Игнорируя замечания сегодняшнего противника по игре, Ник проследил, как по стенке зеленой пивной бутылки скатилась капля влаги.
Пламя Ада! У него самого в глотке разместилась маленькая Сахара, но их бармен что-то не спешил выполнять его заказ.
— Серьезно, мужики, неужели вам не нудно гонять шары по столу? — бросив косой взгляд в сторону девушек, который занимали столик неподалеку, следя за игрой, этот пацан прищурился, примериваясь кием к шару. Наверное, прикидывал, как по эффектней загнать тот в лузу, чтобы обратить женское внимание на себя.
Николаос вздернул бровь и посмотрел на Дамиана поверх головы человека, которого как раз приятель и привел в их бар.
Дэм скривил губы в ухмылке, показывая кончик острых зубов и передернул плечами. На миг его глаза стали темней вакуума.
Ник хмыкнул.
Выпендрежник. Мог бы и не светиться, раз уж рисовался сейчас человеком.
Впрочем, этот бар, как и Кит — бармен за стойкой, много чего повидал. А еще больше «забыл» о том, чему не раз становился свидетелем с того момента, как Ник с Дэмом облюбовали себе это заведение.
Кстати, Кит как раз приближался к ним с подносом, на котором виднелась бутылка и два стакана. Превосходно, значит, их бармен еще поживет немного.
Удовлетворенный увиденным, Ник повернулся к столу. И стал наблюдать за ударом человека, что так усердно строил из себя «нереально крутого чувака».
Его слова. Сам Ник ни в жизни так бы про того не подумал.
«Хм, а парень не так плох, как можно было предположить», Николаос одобрительно хмыкнул, и посмотрел на Дэма.
Тот довольно шкирился. Что ж, теперь хоть понятно, зачем он его сюда притащил. Пацан действительно знал толк в бильярде. Для уровня человека, само собой. Ему не тягаться с двумя демонами, но хоть какое-то разнообразие на фоне полных лузеров.
Заметив этот обмен взглядами, парень гордо выпрямился, надулся, как индюк и опять посмотрел на девчонок, наверное, удостоверяясь, что те видели этот удар.
«Нет, все-таки он придурок», покачал головой Ник, «и правда считает, что те дурехи толпятся тут из- за него? Да это их с Дэмом сущность притягивала девиц, заставляя слетаться как мух на мед. Или, что более уместно в их случае, как мух, на нечто менее приятное…»
Ник усмехнулся от этого сравнения.
Он знал, что его улыбка может заставить поседеть человека. Ну что ж поделать? Каждый веселится, как умеет.
— Твоя водка, Ник, — флегматичный голос Кита заставил его обернуться. — Со льдом, — он поставил поднос на угол стола.
Выражение лица бармена полностью соответствовало интонации. Ему все было по барабану.
«Их парень, хоть еще и человек. Из той породы, которым душа уже не нужна и даром».
Кивнув, Ник потянулся к бокалу и повернул бутылку к себе, с удовольствием обхватив ледяное горлышко пальцами. Кожа ощутила нечто странное. Ник перевел глаза на стекло.
— А… чтоб тебя в пекло! Ты совсем сдурел, Кит?! — взревел Ник, глядя на ухмыляющегося бармена. — Я что, по-твоему, девка?! — он потряс бутылкой под самым носом у Кита. — Ты что мне принес?! — Ник едва не впечатал бутылку тому в горло. Особенно черные кристаллы камушков, которыми была украшена эта водка. — Я похож на того, кто помешан на подобных цацках?! — наступая на бармена, продолжал возмущаться он, еще больше заводясь из-за того, что Дэм присоединился к ухмылке Кита. И даже этот кривляющийся идиот смеялся…
— Ты заказал самую лучшую водку, какая у меня есть, — все так же безразлично пожал плечами Кит. — Получи — водка Diva, шотландский разлив, каждая бутылка инкрустирована цирконием различных оттенков, — спокойно перечислял Кит, игнорируя то, что Ник уже удерживал его в полуметре над полом за шкирку.
