крыше своего джипа, на разбитое ветровое стекло… Чем же это? О господи! Вафельницей! Никелированное приспособление для выпечки вафель врезалось в приборную панель и там застряло.
Люси оглянулась. На крыше соседней машины валялся тостер, на другой — снова вафельница и осколки фарфора. Люси подняла голову и увидела балкон на четвертом этаже, прямо у себя над головой.
— Опять эта Стеффи, — пробормотал Ян и раскрыл над Люси зонтик. — Ваш джип оказался прямо под апартаментами жениха и невесты.
Пока Люси с ужасом осматривала свою машину, Ян просунул руку через разбитое окно и вытащил с заднего сиденья сумку с вещами.
— Можно я отвезу вас домой?
Ей очень не хотелось обременять Яна.
Проклиная все на свете, Люси прижалась к дверце своего любимого джипа, не замечая, что дождь лил как из ведра и она промокла до нитки. Ни туфель, ни ключей, ни машины, ни репутации… И все из-за какого-то дурацкого романчика. Почему другие спокойно заводят любовные интрижки и им хоть бы что? А она единственный раз отважилась на это и теперь всю жизнь будет раскаиваться!
— Если вы еще не передумали… я была бы очень благодарна…
Надо признать, что находиться в компании Яна Макинтоша весьма приятно.
У него большой удобный седан, в котором Люси обсушилась бумажным полотенцем и вдоволь напилась минеральной воды. Она удобно устроилась на месте рядом с водителем и стала смотреть в тонированное боковое стекло. Если бы можно было вернуться на сутки назад и начать все снова!
Но уж если затевать любовную интрижку, то только с Яном. Люси окинула его быстрым взглядом. Он не только необыкновенно красив, но и благороден — не побоялся заступиться за нее и предложил отвезти домой.
Она откинулась на спинку сиденья. Возможно, бывают любовники и покруче, не ей об этом судить, но, с ее точки зрения, Ян просто неотразим.
Сейчас они приедут к ней домой.
Вообще-то любовным интрижкам полагается быть безликими и безымянными. Они не должны ставить вашу жизнь с ног на голову и приближаться к парадной двери, вторгаясь в ваше жилище.
Люси неохотно впускала мужчин к себе в дом. У нее был недостаток: она не любила класть вещи на место, и потому ее нижнее белье было разбросано по всему дому.
Она снова взглянула на Яна. Должна она пригласить его к себе или не должна? Как принято поступать в подобных случаях? Если бы знать!
А вообще пора встряхнуться! Что из того, что она вступила в интимные отношения с незнакомым мужчиной? Что из того, что теперь вся семья ненавидит ее? И что из того, что теперь, после этой заварушки, отец никогда не отдаст ей компанию, которую она должна была возглавить еще несколько лет назад?
— Черт возьми! — прошептала Люси.
— Вы что-то сказали? — спросил Ян, убавляя звук радиоприемника.
— Мне надо переодеться. — Она повернулась к заднему сиденью и пододвинула дорожную сумку. Так… носки, туфли, пижамные брюки…
— Если мы попадем в аварию, ваш вид никого не удивит, — сказал Ян, глядя, как она переодевается.
— Нам только аварии не хватает, — проворчала Люси, вынимая из сумки расческу. — Внимательно следите за дорогой, ладно? — Она опустила щиток и взглянула на свое отражение. Ужас! Лицо бледное, помятое, волосы спутаны. Люси порылась в сумке и нашла две шпильки. — Ну и видок! Видела бы сейчас меня моя мама!
Она не собиралась говорить о маме с человеком, с которым знакома всего одну ночь. Это получилось нечаянно.
— Вы дружны со своей мамой? — спросил Ян.
Он задал этот вопрос, только чтобы поддержать разговор, но она не решилась ответить «нет». Ей не хотелось его обманывать.
— Моя мама умерла, когда мне было двенадцать лет.
— Извините. — Ян погрустнел. — Я за всю жизнь столько не извинялся, сколько за сегодняшний день.
— А вы больше не извиняйтесь, — ответила Люси, улыбнувшись.
— Значит, вы жили вместе с отцом, Стеффи и с этой злобной ведьмой? — Он покачал головой. — Представляю, как вам досталось.
— Ну, не совсем так. Я жила то у тети, то у отца и Джинетты… Но в общем всегда на птичьих правах. Собственно, я и сейчас так живу, вы увидите, когда мы подъедем к моему дому. Но это так, к слову… — Она замолчала, лихорадочно подыскивая другую тему для разговора. — А вы чем занимаетесь? Я имею в виду вашу работу. Вы работаете в компании вашего отца?
Нелепо было задавать такой серьезный вопрос. Это все равно что спросить: «Как вы зарабатываете себе на жизнь?» Но, кажется, он ничего не заметил.
— Я работал в компании отца, но потом мы с Кайлом открыли свое дело. И уже получаем прибыль. — Он усмехнулся. — Так что очень скоро мне нечего будет делать.
— Я не поняла. Что значит «получаете прибыль»?
Он пожал плечами.
— Все очень просто. Мы создали одну штуку в Интернете. И теперь продаем ее каждому, кто пожелает за нее заплатить. Вот и все.
— В Интернете?! — Она ожидала услышать совсем не это. — А как вам пришло это в голову?
— Случайно.
Ян подавил зевок, заставив ее вспомнить, что они почти не спали ночью. Люси зевнула. Откинувшись на спинку сиденья, она отпила немного воды.
— Мы с Кайлом работали в компании отца, — продолжал рассказывать Ян, — открывали курорты для любителей игры в гольф. Все шло как нельзя лучше, но это нам порядком надоело. Тогда в свободное время мы начали лазить по Интернету и выискивать игры. И тут нам пришла в голову блестящая идея! А почему бы не создать виртуальные поля для игры в гольф в Интернете? И создали! А когда увидели, кто играет на наших полях, мы поняли, что изобрели игру, которая пользуется большим спросом и приносит огромную прибыль… Скучно, да?
— Нет, что вы! — воскликнула она. — Только я плохо разбираюсь в подобных вещах.
— Я тоже. Но нам здорово повезло. — Он пожал плечами. — Наше открытие приносит нам много денег. Приятно сознавать, что это не отцовские деньги, а свои собственные, наши с Кайлом… если Стеффи не вмешается, — мрачно закончил он.
Люси поняла, что Ян Макинтош гораздо более удачный «улов», чем она думала. Он не только прекрасный, сексуальный и добрый — ведь он не побоялся заступиться за нее, — но у него к тому же свое дело и ему не надо торчать на работе от звонка до звонка. И все это в расцвете сил, в возрасте… А в каком, однако, возрасте? Почему-то она решила, что ему тридцать. А может, больше?
— Сколько вам лет? — неожиданно спросила Люси.
— Тридцать два. А что? — удивленно отозвался Ян. — А вам?
— Мне тридцать, только что исполнилось. Точнее — вчера.
— О! Значит… э… прошлой ночью, со мной… вы таким образом отметили свой юбилей? Вместо вечеринки?
— Я не сомневалась, что на события прошлой ночи вы посмотрите именно так, — ответила Люси.
Воцарилось долгое молчание.
Люси сидела и думала, что половина женщин Чикаго отдали бы жизнь, лишь бы оказаться на ее месте — рядом с мистером Завидным Женихом, — а ей только и надо, что доехать до дома, хорошенько выспаться и навсегда забыть о его существовании.
