. – Зовут меня Адам, а это мой напарник Фриц.
– Ну, я же сказал, фрицы, – обрадовался Серёга. – Я как вас увидел, так сразу всё и понял. Вы ведь в ногу шагали, когда от джипа шли. Кстати, у меня на войне дедушка погиб.
– Бывает, – кивнул Адам, делая небольшой глоток водки.
После текилы она показалась ему кока-колой.
Подъехал небольшой грязно-зелёный автобус допотопной модели. Из автобуса появился волосатый загорелый тип в сомбреро.
– Кто едет охотиться на Эль-Чупокабру? – громко по-английски спросил он.
– Мы!! – закричали китайцы и, отталкивая друг друга, полезли в древнюю колымагу.
– Осторожно, вы сломаете дверцы, – протестующе замахал руками тип в сомбреро.
– Ну что, пошли? – спросил Серёга Черкасский и Адам поднялся в автобус следом за галдящими китайцами.
Фриц же, спохватившись, сбегал к припаркованному рядом джипу, и вернулся со своим любимым шестом с петлёй на конце для отлова бешеных собак.
Водитель автобуса посмотрел на него, как на буйно помешанного, но вслух ничего не сказал.
Автоматически закрылись дверцы и, развернувшись, автобус бодро покатил по шоссе.
Мексиканец в сомбреро не спеша прошёлся по салону.
– Итак, господа туристы, – торжественно произнёс он, – следующая остановка сельва.
Китайцы оглушительно зааплодировали. Поморщившись, Адам, прочистил пальцем правое ухо.
– Эй, вы там, хунвейбины недорезанные, – гневно взревел Серёга Черкасский, – а ну быстро заткнулись, а то я вам сейчас такой Холкин-гол устрою!!
Китайцы сразу же притихли.
– По приезде в сельву вам всем будет выдано оружие, – продолжил волосатый экскурсовод. – Охота продлится до самого утра. Счастливчику, подстрелившему Эль-Чупокабру, достанутся её рога и приз в виде ящика лучшей текилы.
– Она что, с рогами? – удивился Думкопф.
