оно?
Мужик ткнул пальцем в сторону задней двери кузова и помялся на месте. Пришлось Антону его снова уговаривать. Помогло то, что он уверенно и быстро ослабил ключом болты на колесе, распахнул заднюю дверку и рывком вытащил «запаску». Водитель почувствовал в нем умелого человека, а может, спина сильно болела, но он все же двинулся в сторону кабины, и вскоре послышался хлопок закрывающейся дверцы.
Затянув болты, Антон встал на колени, решив, что грязнее от этого не станет, ослабил гидравлический домкрат, и кузов машины осел. Еще раз проверив затяжку, он затолкал в кузов пробитое колесо, домкрат и влез туда сам.
– Ты че? – обернулся к нему водитель. – Иди в кабину.
– Не, я грязный как черт, все тебе там перепачкаю. Лучше уж здесь.
– Упал, что ли?
– Грузовик окатил, паскуда. Я ему махал, чтобы подвез, а он на полном ходу как дал, так я с ног до головы в грязи и оказался.
– Ладно, спасибо тебе, выручил, – с кряхтением проговорил водитель и завел мотор. – Тебе в какую сторону?
В салоне у водителя оказалась печка. Мощный вентилятор гнал теплый воздух, и вскоре окна перестали запотевать, а от Антона местами пошел пар. Он поглядывал в окно и подсовывал под теплый воздух ноги, надеясь, что дождь вот-вот перестанет.
– Я специально туда мощную поставил, – пояснял водитель, со стенаниями и вздохами крутя руль. – Остеохондроз, а тут подвеска жесткая, салон как дырявое ведро – отовсюду дует. А машина такая, что в хозяйстве незаменима. И привезти чего, и всю семью посадить можно. Да и проходимость у нее.
Антон поддакивал и подсказывал, куда ему нужно ехать. Совесть совестью, но у него у самого ситуация была не лучше, чем у этого мужика, которому в спину вступило. Попрощались они почти друзьями. Антон выскочил, хлопнул дверкой и посмотрел на небо, по которому неслись рваные черные тучи. Между тучами мелькали чистые, будто умытые дождем, звезды, а ледяной ветер пронизывал мокрую одежду насквозь. Хорошо хоть, дождь кончился.
На рынке, в сторожке, Антон скорчился возле тепловентилятора и ждал, когда приедет Слива. Он позвонил ему, как только добрался до места. Глаза закрывались, но спать было нельзя. Антон дремал вполглаза, а рука его под курткой лежала на рукоятке пистолета.
Наконец за окном послышался звук автомобильного мотора, потом по потолку прошел луч яркого света, громкие голоса приближались к сторожке. Открылась и снова закрылась дверь. Дремотное состояние улетучилось мгновенно, но Антон продолжал разыгрывать спящего человека. Сквозь чуть прикрытые веки он видел Сливу и еще двоих его парней.
Антон никогда не любил дешевых детективов и мелодрам, поэтому не стал дожидаться вопросов страшным голосом, тревожных интонаций и истерических выкриков. Он открыл глаза, потянулся. Потом вытащил из-под куртки сверток и бросил в руки одному из подручных Сливы.
– Здесь все. Проню я оставил в машине. Он там руку себе повредил и еще чего-то. Со склона сорвался, дурак, с машиной не справился.
– А почему ты один пришел? – подозрительно спросил Слива.
– А на хрен он мне сдался, чтобы я его на себе тащил, – проворчал Антон. – На такое я не нанимался. Сказано было доставить и обеспечить сохранность – я обеспечил, а таскать на себе твоих «быков» не собираюсь.
– А если он там подохнет? – спросил Слива, разглядывая сохранность упаковки.
– А ко мне какие претензии? Работа такая, – зловеще хмыкнул Антон, – я ведь и пристрелить его мог.
– Да-а, – задумчиво протянул Слива, видимо, удовлетворившись сохранностью упаковки. – Ты, я вижу, ради «бабла» и друга не пожалеешь.
– А они у меня есть? – Антон исподлобья взглянул на Сливу и процедил сквозь зубы: – Дружба – очень обременительное удовольствие и очень сомнительное. Все время ты что-то должен, чем-то обязан. Я сам по себе, Слива, так проще!
– «Волыны» где? – с угрозой в голосе спросил Слива.
Антон подошел и молча выложил на стол оба пистолета. Слива кивнул одному из своих парней, и тот быстрыми движениями стал выдергивать магазины, проверяя, все ли патроны на месте, даже попытался незаметно поднести стволы к носу, чтобы определить, не стреляли ли из этого оружия.
Когда Слива уехал, Антон посмотрел на часы: начало четвертого утра. Он решил, что Слива перебьется, не увидев утром Антона на рынке. Ночная операция вполне дает возможность небольшого отдыха. О горячей ванне и чистой постели мечталось очень приятно.
Звонок от одного из людей Сливы прозвучал только в пять вечера. Антона вызывали на встречу с боссом.
