краю холма, взлетела с диким карканьем и унеслась в сторону рощи. А вслед им полетели маты, как минимум на пяти языках. Игорь ругался старательно, словно вкладывая в каждое слово свою душу. Андрей не шелохнулся. Он видел, что был прав. Из четырнадцати поленьев не упало ни одно.
- Нет, эти пистолеты точно прокляты! - прорычал неудавшийся снайпер, наконец пришедший в себя. - А ведь вроде пристрелялся, и все равно не понятно. Куда из них пули летят?! Или этот чертов индеец подсадил его на кровь бледнолицых, и тот больше ни во что не хочет стрелять?!
- Дай мне... - Андрей вздрогнул от звука своего голоса. Игорь тоже удивленно посмотрел на своего напарника.
- Знаешь, я, честно говоря, сам боюсь теперь из них стрелять, - суровым тоном начал он, но Андрей перебил его.
- Дай мне, я должен. Просто попробовать. Один раз. Ну что тебе стоит? - Андрей не понимал, почему Игорь отошел на пару шагов назад с изумленным взглядом. Тем не менее, револьверы манили Андрея к себе, сами тянулись в руки. Дрожь охватила все его тело, хотя он уже знал, что она существует лишь в его сознании. Игорь сделал еще один шаг назад, после чего неуверенно протянул револьверы рукоятью вперед.
- Зарядить-то сможешь? - каким-то неуверенным тоном произнес он. Андрей покрутил пистолеты в руках. С третей попытки ему удалось заставить барабаны откинуться и выбросить стреляные гильзы. Коробочка с патронами к этому времени снова была в руках у Игоря. С лицом полным недоумения он смотрел, как Андрей трясущимися от нетерпения руками набивает барабан. - Ты поосторожнее с этим, парень, - тон его неожиданно вновь стал уверенным, и Андрей внезапно осознал, что Игорь каким-то образом ощущает его состояние. - Это боевое оружие, а не игрушки, а уж про эти пистолеты я молчу. Страшные они.
Андрей молча кивнул и, вставив последний заряд в гнездо, задвинул барабаны на место. 'Шакал - мысленно произнес он. - Я не знаю, что с тобой стало и не знаю, что ты сделал с этим оружием, но очень хочу узнать. Не знаю, почему, но хочу'.
Игорь послушно отошел с позиции, уступив место молодому стрелку. В первое мгновение у него возникла мысль скопировать стойку предыдущего стрелка, но, подняв оружие, про все забыл. Он был револьверами, а револьверы были им. Четырнадцать выстрелов и четырнадцать поленьев. Нет, не поленьев, это главы семей. Те четырнадцать семей, что истребили племя Шакала и которым он отомстил. И теперь его очередь стрелять, что бы понять...
Бах! Бах! - отдачи не было, огонь вырвался из стволов, ярко осветив окрестности и удивленное лицо Игоря.
-Бах! Бах! - два полена брызнули щепками и отлетели к стене.
Бах! Бах! - дрожь переросла в жжение. Андрею казалось, что он пылает, но остановиться уже не мог.
Бах! Бах! - бойки, словно на пружине, отскочили назад, хотя пули еще не успели достигнуть цели.
Бах! Бах! - пламя бушевало вокруг него, закручиваясь спиралью, уходящей в бесконечность.
Бах! Бах! - мир растворялся в бесконечности. Деревья, холм, дома на холме, песок, поленья, Игорь, все это было здесь и не здесь.
Бах! Бах! - пламя ревело, словно дюжина Ниагарских водопадов, подключенных через усилитель. Андрей опустил оружие и недоуменно огляделся. Мир вокруг потерял реальность. Теперь это был стоп-кадр черно-белого кино: поленья, отброшенные выстрелом и зависшие в воздухе, окруженные ореолом от отлетевших щепок и обрывков лент, летящая на месте птица, застывший в недоумении Игорь. Андрей чувствовал себя пружиной, взведенной до отказа и ждущей лишь сигнала, чтобы сорваться с места и... Не понимая, что он делает, Андрей убрал пистолеты в кобуры и произнес: 'Четырнадцать в цель!'. И в тот же миг мир исчез в ослепительном взрыве.
