Двести двадцать три одуревших и контуженных воина добрались до базы… (Le Comte разражается резким холодным смехом).
Камера обходит панораму полей, а эстрадная мелодия времен Второй мировой войны играет медленно и печально…
Мы развесим портянки На линии Зигфрида Если она еще стоит…
Одри и Фишка в аэропорту Атланты. Одри – молодой муж с армейской стрижкой, Фишка – его беременная жена. Когда они идут на посадку в самолет на Майами, их узнают агенты ФБР, которым приказано взять их живыми.
– Вы двое, стоять…
Одри и Фишка несутся к самолету, агенты следом. Фишка извлекает своего «младенца» и швыряет через плечо. Из свертка струится газ. Нервно-паралитический газ. Преследователи спотыкаются и падают, а Одри и Фишка врываются в кабину пилотов…
– Взлетайте прямо отсюда…
Самолет взлетает, разбрызгивая нервный газ по аэропорту и улицам вокруг. Люди корчатся, испражняются и мочатся. Выпрыгивают легавые и тут же падают…
Когда самолет делает круг над полем, у Одри, точно у дурачка из фильма двадцатых годов, отваливается челюсть:
– Эй смотри-ка, тут одни мертвяки!
Снег на улицах… Одри кашляет. Впереди полицейский кордон, юнцы выстроены вдоль стены, рядом полицейские с обрезами. Одри, кашляя, выходит вперед и начинает палить из тридцать восьмого калибра с глушителем. Чпок чпок чпок… звук, точно вылетают пробки из бутылок с шампанским, но не так громко. Полицейские машины скрываются в переулках… Приходится укрыться в стрип-клубе… с мальчиками нужно по-особенному.
Девушка ухмыляется…
– Я поняла, что je n'sais quoi…
Она щелкает пальцами, и вылезают когти.
– Я ПОНЯЛА ЧТО Я НЕ ЗНАЮ ЧТО…
Насекомые клыки пробиваются сквозь ее лицо…
– Я ПОНЯЛА ЧТО БЫРРРГЫРРГЫРРЕ..
Публика несется к выходам, а жуткая черная вонь насекомой мутации заполняет зал. Полицейские сирены…. Одри и Фишка несутся по улице, путь им преграждают полицейские машины. Впереди глухая стена… Одри швыряет последнее яйцо, и стена становится прозрачной мембраной. Они просачиваются сквозь нее, а легавые мечутся и палят…
Песок на улицах… запах моря… ломбарды… Мы забегаем в «Обед Джо», и я осматриваюсь. 1930-1940… Воры, проститутки, наркоманы. Похоже, я и сам подсел. Заторчал на путешествиях во времени. Замечаю джанки, он подходит к столу.
– Мы уже встречались?
– Угу. – Я смотрю на него. У него все на лбу написано.
– Ищешь средство?
– Точно.
– Я знаю лепилу, он выпишет, но ему нужны бабки.
– Сколько?
– Тридцать четвертаков.
– А это не доктор Ван случайно?
– Ну да. Ты его знаешь?
– Не то что бы. Но кое-что слышал. Джанки явно успокаивается.
– Он не станет выписывать, если тебя не знает. Я не могу тебя к нему взять, сам понимаешь.
– Понимаю… Элен по-прежнему с ним?
– Ага. Она у него вышибала – на случай, если кто-то попытается выбить из него рецепт.
– Тоже известная личность.
– Пожалуй, что да. Смотри, если бабок нароешь, могу к нему смотаться прямо сейчас, а потом вернусь к тебе. Я покачал головой и улыбнулся…
– Пойду с тобой и подожду на улице. Но сперва надо найти комнату и забросить барахло. Он кивнул.
– Стремный тут район. По улицам лучше не шляться. –Он посмотрел на мой портфель, размышляя, что там внутри. Я встал.
– Встретимся здесь через полчаса.
Отель «Глобус» в переулке под американскими горками, не работающими, похоже, уже несколько лет. Старый китаец взял у нас деньги и выдал ключ. Комната точно такая, какую ожидаешь увидеть в подобном месте: двойная кровать, умывальник, шкаф, зеленые ставни. Мы припрятали пистолеты и патроны под ванну в общей ванной комнате. Под раковиной я обнаружил завернутые в коричневую бумагу инструменты джанки и вытряхнул засевшего внутри таракана. Давно тут лежат. Я запихнул сверток назад. Понадобится позже.
Джанки ждал в кабаке у Джо. Он был слегка нездоров, глаза слезились. Он пошел вперед по улицам, занесенным песком. Иногда дорогу перебегал лалоу (зверек, похожий на опоссума).
– Будь осторожен, – предупредил меня джанки. – Укусит тебя такой уебок, сразу заразишься… Ну вот мы и пришли. Постарайся, чтобы он не заметил, что ты тут ждешь.
В подъезде я вытащил складной телескоп и подсмотрел, куда джанки пошел и на какой звонок нажал. Попозже я нанесу профессиональный визит доктору Бану и Элен. Что-то коснулось моей ноги. Взглянул вниз, я увидел лалоу. Зверек щелкнул зубами и вцепился мне в штанину. Я повернулся и наступил ему на шею. Минут через пятнадцать вышел джанки. Я догадался, что он пытался сбить у Вана цену. Ясное дело, с Ваном такой номер не прошел. Мы разделили тридцать кубов в подъезде над дохлым лалоу Вернувшись в отель, я вытащил заначку из ванной, интуитивно почувствовав, что оружие тоже пригодится. Никогда не знаешь, сколько понадобится для путешествия во времени. Лучше поберечься. Слишком много – может меня замедлить. Я решил взять три кубика и угадал. Я растянулся на кровати, откинул голову на подушку и задумался. Элен и Ван… аборты и наркотики всего лишь прикрытие для этих двух пташек. Ван: по происхождению канадец… 57 лет… специалист по транссексуальным операциям и трансплантации… Он может незаметно пересадить тебе ногу прокаженного… отстранен от практики в различных городах под разными именами… всегда выходил сухим из воды… должно быть, глубоко залег с этими фальшивыми рецептами. Элен: австралийка…. 60 лет… феноменальная сила рук… массажистка… делает аборты… эксперт по пыткам… ворует драгоценности… на ее счету гора трупов. Я собирался разобраться с двумя старыми профессионалами… надо быть предельно осторожным. Конечно, дверь на цепочке и обита железом. Нужно придумать, как подобраться.
Быстро вошел Фишка, захлопнул дверь.
– У нас гости в холле… Легавый шел за мной от Джо.
– Один?
-Угу.
Мало-помалу я придумал, как все проделать – способ из рассказа в старом бульварном журнале, который я читал много лет назад. Наемный убийца спрятался от преследующей его банды. Входит некто с фальшивыми бакенбардами, убийца берет эти бакенбарды, чтобы смыться. Вот и у меня появились бакенбарды…
Когда Одри вышел в холл, легавый сделал вид, что разглядывает табличку на двери другой квартиры. Коротко стриженный, темные очки, синий костюм.
– Могу я помочь вам, мистер? Когда агент повернулся, Одри
