Так был подобран ключ к бессмертию.
3
Крохотный Шпиц‚ учитель математики в выпускных классах‚ сказал однажды:
– Дорога появится для того, кто на нее шагнет. Не дорога – тропка‚ по которой идти‚ непроезжая‚ непрохожая‚ и куда она заведет – неизвестно. Что же определит правильность выбранного пути? Кто знает?
Никто не знал.
– Всё‚ что повстречается на тропе‚ станет необходимым‚ всё случайное окажется неслучайным‚ всё необязательное – обязательным и поплывет в руки без видимого твоего участия. Не будет более пустой породы – верный признак того‚ что нашел жилу‚ которую тебе разрабатывать. Но берегись! Жила может закончиться так же внезапно‚ как началась; ты выбрал ее до конца и скребешь по камню. Распознай это вовремя‚ шагни на другую тропу‚ вновь непроезжую, вновь непрохожую, не уподобляйся тем‚ которые скребут и скребут‚ выдавая на-гора пустую породу‚ – люди внешней мудрости.
Оглядел класс и добавил совсем уж невозможное‚ как выругался или наколдовал на будущее:
– Дважды себя не перелицуешь...
Мудрый Шпиц‚ муж умозрений‚ томился алгеброй с геометрией‚ жаждая погрузиться в глубины познаний, а оттого был въедлив и настырен. Ходил по классу – руки за спину‚ изводил каверзными вопросами‚ к математике не относящимися‚ выводил учеников из темницы глупости: к чему тело‚ когда головы нет?
– Мелко! – кричал на их ответы и топал ботинком мальчикового размера. – Где изощренность умов? Восторг познавания? Выявление ранее недоступного? От дураков нет прохода!..
Назавтра приходил собранный‚ напружиненный перед броском‚ говорил‚ как вбивал в головы:
– В последние дни перед потопом. Явлены были. Прелести. Будущего мира. Зачем? С какой целью?
– Чтобы одумались‚ – отвечал лучший ученик. – Раскаялись во избежание наказания.
– Мелко! – ликовал Шпиц. – Не утонуть!.. Чего стоит раскаяние‚ оплаченное будущими прелестями?
– Чтобы сожалели о потерянном‚ – отвечал другой ученик. – За минуту до гибели.
– Мелко! Еще мельче!.. Всевышний не злорадствует‚ Ему незачем!
– Чтобы... – говорил шалопай Шпильман‚ и все готовились к очередной потехе. – Прелести явлены не им‚ а Ною‚ поощрением за старание. Другое объяснение: прелести явлены нам – предостеречь от будущих бедствий. Объяснение третье‚ опровергающее первые два: был ли вообще потоп?
– Возможно, он прав, – задумывался Шпиц. – Но мудрецы бы его не похвалили…
Крохотного Шпица раз в году призывали в армию, в охранную роту, и он выстаивал на посту с ружьем на вырост: солдат-гном, каска по уши. Служил старательно, с охотой, в свободные часы лежал на матраце – голые ступни просыхали на ветерке от тесноты башмаков, соседа по палатке изводил вопросами: 'Способен ли ты понять, что на свете является наказанием, а что наградой?' Сосед бурчал в дрёме: 'Дед, затихни…' Шпиц не затихал: 'Иначе гостем пройдешь по жизни‚ захожим гостем', и невыспавшийся его сосед, замученный нескончаемой работой чужого ума, вопил ненавистно: 'Дед, сбегал бы ты в атаку! Чтоб на раз кончили…'
Редкая, в колечках, борода. Редкие локоны вокруг лысого, в веснушках, темени. На прощальном вечере Шпиц сказал:
– Этому всё равно. Пусть делает‚ что захочет.
И Шпильмана выпустили в мир‚ не нацелив заранее на удачу.
Карась – рыбка малая, но сладость в уху добавляет. Неукротимый Шпиц‚ школьный заеда-истязатель‚ был чародеем‚ не иначе. Гном-математик из потайной пещеры раскидал по свету алмазы с волшебными гранями‚ что растопили снег искристыми брызгами и проложили множество путей-ответов‚ по которым блуждать до старости...
Шпильман говорит за едой:
– Открываю на кухне кран‚ и вместе с водой в кастрюлю выпадает рыбка. Вот такая‚ – показывает. – С палец.
Глаза округляются. Кусок не проглатывается. Девочка Михаль‚ которая любит поесть‚ откладывает вилку:
– Так не бывает...
– Почему?
Категорически:
– Потому.
Ну что ж‚ решает Шпильман‚ обратимся к здравому смыслу:
– Откуда приходит вода?
– Из Кинерета.
– Правильно. Труба засасывает воду из озера‚ а вместе с водой утянуло бедняжку.
– Мама‚ это правда?
Мама молчит.
– Рыбка‚ – уточняет Галушкес‚ – выпала из крана хвостом вперед.
– Почему?
– Потому что стремилась назад‚ в озеро. Но поток очень уж силен – не одолеть.
Девочка Михаль печалится...
Через день Шпильман добавляет:
– Иду к машине‚ вижу розового кота на перекрестке. 'Это какой свет?' – спрашивает. 'Красный'. – 'Коты не переходят на красный свет. Теперь какой?' – 'Зеленый'. Идем – он говорит: 'Куда едешь?' – 'Домой'. – 'Где твой дом?' – 'В Рамоте'. – 'У тебя машина большая?' – 'Большая'. – 'А то не помещусь...' Едем – беседуем.
– О чем? – спрашивает девочка Сарра – локти от удивления уже в тарелке.
– О всяком. Почему котов не учат бальным танцам. Отчего не изготавливают кошачьи зонтики‚ чтобы не мокнуть под дождем во время прогулок. Где продают бинокли для котов – углядеть мелкую мышь. Как раздобыть теплые кошачьи тапочки – согреть озябшие лапы‚ когда возвращаешься с охоты. В Рамоте кот вылез из машины и говорит: 'Завтра поедешь в город?' – 'С утра'. – 'Меня возьми'.
Сарра:
– Папа‚ это правда?
Папа улыбается.
Наутро выходят из дома – сидит у порога пушистый кот‚ как огромный розовый одуванчик. Сидит – ждет.
– О‚ – говорит Танцман‚ веселый еврей. – Вот и он…
Полный восторг!
Родители недовольны:
– Что же ты делаешь? Они только что выстроили мир. Заселили его. Утвердили незыблемые порядки. А ты всё рушишь.
– Вовсе нет. Я населяю их детство. Наполняю откровениями. Делаю его притягательным. Чтобы хотелось туда вернуться. Чтобы было куда возвращаться.
– Так-то оно так...
И Шпильман понял: начинать надо с родителей. Как можно скорее. Трах‚ музыканты‚ трах!..
– Иду по улице‚ вижу котов на заборе. Один под зонтиком‚ другой в тапочках‚ третий с биноклем. Читают вывеску на магазине. 'Давно читаете?' – спрашиваю. 'Чем издеваться‚ – отвечает кот под зонтиком‚ – лучше бы помог'. – 'Давайте‚ – говорю‚ – вместе'. – 'Вместе мы не можем‚ – отвечает кот в тапочках. – У нас буквы не складываются в слова'. – 'А если бы и складывались... – добавляет тот‚ который с биноклем. – Я различаю букву 'шин'‚ этот угадывает букву 'куф'‚ и то не всегда‚ а тому кажется‚ будто ему знакома буква 'алеф'. Но на вывеске их нет'. И принялись разучивать на заборе салонный танец 'экивок'...
