пропускал тропинку и, петляя, оказывался у чужого крыльца. Все дома были заколочены. Тем летом я уехал в Детройт и поступил на военный завод. Когда я вернулся в сентябре было еще очень тепло бабье лето горлицы ворковали по утрам в лесу Однажды я гулял по шпалам перед завтраком и тут увидел тропинку и вдалеке коттедж.
Дачники уже уезжали. Вряд ли там окажется Джон Хемлин. Я пересек мост над маленьким ручьем. Калитка скрипела на утреннем ветерке. Коттедж казался заброшенным, дверь на заднем крыльце распахнута. Я поднялся по ступенькам и постучал в открытую дверь.
– Есть кто-нибудь дома?
Никакого ответа из безмолвного домика. Я чувствовал, что он пуст. Распахнул дверь и вошел на кухню. Керосиновая плитка была на месте, но стол, стулья и посуда исчезли. Я поднялся по крутым ступенькам в маленький коридор, и вот эта комната. Дверь закрыта, но не заперта. Медленно поворачиваю…
И ЛЕСА ручку, толкаю дверь и вхожу. Комната пуста – ни кровати, ни стульев, только синие обои с морскими сценами и деревянные крючки на стене. Окна без занавесок и на раме дырка – очевидно, от выстрела из духового ружья. Стоял там у окна, глядел вниз на мох и поздние незабудки комната скована отсутствием ничего и никого там нет.
Внезапно я и сам исчез вопрос «Кто я?», расплывающийся в синем небе, цветы и мох, воркование горлиц, лягушки, квакающие под железнодорожным мостом, желтый окунь, бьющийся на пирсе, русые волосы на ветру, едкий азотистый запах ректальной слизи, вонь канализации, моча во мху, вкус листьев грушанки, обеденный колокол, церковный перезвон, живописный городок.
Харбор-Бич 17… Ветер в промозглых небесах над Лондоном мертвый мальчик на призрачной подушке губы потрескались прерывистый свет мелькание Джермин-стрит бледный полумесяц призрачных денди за его головой холодное темное ветреное вечернее небо омытое ветром и дождем прерывистые сны в воздухе.
У МЕНЯ БЫЛ ПЕС ПО КЛИЧКЕ БИЛЛ1 Квартира в доме на калле Кук, где умер мальчик. Двор большой и окружен пятнами тьмы, – тьма, точно недопроявленная пленка над всею сценой. Ночь, во дворе горит свет. Во дворе раненый зверь. Поначалу кажется, что это собака, но потом я вижу мальчика. Очень медленно мальчик встает и подходит к двери. Теперь я вижу, что двор завален старыми банками с краской и козлами для пилки дров, а комната вокруг него развалилась. Я стою в дверях, а он идет в мою сторону, странная грустная улыбка на его лице, не заискивающая, но полная непонятной надежды. На секунду мне кажется, что он опасен, и я делаю шаг назад. Теперь ясно различаю его лицо. Он проделал долгий путь. Он тяжело ранен, едва может идти. Он проделал долгий путь, чтобы здесь умереть. Укладываю его в постель и стою рядом, глядя на его лицо. Он по-прежнему улыбается. Замечаю, что он в серой рубашке и серых шерстяных брюках. От него воняет немытой плотью, грязной одеждой, это запах лихорадки, серый металлический запах. Я сдираю с него рваные ботинки и присохшие клочки истлевших носков. Подошвы в дырах. Расстегнув рубашку, замечаю ножевую рану в груди, на рубашке запеклась кровь. Очень медленно его руки ползут вниз, большими пальцами он цепляет ремень на брюках. Слегка поворачивается на кровати, словно всматриваясь в дверной проем. Он улыбается кому-то, стоящему перед ним, на секунду его лицо озаряется и тут же бледнеет.
Печальное высохшее лицо. Ночью он умер. Умер совсем несчастный.
