отношения.
— Ну тогда, пожалуй, Роджер для этого не годится. Он хочет наслаждаться жизнью и не спешит закабалять себя. Я так его воспринимаю. Если ты хочешь чего-то солидного, почему тогда не выходишь замуж за Ника Ренделла?
— Ну что, мы так и будем ходить кругами? — спросила Сьюзан. — Я не выхожу за него замуж, потому что не люблю его. Все очень просто.
— Ну и что будет дальше?
— Если бы я знала! — произнесла раздраженно Сьюзан. — Проблема состоит в том, что у меня слишком большие запросы. Но я не могу изменить своим принципам. Не способна отдаться чувству, как ты мне советуешь. Я буду постоянно думать о том, что в один прекрасный день все может кончиться. И это очень повлияет на мои чувства. Я бы хотела прочности и стабильности.
— Нельзя же заказать любовь на всю жизнь!
— Но можно хотя бы попытаться. Другие ведь тоже так поступают. Ах, Руби, не знаю, что мне делать. Когда Роджера нет рядом, я ужасно несчастлива, а когда я с ним…
— Знаешь, чего тебе не хватает? Третьего мужчины, — констатировала Руби.
— Нет, — решительно отвергла Сьюзан. — Третий мне не нужен. Все дело в этом проклятом Роджере. Все дело в нем.
— Ну, тогда «счастливой охоты»! — С этими словами Руби включила пишущую машинку.
На следующее утро Роджер не появился в рекламном бюро на обсуждении «боевой обстановки», как Сьюзан называла короткие совещания. Он позвонил Руби и сказал, что у него безумно раскалывается голова и, вероятно, он заболел. Поэтому сегодня хочет отлежаться. Когда Сьюзан это услышала, то пришла в ярость.
— Черт возьми, вчера он ужинал с Мари Ричардсон, а сегодня у него болит с похмелья голова. Вот это рабочая мораль! Он хоть сказал, получил заказ или нет?
— Нет, об этом разговора не было, — ответила Руби.
Ее веселила сложившаяся ситуация.
— Ну, я ему покажу! — гневно произнесла Сьюзан и схватилась за телефон.
Роджер говорил слабым и глухим голосом. Это еще больше разозлило Сьюзан.
— Мы же договорились сегодня встретиться и все обсудить! Так что вылезай из постели и приходи в офис. Я вправе требовать это от моего делового партнера. А с похмельем справишься позже.
— А не могла бы ты приехать ко мне? Здесь тоже вполне подходящая обстановка для обсуждения. Я действительно отвратительно себя чувствую.
— Приехать к тебе? А что ты сейчас делаешь?
— Я лежу в постели, дорогая. Видимо, действительно заболел. Приезжай, пожалуйста.
— Ты просто нахал! — бросила Сьюзан. — Я говорю с тобой не как частное лицо, а как…
— Как мой деловой партнер, я знаю. — Роджер вздохнул. — Но ты должна навестить больного.
— Это болезнь алкоголика, — констатировала она. — Очевидно, вечер с Мари Ричардсон был прелестным.
Сьюзан слышала, как рассмеялся Роджер.
— Дама стоит того, чтобы уделить ей внимание.
Сьюзан глубоко вздохнула.
— Скажи просто…
— Нет, я не переспал с ней, если ты это имеешь в виду.
Сьюзан нервно отбросила назад волосы.
— Об этом я вообще не думала. Я хотела спросить совсем другое. Но у тебя в голове лишь одно. Надеюсь, ты произвел на Мари Ричардсон хорошее впечатление.
— Да, бэби, конечно. Мне стоило лишь протянуть руку, и она упала бы в мои объятия. Но уже вчера я чувствовал себя не очень хорошо.
— Как трогательно, — усмехнулась Сьюзан. — Она хоть приняла твои эскизы?
— Да, заказ мы получили.
— Ну хотя бы что-то, — сказала девушка. — Выспись и приходи сюда. Вчера, вероятно, была большая пьянка?
— Мы выпили только одну бутылку вина. О пьянке не может быть и речи. Я действительно болен, Сьюзан. Мне кажется, у меня температура.
Сьюзан встревожилась.
— Есть там кто-нибудь, кто бы позаботился о тебе? Ты что, вправду заболел?
— Я тебе все время твержу об этом. Будь добра, навести меня. Я не в состоянии прийти в офис.
— Ну, если это с твоей стороны фокус — берегись!
— Да нет, это правда. Я не решился бы обмануть тебя еще раз.
Сьюзан задумалась. Ехать ей к Роджеру или нет? Его голос звучал, как у больного. А если он действительно болен…
— Может быть, я завтра умру, — печально произнес Роджер.
— Прекрати говорить глупости, Роджер, такими вещами не шутят, — разозлилась Сьюзан.
— Так ты приедешь?
— Мистер Гордон, я обращаю ваше внимание…
Сьюзан не закончила фразу. Руби подозвала ее к другому телефону.
— Хорошо, я заеду, — быстро сказала она Роджеру и положила трубку.
— Мистер Джонсон, — доложила Руби. На этот раз у него был новый заказ. Сьюзан записала подробности, положила трубку и встала.
— Ты уходишь? — спросила подруга.
— Я еду к Роджеру. Он уверяет, что болен.
Руби отвернулась, чтобы Сьюзан не заметила ее улыбку.
— О'кей, — сказала она. — Я знаю, где найти тебя.
Когда Сьюзан вышла из офиса и села в машину, то не была уверена, что поступает правильно. Она слишком хорошо знала Роджера. Он хотел заманить ее в свою квартиру, это ясно. Но ее голыми руками не возьмешь. Роджер еще удивится.
От открыл Сьюзан дверь. На нем был светло-коричневый халат, под которым виднелась бежевая пижама. Темные пряди волос свисали на лоб. Глаза странно блестели.
— Хорошо, что ты пришла, Сьюзан. Пойдем в спальню.
— Да, это тебя бы, конечно, устроило, — промолвила девушка.
— Я чувствую такую слабость и настолько устал, как будто отыграл бейсбольный матч. Мне кажется, у меня температура.
Сьюзан все еще не верила ему. Она вошла в гостиную и бросила папку с бумагами на стол.
— У меня есть новость, которая вмиг поставит тебя на ноги. — Она скрестила руки на груди. — Ник Ренделл хочет на мне жениться.
Роджер упал в кресло.
— Тебе нужно было рассказать мне об этом именно сегодня? Оказывается, ты можешь быть очень жестокой.
Она засмеялась.
— Я знала, что тебя эта информация заинтересует.
Роджер положил руку себе на лоб.
— У меня действительно температура.
— И это вся твоя реакция?
Он криво усмехнулся.
— Ты собираешься принять это замечательное предложение?
— Я еще не знаю. Мне нужно подумать.
— Не делай этого, Сьюзан. Ты будешь глубоко несчастна. Это не тот человек, который тебе нужен. Ты не можешь выйти замуж за Ника Ренделла.
— Но я хочу выйти замуж! — воскликнула Сьюзан. — Хватит болтаться одной. Я старомодная девушка
