после свадьбы! — Ян вытер лицо. — В конце концов, не ты первый, не ты последний. Люди как-то приспосабливаются…
— Но она отказалась провести со мной первую брачную ночь! — Кайл тряхнул головой. — При том что до нашей помолвки была любвеобильна, как кошка.
— Тсс! Тихо. — Ян указал пальцем на кровать. Пожалуй, Люси этого лучше не слышать.
Кайл понизил голос:
— После помолвки Стеффи объявила, что мы должны дать обет воздержания до первой брачной ночи, чтобы она стала для нас чем-то особенным.
— Обычный женский каприз, моей подружке и не такое приходит в голову! — нарочито громко произнес Ян. Интересно, услышал Кайл тихий стон из-под покрывала, где пряталась Люси?
— Может, это и каприз, но первой брачной ночи не было, — мрачно проговорил Кайл. — Она всю ночь раскрывала коробки с подарками и вопила, что среди них нет ни одного стоящего, что она истратила на свадьбу астрономическую сумму, а скупые, неблагодарные гости пожалели денег на подарки. Но это наглая ложь! Отец предоставил для гостей нашу лучшую гостиницу, так что свадьба обошлась ей практически бесплатно! Я ушел из номера в четыре утра, а она все распаковывала подарки и орала, что гости могли бы получше раскошелиться.
Ян не знал, что сказать.
— Успокойся, все как-нибудь уладится! — пробормотал он наконец.
— Уладится?! Ничего не уладится! Эта женщина помешана на деньгах! Она эгоистичная, инфантильная, капризная! — Кайл забегал по комнате, все больше распаляясь. — Я не сказал тебе самого страшного. Как я уже говорил, ей не понравились свадебные подарки. И знаешь, что она сделала? Она выбросила с балкона три тостера и вафельницу прямо на автостоянку! Она же могла кого-нибудь убить! Нет, у меня только один выход — подать на развод!
В эту минуту со стороны кровати послышался какой-то шорох. Ян положил зубную щетку на полочку и подошел к постели. Слегка раздвинув занавески, он просунул в проем голову.
— Что еще?
Люси завернулась с головой в простыни и покрывало. Она с трудом высвободила лицо из кокона.
— Как — что? Он же хочет бросить мою сестру! — громко прошептала она.
— Сводную сестру. И чего вы так разволновались, вы же ее не любите?
— Не люблю. Но все-таки родня.
— Поговорим об этом позже, Люси, дайте мне разобраться с Кайлом.
— Скажите брату, чтобы он не перечил Стеффи, иначе она придет в ярость и будет мстить ему всю жизнь. — Люси подползла ближе. — Поверьте, я хорошо ее знаю. Ваш брат должен вести себя очень осмотрительно, потакать всем желаниям Стеффи и покорно терпеть ее выходки. Иначе сестра и отец разорят его, не оставив ему ни цента.
Последняя фраза произвела на Яна удручающее впечатление — они с братом были партнерами в одном предприятии, с которого уже получали неплохой доход.
А если Стеффи действительно загубит их дело…
— Кто это там? Что она говорит? — Кайл подошел к кровати. — Но это же… сестра Стеффи! Ян, ты поклялся, что мы можем откровенно говорить, а сам спрятал в постели вражеского шпиона! Мой родной брат провел ночь с моим врагом!
— Я вам не враг, — возразила Люси.
Против слов «провел ночь» она не возражала, с сожалением отметил про себя Ян.
Люси подползла к краю постели. Как бы с нее покрывало не съехало, заволновался Ян, но она так увлеклась возможностью просветить Кайла насчет своей сестры, что ничего не замечала.
— Я искренне хочу вам помочь. Вам нельзя объявлять о разводе сразу же после первой брачной ночи — Стеффи хватит удар.
— Это меня беспокоит меньше всего, — мрачно ответил Кайл.
— И напрасно, — возразил Ян.