БЛЮЗ МЕРТВЕЦА
Академия Смерти, основанная Одри Карсонсом, была задумана как программа для выработки всеобщего иммунитета к смерти. Вакцина против смерти, короче говоря. Иммунитет – по-прежнему самое надежное оружие против вируса, а смерть – вирус, имеющий множество форм. Иммунитет к одной разновидности не означает иммунитета к другим. Учащиеся должны испытать различные виды смерти, чтобы приобрести полный иммунитет. Означает ли это, что после расстрела выпускник останется невредимым, оказавшись перед настоящей расстрельной командой? Смысл в том, что, если у него есть иммунитет к этой форме смерти, его никогда не будут расстреливать. Смерть – всегда твоя смерть. И, подобно любому вирусу, она должна стать неожиданностью для хозяина, чтобы получить право на вход. Если он уже знаком с этой формой смерти, она не сможет войти в дверь. Как же мы передаем опыт смерти, не умирая физически? Мы делаем это электронным способом, вызывая у испытуемого мозговые волны и телесные ощущения необходимой нам разновидности смерти. Продолжается это до остановки сердца. Поскольку физическая травма не нанесена, пробуждение и выздоровление проходят с легкостью. В то же время, опыт смерти полностью воспроизведен. Думаю, все вы согласитесь, как только мы начнем настоящие занятия, что это невыносимое, в буквальном смысле невыносимое ощущение достигает предела, когда его постепенно перестаешь воспринимать, и мало-помалу исчезает. Обычно сразу после оживления испытуемые приходят в себя, они бодры и энергичны. Так называемые естественные смерти легче воспринимаются начинающими, их также проще фиксировать и воспроизводить… удавалось ли ей когда- нибудь установить контроль над фантазиями нет ты врешь он просто сказал да на самом деле ее очень трудно держать под контролем. В конце концов я хозяин банка подлинное эго и фальшивое эго пока вы еще со мной со всякими оговорками все кажется идет неплохо но в любой момент пуф! это словно пробиваться сквозь дно пруда в конце концов водоворот затащит тебя куда? Ты создаешь мистическую гору из гальки синей тени валуна.
Полуповешенный Смит оставил интересное описание ощущений висельника. Смит, бывший солдат, был повешен за грабеж в 1905 году Он болтался пятнадцать минут, когда подоспело помилование, которое устроили друзья Смита, сославшись на его блестящую военную службу Смита быстро вытащили из петли, и вскоре он выздоровел. Когда его спросили, что испытывает висельник, он ответил: «Поначалу я почувствовал очень острую боль из-за тяжести моего тела, а мои душевные силы в странном смятении бурно устремились вверх. Когда они достигли головы, я увидел яркую вспышку, точно выскочившую из моих глаз. Тут я совсем перестал чувствовать боль». Тем, кто убежден, что наказание сдерживает рост преступности, нелегко будет объяснить реакцию Смита на чудесное спасение. Он продолжал грабежи и вновь был арестован. Судья выпустил его, поскольку Смит был так знаменит. Смит продолжал в том же духе, и его арестовали в третий раз. И снова он спасся, потому что прокурор скоропостижно скончался во время суда… («История пыток» Дэниела П. Манникса).
Смерть поверяет свои тайны тем, кто ее пережил. Полуповешенный убивает прокурора вспышкой. Вспышкой Смерти. Так что выпускники Академии Смерти не только приобретают иммунитет к формам смерти, которые они испытали во время тренировок, но и способны передавать эти формы противникам с помощью Смертельной Вспышки Висельника…. последний всхлип тонущего, паралич от кураре, удушье мозга от цианида. Они также интенсивно изучали все приемы рукопашного боя и все виды оружия. Они сформировали элитную гвардию смертоносных посланцев Центра Мужской Мутации. Возникают мутанты, повсюду открываются Академии Смерти. Практикуются самые изысканные способы. Вот появляется одержимый персонаж с огромным зазубренным шрамом внизу живота, – он выжил после харакири. Не пытайся направить на него свою вспышку – закончишь с кишками наружу А вот крутые синие цианистые мальчики с душком горького миндаля и падали. У каждой разновидности смерти собственный запах… сладкий гнилостный красный терпкий запах повешенных и удушенных… промозглый водорослевый запах утопленников… пронзающая легкие озоновая вонь убитых электрическим током… эфирный больничный душок смерти на операционном столе…
Старый Сержант: – Поднимайтесь, задроты. Тема сегодняшней лекции – предельное оружие по имени смерть. Вот смерть совершенно беспомощна, буквально умирает перед тотальным врагом по имени смерть. Это формула Смерти. ФС, не забывайте, парни. Вы будете совершенно беспомощны в руках врачей, которые вернут вас обратно к жизни. Смерть становится вашим другом, и, точно крысята Уилларда (Персонаж романа Стивена Гилберта «Дневники крысолова», экранизированного Дэниэлом Манном («Уиллард», 1971, ри-менк – 2002)), сделает для вас что угодно. Смерть – это вирусный организм. Прививка мертвого или ослабленного вируса даст вам иммунитет именно к этой разновидности. Видите, иммунитет появляется в каждой клетке. Но не лезьте на рожон ради черепа с костями. Смотрите, одержимые бродят вокруг с отрезанными головами… прививки смерти опасны и должны