На этот раз Слива принимал Антона не в кафе и не посреди рынка. Оказывается, у него тут было нечто вроде офиса. Рядом со входом в санитарную лабораторию имелась еще одна дверь без какой бы то ни было вывески. Просто дверь, но вела она в довольно хорошо и современно отделанное помещение. И только по специфическому запаху, который Антон уловил благодаря своему тонкому обонянию, он понял, что дверь эта вела в сауну. Небольшая комната с двумя рабочими столами, компьютерами, факсом и принтером была предназначена непонятно для чего, но из нее вела еще одна дверь куда-то в глубь здания. И оттуда тянуло горячими тэнами, влажной древесиной, хлорированной водой бассейна.
Слива сидел, развалившись в глубоком кожаном кресле, и сосал толстую сигару. Вид у него был сонный или замученный. Наверное, он не выспался, потому что ездил выручать Проню, а может, иные заботы одолевали. Сейчас Слива пытался взбодриться коньяком и сигарой.
– Сядь, – угрюмо бросил он Антону, – базар есть. Пить будешь?
– Не пью, не курю и матом не ругаюсь, – резко ответил Антон и, посмотрев по сторонам, пододвинул к себе один из офисных стульев.
– Не нравишься ты мне, Антоха, только не пойму почему, – вдруг откровенно заявил Слива. – В другое время я и церемониться бы не стал, голову бы не ломал.
– А сейчас что за времена такие наступили, – усмехнулся Антон, – что приходится терпеть неприятных и ненавистных тебе людей? И за что ты меня так не любишь, если не секрет?
– Я этого не говорил, – проворчал Слива, с отвращением отложил сигару и потянулся к бутылке с коньяком. – И не в этом дело. Ты все время умудряешься любой разговор повернуть так, что… А сказать я могу и скажу…
И тут Антон понял, что Слива пьян. Видимо, пьянел он для окружающих незаметно, головы не терял, только становился заторможенным, вялым и болтливым.
– Ты ведешь себя слишком, как это, незави-симо. У нас ведь как, если сам не в авторитете, то переходи на сторону того, кто сильнее тебя, кто в этом мире имеет вес и слово. А ты ничего не имеешь, ты никто! И ты ни на чью сторону не переходишь. Почему? Либо ты дурак, либо за тобой есть какая-то сила, о которой ты молчишь.
Антон весь подобрался и мысленно проиграл вариант силового прорыва на улицу. В комнате, кроме Сливы, – двое. Этих он знал – не бойцы. А вот кто может сейчас скрываться в другой комнате, кто может в любой момент выйти оттуда? И не держат ли там дверь еще с пяток «быков»? А окна тут с решетками, и через сауну можно на улицу попасть только через канализацию. Как там у Стругацких, просочиться?
То, что Слива оказался таким умным, Антон не удивился. И это был даже не ум, а просто в привычной для него системе произошли изменения, нарушились связи. Это все равно что дверь склада, которая должна быть всегда заперта, а она открыта. Вот и выводы: либо свои открыли, либо чужие залезли.
– А я понял, – вдруг уставился мутным взглядом на Антона Слива. – Ты не дурак, ты просто хитрый, падла. Ты за «бабло» любому глотку перегрызешь, потому ты как волчара, и один. Ищешь, где выгоднее, где больше урвать можно! Че про Проню не спросишь?
– А он мне родственник? – презрительно скривил губы Антон. – Сват, брат, золовка? Своими солдатиками сам интересуйся.
– Пацаны не хотят с тобой на дело идти, – покрутив в руках сигару, сказал Слива. Он оставил ее наконец в покое и достал из кармана пачку сигарет. – Не «по понятиям» ты живешь, братва тебя не принимает.
– Я так понимаю, что должен выйти отсюда и наложить на себя с горя руки? Не дождешься, Слива. Ты меня чего позвал? По делу? Излагай, а нотации мне читать и жизни учить не надо. Я ученый. И битый.
– Хорошо, – кивнул Слива и почему-то посмотрел на часы. – Это хорошо. Ты далеко пойдешь, Антоха. Если не остановят. Это все сопли, ты молодец! В жизни так и надо. Что мне этот Проня, б… Да я таких Проней десяток себе найду. Подумаешь! Меня другое волнует…
Антон нахмурился. Что-то не совсем понятно было с Проней, как-то странно Слива о нем говорил. И сейчас его не было среди окружения Сливы. Если у него серьезно сломана рука, тогда понятно, а если причина в другом? В том, что Проня не справился?
И тут карты наконец открылись. Антон услышал быстрые шаги за дверью, которая вела в сауну, и она тут же распахнулась. Ему удалось не показать выражением лица, что он узнал этого человека, даже удивлен его тут присутствием. И очень характерный, хотя и не очень заметный шрам под правым глазом. Хорошо, что тогда на ночной съемке Антон этот шрам разглядел. И на той поляне успел заметить, когда его пытались заставить пристрелить «мента».
– А ты молодец, парень, – хрипловатым сочным голосом проговорил мужчина, пронизывая Антона черными как угольки глазами.
Он был сегодня вообще весь черный. Черный костюм, черная рубашка, черные ботинки. Антон почему-то подумал, что душа у этого человека тоже черная. Что этот стиль в одежде не для рисовки, а потребность более глубокая.
– Слива вот недоволен, а я, наоборот, хвалю. – Мужчина засунул руки в карманы брюк и стоял перед Антоном, покачиваясь с носков на пятки. – В нашем деле надо уметь перешагивать через слабости, через