— Стеффи мстительная и злопамятная, а мой отец больше всего на свете боится огласки. Они объединятся против вас, и тогда пощады не ждите. Как только вы подадите на развод, они тут же свяжут вас по рукам и ногам, и вам придется отбиваться от них всю оставшуюся жизнь.
— Прислушайся к ее словам, Кайл. Она говорит про деньги, а твои деньги — это мои деньги.
— Да, но… Может, удастся признать брак недействительным? — растерянно спросил Кайл.
— Боюсь, ничего хорошего из этого не выйдет, — разочаровала его Люси. — Только если Стеффи сама вас бросит…
— Это уже кое-что. — Кайл приободрился. — Но каким образом?
— Право, не знаю. Мне очень хочется помочь вам, но Стеффи приложила слишком много усилий, чтобы осуществить свою заветную мечту. Вы для нее — предел желаний. Вы — воплощение всего, о чем мечтал отец: богатства, благополучия, положения в обществе. Учтите, Стеффи своего не упустит, она будет бороться до конца.
— Послушай, Ян, а как ты оказался вместе с Люси? Что-то я не помню, чтобы вы были знакомы, — недоверчиво проговорил Кайл.
— Мы немного знакомы, — произнесли Ян и Люси в один голос.
— Это произошло совершенно случайно. — Люси вздернула подбородок. — Мы намерены сделать вид, будто ничего не было, правда, Ян?
Воцарилось неловкое молчание. Значит, она хочет забыть о прошедшей ночи как о простом недоразумении… В принципе такой подход его устраивает. Только почему у него такое чувство, словно его вышвырнули, как нашкодившего щенка?
— Понятно. Давайте вернемся к Стеффи…
Но Ян уже был сыт проблемами молодоженов. У него раскалывалась голова, ему было совершенно необходимо выпить горячего кофе и поговорить с Люси без свидетелей. Поэтому Кайл должен уйти.
— Послушай, братишка, я понял, что ты здорово влип со своей женитьбой, и обещаю обязательно тебе помочь, но не сейчас. У меня, знаешь, у самого возникли кое-какие проблемы, которые мне надо срочно решить.
— А мне что делать? Раз я не могу с ней срочно развестись, то как быть с медовым месяцем? Мы предполагали, что через несколько часов будем на Гавайях…
— Вот и отправляйтесь на Гавайи. Желаю счастливого отдыха.
— Издеваешься? Я не могу пробыть с ней и пяти минут! Какие Гавайи! — Кайл недовольно взглянул на брата.
— Слушай, ты только вчера с ней обвенчался! Ты должен хотя бы из приличия пожить с ней какое-то время, — возразил Ян.
— А по-моему, Кайл прав, — вмешалась Люси. — Учтите: женившись на ней, вы получили не покорную и послушную жену, а тирана, который очень скоро превратит вас в безропотного лакея. Она весь медовый месяц будет ходить по магазинам, пока не истратит все ваши деньги, и в конце концов вы начнете подумывать, а не броситься ли вам со скалы, чтобы разом покончить со своим рабским существованием.
— Так что мне делать?
— Придумайте что-нибудь. Какую-нибудь вескую причину, которая позволила бы вам отказаться от поездки. Ну, какую-нибудь болезнь или еще что-нибудь.
— Например, сломай себе обе ноги, — предложил Ян.
— А что, одной недостаточно? — удивился Кайл.
— Две убедительнее.
— Вы что, с ума сошли? Ломать себе ноги! Будет достаточно острого гайморита, — убежденно проговорила Люси, тяжело засопев будто заложенным носом.
— И на что мне жаловаться, как себя вести? — спросил Кайл.
— Шмыгайте носом и повторяйте, что у вас раскалывается голова, — посоветовала Люси.
— Не волнуйся, Кайл, это должно сработать, — с удовлетворением проговорил Ян, обняв брата за плечи и подталкивая его к двери. Но когда он открыл ее, в уши ударил гул голосов. Ян вышел на лестничную
