свете лампы над крыльцом виднелась разбитая тропинка. Любовь к своему, пусть и обветшалому, дому переполняла ее сердце. Смешно сказать, но она так быстро привязалась к потертому ковру и скрипучим полам. Ив улыбнулась и заметила, что Кон снова смотрит на нее. Улыбка быстро сошла с ее лица, когда она увидела решительность в его глазах. Она вдруг все поняла.
— Вы считаете, что мой дом портит ваш вид из окна.
— Если бы это была любая другая комната, я бы просто выбросил все из головы, — ответил Кон. — Но только не эта.
Ив нахмурилась. В голове всплыли обрывки разговора с прежним хозяином дома. Бакстеру не нравился его сосед. Он с радостью принял ее предложение, сказав, что этому господину на холме дом не достанется. Неужели он хотел снести ее жилище?
— Мне не хочется повторять очевидное, но мой дом стоит здесь шестьдесят или семьдесят лет.
Кон оставил ее слова без ответа.
— И если вам не нравится дом, — продолжила она, — зачем вы построили эту комнату так, чтобы он был виден?
Кон пожал плечами.
— Старик не будет жить вечно, мисс Саммерз.
Ив проигнорировала тот факт, что он опять употребил ее фамилию по мужу.
— И все имеет свою цену, правильно?
Его взгляд оживился.
— И какова ваша?
Под взглядом проницательных зеленых глаз Ив изо всех сил старалась сдержать себя. Самоуверенность этого человека разрушила его привлекательность, которую еще минуту назад ощущала Ив.
Своим переездом сюда она просто дала себе время определиться, как жить дальше. Ей двадцать восемь лет, она ни одного дня не провела без дела, а теперь осталась без работы. Разведена.
Бездетная. Она уверена, что ей просто необходимо обрести почву под ногами, забыть свою печаль, которая одолела ее с момента увольнения. В какой-то степени она была благодарна, что сумасшедшая телевизионная жизнь для нее закончилась. Там она никогда не была настоящей Ив Драмм. И теперь никто не будет оказывать на нее давление.
— Мистер Баннерман… — Ив постаралась изобразить на лице улыбку.
— Можно Кон, — поправил он ее.
— Мне очень жаль, если вид моего дома раздражает вас, но взрослые люди должны понимать, что не все желания исполняются.
— Взрослые люди также знают цену деньгам, особенно тем деньгам, которые им не надо зарабатывать.
— Я не работаю сейчас, вы правы, но дом все равно не продается, — твердо сказала Ив. — Я не верю, что вы хотите снести мой старый дом в угоду своим желаниям.
Легкая улыбка тронула губы Кона. В ее глазах он был человеком, который не отказывает себе ни в чем.
— Я могу себе позволить потворствовать своим желаниям, Ив. А вы? Назовите вашу цену.
Терпение Ив было на пределе.
— Вы не сможете позволить себе такую сумму.
Впервые за все это время она увидела, как гневно вспыхнули его глаза. Он определенно не усвоил, что нельзя получить в жизни все, что пожелаешь. У Ив екнуло сердце, но она не чувствовала ни страха, ни опасений, стоя сейчас передним.
— Я буду ремонтировать дом, — сказала она Копу, подняв голову. — А пока повесьте шторы. — С этими словами она допила кофе и встала. — Спасибо вам за кофе.
Ее сосед тоже встал, вынуждая Ив посмотреть на него. Его глаза смотрели в упор.
— Вы не ответили на мой вопрос. Все-таки, почему телевизионная мегазвезда так хочет жить в этой части острова?
Ив взглянула на него с презрением и гордо направилась к выходу. На ходу она тихо заметила:
— Я не мегазвезда. Я просто обычный человек который хочет немного покоя и тишины.
Она посмотрела через плечо. Физическое расстояние между ними придало ей сил. Равнодушие в его глазах угнетало ее.
— Простите, что мне пришлось побеспокоить вас. Я думала, мы станем добрыми соседями и в случае непредвиденных обстоятельств будет к кому зайти, ведь вокруг больше никого нет.
Кон поджал губы.
— Непредвиденные обстоятельства допускаются. Обсуждение моего предложения в отношении вашего дома тоже допускается. Визиты без предупреждения — нет.
Ив потребовалась вся сила воли, чтобы не хлопнуть дверью. Спускаясь в темноте с холма, она вспомнила, что он даже не предложил подвезти ее домой. В любом случае она бы не приняла его предложение.
— Выброси его из головы, — приказала себе Ив. Были более важные дела, о которых стоило подумать. Ей нужно помешать выборам и победить старого врага.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Кон застонал от досады, когда увидел Ив, болтавшую с кассиром парома. Он уже собирался повернуться и незаметно сойти на берег, но это был последний рейс, и ему не хотелось ночевать в офисе.
Кон тихо проскользнул на дальние места, паром был практически пустой. Если повезет, он сможет незаметно сойти, когда они прибудут на место. Кон вытянул ноги, поднял воротник пальто и прикрыл глаза. Он знал, что вел себя с Ив грубо. Она пыталась наладить дружеские контакты, а он не поддержал ее стремления. Кон до сих пор помнил смущение на прелестном лице. Неужели он забыл, как надо вести себя с женщинами? Как надо вести себя с людьми? Кон избегал общения с людьми. Даже его родители оставили его в покос. Когда-то у них была счастливая семья, а теперь он свел общение с ними до одного раза в месяц.
Всю дорогу, пока они плыли, Кон слышал ее красивый, мелодичный голос. Изредка он открывал глаза, чтобы посмотреть на нее. Наконец паром причалил к берегу. Кон старался не оглядываться. Конечно, она могла заметить его, пассажиров было совсем мало. Он сел в свою машину, чувствуя себя последним мерзавцем, и увидел, что Ив направилась к пустынной стоянке такси.
Черт! Он и Ив были единственными, кто жил в отдалении от причала. Находясь всего в тридцати минутах езды на пароме от крупного города, это местечко было популярным среди тех, кто мог себе это позволить. В летний сезон многочисленные отели, пансионаты и турбазы были переполнены отдыхающими. Сейчас сезон уже закончился, и, кроме пассажиров парома, вокруг никого не было, и дороги были пустынны.
Кон сжал руками руль. От одной только мысли о том, чтобы подвезти кого-то, внутренности его сжимались. Кон чувствовал себя за рулем достаточно комфортно, он приучил себя к этому, ведь автомобиль — необходимый атрибут жизни в двадцать первом веке. Но от мысли о том, что кто-то может находиться рядом, когда он ведет машину, он цепенел и обливался холодным потом. Из-за Рейчел.
Кон сделал глубокий вдох. Он справится. Не то чтобы он никогда никого не подвозил, просто ему нужно подготовить себя к этому, подбодрить словами. Кон знал, что не сможет проехать мимо своей новой соседки темным осенним вечером. Он завел машину и, подрулив к стоянке такси, остановился и открыл дверцу. У Ив был такой вид, словно она хотела отказаться от его услуг. Она поджала губы и бросила взгляд на пустынную улицу. Кон уже начал надеяться, что она не поедет, но Ив взяла с сиденья его портфель и скользнула в машину.
— Спасибо, вы очень любезны.