Глава 2.
Разум блуждал где-то очень далеко, он, словно бы, возмущался необходимостью возвращаться в родное тело. Приближаясь, он ударялся о какое-то препятствие, как жук в стекло, и раз за разом отскакивал обратно в небытие. В конце концов, неведомые силы укротили строптивца, вынудив его вернуться на законное место.
Андрей застонал и попытался пошевельнуться. К собственному изумлению, ему это удалось. Следующим по плану требовалось открыть глаза. Сопротивление было коротким, и буквально через пару секунд все краски мира были в распоряжении Андрея.
Впрочем, смотреть было особо не на что: голубое небо с мелкими вкраплениями облачков, колышущиеся ветки деревьев, солнечные лучики, пробивающиеся сквозь листву и слегка слепящие глаза. Андрей никогда не относился к числу обделенных интеллектом, но данная ситуация поставила его в тупик. Ему потребовалось не меньше минуты, чтобы осознать, что тут не так. Солнце! В тот миг, когда он потерял сознание, светило наполовину скрылось за линией горизонта, а сейчас оно висело посередине небосклона. Вариант, что он пробыл без сознания почти сутки, Андрей отмел сразу, как только огляделся. Он по- прежнему был в лесу, но вовсе не там, где его настиг странный приступ.
Андрей с трудом приподнялся. Голова тот час заболела, но эта боль была терпимой и не мешала думать, чтобы объективно оценить обстановку. На первый взгляд в окружающем не наблюдалось ничего странного. Андрей находился на небольшой полянке, почти идеально круглой. Полянку окаймляли поросли густого кустарника и деревья, очень похожие на ели, только вот ели эти были очень странными. Андрей нахмурился. Его знаний ботаники явно не хватало, чтобы опознать данный вид деревьев. По крайней мере, он никогда не слышал про ели, усыпанные ярко-желтыми цветами, смахивающими на колокольчики. Юноша перевел свой взгляд вниз, на траву. Здесь в отличие от елок ничего странного не было. Трава как трава, коротенькая, но густая, такой обычно засеивают газоны.
Головная боль и вызываемая ею тошнота тем временем проходили, что дало возможность Андрею встать на ноги. 'Значит так, - он обхватил голову руками, пытаясь сосредоточиться. - Мы с Игорем пошли в карьер пострелять, это я помню. У него ничего толком не вышло, и тогда я попросил у него дать мне попробовать. Но вот что же было дальше?' Дальнейшие воспоминания, если они и существовали, всплывать в данный момент абсолютно отказывались. 'Похоже, что я потерял сознание, - продолжал размышлять. - И Игорь оттащил меня сюда. Нет, не сходится. Рядом был лагерь, даже если бы у него не хватило сил, то что ему мешало позвать кого-нибудь на помощь? Тем не менее, я здесь. Что же это? Очередная шутка или испытания?'
Андрей прикоснулся рукой к рукоятке револьвера и тут же ее отдернул. Мысль о том, что у него на поясе висит настоящее боевое оружие, возбуждала и одновременно пугала. Интересно, входило ли в планы Игоря дать ему оружие или все вышло случайно? Впрочем, в любом случае патронов к ним у него нет, так что сейчас пистолеты не страшнее обычных детских игрушек.
На шатающихся ногах Андрей обошел поляну по окружности и обнаружил еще одну странность. Загадочные елки стояли настолько близко одна к другой, что становилось не понятно, как именно его сюда притащили. Должна же быть хоть одна тропка. Но вместо этого вокруг стояла плотная стена деревьев. Андрей с грустью поднял голову. Можно было попытаться забраться на дерево, но для этого надо было опять же проломиться сквозь плотный ельник. Продолжая кружить по поляне, он усиленно пытался понять, как же он здесь оказался. Впрочем, очень скоро все остальные мысли вытеснила одна, самая важная, - как именно выбраться с этой поляны?
