ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ
ОЧЕРК ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЫЙ
1
К концу 1943 года уже угадывался нескорый исход войны‚ а потому не случайно‚ быть может‚ учредили орден 'Победа' для высшего командного состава Красной армии. Это была третья зима бесконечных сражений‚ которая вызывала у немецких солдат‚ затерявшихся в российских просторах‚ чувство отчаяния и безысходности.
1944 год начался наступлением советских войск на Украине и под Ленинградом. В январе почти полностью освободили Киевскую и Житомирскую области‚ Белую Церковь и Бердичев‚ выбили немцев из Новгорода‚ окончательно прорвали блокаду Ленинграда – от голода и бомбардировок погибло не менее 800 000 жителей осажденного города. В январе 1944 года под Ленинградом летчик Балтийского флота капитан Исаак Иржак направил подбитый штурмовик на скопление автомашин с солдатами противника.
В феврале завершилась на Украине Корсунь-Шевченковская операция по разгрому окруженной группировки противника. Немцы пытались вырваться из 'котла' через пробитый на несколько часов коридор‚ и один из выживших вспоминал: 'В этой бешеной гонке машины опрокидывались‚ выбрасывая на землю раненых. Волна советских танков... катилась по повозкам‚ уничтожая их на наших глазах‚ как спичечные коробки‚ давя людей и лошадей... У нас была минутная передышка‚ пока танки застряли и пытались выбраться из груды сотен грузовиков‚ раздавленных их гусеницами...' На пути убегавших оказалась река с плавающими льдинами. Немцы кидались в воду и тонули; многие сбрасывали одежды‚ переплывали на тот берег и под огнем советских танков полуголые‚ мокрые‚ пунцовые от мороза бежали босиком по снегу к далеким избам.
В марте советские войска освободили Умань‚ Херсон‚ Могилев-Подольский‚ Винницу‚ Жмеринку‚ Николаев‚ форсировали пограничную реку Прут и начали боевые действия на территории Румынии. Гитлер заявил: 'У меня имеются особые планы. Время для великих операций на Востоке не прошло'; немецкое командование перебросило на Украину дополнительные войска‚ но наступление Красной армии продолжалось. В апреле 1944 года освободили Одессу‚ Керчь‚ Симферополь‚ почти весь Крым; в мае советские войска вошли в Севастополь.
В июне того года Красная армия начала стратегическую наступательную операцию под кодовым названием 'Багратион'‚ одну из крупнейших во Второй мировой войне. Ее проводили в Белоруссии и Прибалтике на фронте протяженностью 1100 километров; с обеих сторон в сражениях участвовало свыше 4 миллионов человек; за два месяца боев советские войска разгромили группу армий 'Центр' и продвинулись на 600 километров‚ – командование германской армии признавало‚ что их поражение в операции 'Багратион' явилось не меньшей катастрофой‚ чем результаты боев под Сталинградом. Красная армия освободила Белоруссию‚ часть Латвии и Литвы‚ выбила немцев из Витебска‚ Могилева‚ Бобруйска‚ Минска‚ Вильнюса‚ Пинска‚ Белостока‚ Каунаса‚ форсировала крупные реки – Западную Двину‚ Березину‚ Неман и Вислу‚ вступила на территорию Польши и начала наступление на Варшаву.
Во время операции 'Багратион' небольшая десантная группа захватила плацдарм на берегу Западной Двины и отразила десять атак противника. Двадцатилетний рядовой Яков Форзун подбил гранатами два танка‚ собрал патроны‚ оставшиеся у погибших товарищей‚ пулеметным огнем обеспечивал переправу своей части и заслужил звание Героя Советского Союза. Заместитель командира батальона майор Моисей Шварцман форсировал Западную Двину с головной ротой‚ участвовал в захвате и удержании плацдарма‚ погиб в том бою – посмертно ему присвоили звание Героя.
17 июля 1944 года по улицам столицы – при огромном скоплении москвичей – провели под конвоем 57 600 военнопленных солдат и офицеров; впереди бесконечной колонны шли немецкие генералы‚ позади всех двигались поливальные машины и струями воды очищали мостовые. 20 июля состоялось неудачное покушение на Гитлера; его участники были схвачены и казнены.
В августе 1944 года советские войска освободили Кишинев‚ выбили противника из Карело-Финской ССР‚ вступили на территорию Чехословакии. В том же месяце свергли в Румынии диктатора Й. Антонеску и правительство Национального единства объявило войну Германии. В сентябре Финляндия прекратила военные действия‚ Болгария объявила войну Германии‚ советские войска вошли в Таллинн‚; в октябре немцев выбили из Риги и столицы Югославии Белграда; части Красной армии пересекли довоенную границу Третьего рейха.
П. Антокольский‚ поэт:
2
В июле 1944 года механизированная бригада полковника С. Кремера совершила стремительный стокилометровый прорыв от литовского города Шяуляя к Рижскому заливу. Впереди двигались танки‚ следом – мотострелковые батальоны‚ которые громили по пути колонны пехоты‚ артиллерию‚ вражеские гарнизоны; бригада Кремера перекрыла приморское шоссе‚ ведущее на запад‚ и отрезала пути к отступлению крупным силам противника. 'Это событие огромной важности‚ – вспоминал командующий фронтом маршал И. Баграмян. – Были перерезаны последние сухопутные коммуникации‚ связывавшие немецкую группу армий 'Север' с фашистскими войсками в Восточной Пруссии'.
С самолета сбросили вымпел с приказом: 'Набрать в море три бутылки воды‚ опечатать‚ командиру бригады расписаться на них‚ удостоверив‚ что вода действительно взята в Балтийском море. Бутылки с водой направить в штаб корпуса'. Кремер послал в штаб три бутылки с морской водой – их отправили в Москву и демонстрировали на заседании Государственного комитета обороны. Симон Кремер – теперь уже генерал-майор – получил звание Героя за проведение рейда‚ достижение крупного боевого успеха‚ за героизм и мужество (звезда Героя‚ два ордена Ленина‚ три ордена Красного знамени‚ два ордена Отечественной войны‚ орден Красной звезды).
Немецкие войска пытались вырваться из окружения и освободить проход вдоль Балтийского побережья; во время боев заместитель командира танкового полка подполковник Л. Бердичевский был ранен – четвертый раз за войну‚ но продолжал сражаться. Маршал И. Баграмян‚ из воспоминаний: 'Идя в атаку на своем танке во главе полка‚ он уничтожил один вражеский танк и 15 зенитных орудий. Дважды танк загорался‚ и оба раза Бердичевский‚ рискуя жизнью‚ организовывал тушение пожара. Все члены экипажа получили сильные ожоги‚ однако продолжали бой. И в третий раз вспыхнула машина – броню пробило снарядом. Раненный осколками подполковник приказал экипажу покинуть горящий танк‚ а сам‚ прикрывая отход танкистов‚ продолжал вести бой до тех пор‚ пока машина не взорвалась. Так погиб этот