«Вот все-таки нравился ему этот парень», не мог не ухмыльнуться Николаос подобной выдержке, «однозначно их клиент».
— Или тебе цвет не понравился? — Кит вздернул бровь. — У меня еще с розовыми и голубыми кристаллами есть… — ухмыляясь шире, предложил он.
Дэм зашелся в приступе хохота, да так, что согнулся пополам, едва не приложившись головой об край стола.
— Остроумный очень? — встряхнув Кита для формы, чтоб не очень-то зарывался, Ник все же отпустил его.
В прямом смысле.
С удовольствием, и теперь уже сам ухмыляясь, проследил, как бармен грохнулся на пол, щедро сыпля в его сторону ругательствами.
— Правда, чистая правда, — кивнул он, услышав «чертов выродок» и «долбанный, сумасшедший придурок». — Как приятно, когда окружающие тебя настолько понимают, — довольно вздохнул Ник, свинчивая крышку со злосчастной бутылки.
Вытянув дозатор, он зачерпнул из ведерка на подносе горсть льда и сжал пальцы. После чего засыпал ледяную крошку прямо в бутылку.
— Твое здоровье, Кит, — отсалютовав бармену, который все еще потирал ушибленную задницу хмуро глядя на него, Ник приложился к горлышку, одним глотком опустошая половину бутылки.
Обжигающая жидкость мягко скользнула по горлу, приятно холодя внутренности. Слишком мягко.
— В следующий раз принеси самогон, а не этот компот, — крикнул он удаляющемуся Киту.
Тот, не оборачиваясь, поднял руку, выставив средний палец.
Ник ухмыльнулся, отпив еще глоток.
— Смотри, Кит, доиграешься. Сам я девочек люблю, но в нашей братии ведь и по этому делу есть. Могу и пригласить, раз тебе так хочется, — хохотнул Николаос и, отставив бутылку на поднос, повернулся наконец к столу.
Дэм, все еще посмеиваясь, перебросил ему кий.
— Давай играй, вместо того, чтоб на невинных людей набрасываться, — улыбнулся приятель во всю красоту своей демонической улыбки.
— Где тут невинные? — притворно округлил глаза Ник, обходя стол, чтобы выбрать лучшую позицию. — Разве что этот, — он с такой же усмешкой кивнул на мальца, который явно начал понимать, что забрался не туда, куда хотел бы попасть. Но, к его чести, еще достаточно неплохо держался. Во всяком случае, не обмочился, как парочка человек в прошлые вечера. — Заблудшая душа, это точно, — покачал головой Ник, вновь повернувшись к Дэму. — Вот только спасать его некому, — добавил он, перестав маскировать свои собственные глаза.
И одарив парня таким взглядом, что тот поперхнулся слюной и жадно вцепился в свою бутылку пива, едва не перекрестившись, наклонился к столу, выбирая шар для удара.
Входная дверь за его спиной хлопнула, а вслед за этим резким звуком в зале повисла гробовая тишина.
Ник застыл, так и не толкнув шар.
Ему не надо было оборачиваться, чтобы угадать, у кого хватило небывалой наглости и полного отсутствия инстинкта самосохранения, чтобы сунуться в
Мышцы напряглись, вздуваясь под кожей. Со стороны могло показаться, что татуировка в виде кобры, свернувшаяся кольцом на его спине, ожила, распрямляя кольца, струясь по телу Ника. Демон заворочался, разрывая, сбрасывая личину обычного человека, продираясь сквозь контроль. Сильный, мощный хвост, раздраженно хлестнул по полу, демонстрируя готовность разорвать обнаглевшего гостя в клочья.
Люди его не волновали. Через несколько минут они забудут все, что видели, и сами убедят себя, что просто порядком перебрали дрянного пойла в баре.
