Здоровенный светловолосый парень, сразу же вызывавший ассоциации с Ильей Муромцем, играл с директором в шахматы. Вошедшего он встретил радостным ревом.
- Новенький! В шахматы играешь?! - ошеломленный Андрей смог только кивнуть в ответ. - Ну, тогда помоги человеку! А то уже четвертую партию проигрывает!
В шахматы Андрей играл неплохо, но едва он подошел к доске, как сразу понял, что имеет дело с Мастером. Он с легкостью разгадывал все его хитроумные маневры, заставляя его самого загонять себя в ловушку. Все попытки свести ситуацию хотя бы к пату заканчивались прахом. Игорь мастерски играл как в обороне, так и нападении, и итог всегда был один - Андрею объявлялся мат.
После трех проигранных партий, Андрей извинился и пошел устраиваться на новом месте, попутно наводя справки о своем оппоненте. Услышанное привело его в ужас. Игорь оказался именно тем самым 'совершенным человеком', каким и пытался стать Андрей. Мало того, он оказался из породы людей, до сей поры встречавшихся только на экранах кино. Игорь был профессиональным авантюристом. Его краткая биография, рассказанная одним из сторожей, могла бы послужить сюжетом как минимум для дюжины приключенческих фильмов, а, будучи написанной, моментально стала бы бестселлером.
Еще в детстве он часто удирал из дому, чтобы половить рыбу или походить с рюкзаком по окрестным лесам. И не просто походить, а обязательно найти что-нибудь особо ценное с точки зрения ребенка. Приветствовалось все, начиная от старого и разряженного аккумулятора и заканчивая сломанным ножом. В четырнадцать лет Игорь умудрился поразить всех тем, что сбежал к своему деду-геологу в тайгу. Причем проявил такую выносливость, что смог остаться и прожить там целых два года. Вернувшись, он опять удивил всех, сумев за полтора года получить вполне нормальный аттестат, но вместо ВУЗа пошел в армию. Там его таланты оценили по достоинству и отправили в какую-то спец часть. Что это была за часть, Игорь особо не распространялся, но, судя по количеству наград, часть была ну очень специальной.
Отслужив, Игорь на родину возвращаться отнюдь не торопился. Вместо этого, он решил утолить свою жажду странствий. Почти полгода Игорь колесил по Европе, не имея при себе ни денег, ни нормальных документов. Однако, Европы ему показалось мало, и он отправился покорять просторы Африки. Там он завербовался в военный отряд, после чего покорение Африки из фигурального превратилось в буквальное...
Дальше были три года беспрерывных военных операций в Африке, Центральной и Южной Америке. Намечался поход в Юго-Восточную Азию, но сорвался в последний момент по причине гибели заказчика.
Возвращение в родные края было воистину триумфальное. Краткие отчеты, время от времени высылаемые домой, сделали его знаменитостью местного масштаба. Почти три сотни человек устроили в честь возвращения народные гуляния, продлившиеся целую неделю. Однако, через неделю выяснилось, что виновник торжества бесследно пропал. Поиски ни к чему не привели, и лишь телефонный звонок из Мехико, куда Игорь укатил на поиски очередного 'золота ацтеков', смог успокоить взволнованных родственников.
После этого его отлучки стали регулярными и превратились в норму. Был выработан даже определенный график. Лето он предпочитал проводить в родных краях, устраиваясь обычно на работу в этот лагерь, благо директор приходился ему отдаленным родичем. Осенью Игорь недолго жил в своей городской квартире, где тщательно планировал очередной поход, а потом резко срывался с места и исчезал в неизвестном направлении. Его могло занести в любую часть света, и везде он чувствовал себя как дома. При всем и при этом его походы обходились в копейки, принося немалую прибыль. Сторож шепотом рассказал, что еще, будучи наемником в Африке, Игорь захватил машину, перевозившую алмазы одного из местных вождей. Вождя они свергли, а алмазы поделили. Тот факт, что этих мифических алмазов никто не видел, не могло поколебать убеждений сторожа.
Официально Игорь числился завхозом, но фактически на его плечах лежало все, начиная от заготовки дров и заканчивая организацией культурно-массовых мероприятий. Вот именно эти самые мероприятия и доконали Андрея. Игорь любил детей, причем любовь эта выражалась в стремлении как можно сильнее разнообразить их жизнь.
Ребятишкам, привыкшим к компьютерным играм, дворовому футболу и пряткам, было в диковинку то, что Игорь Петрович для них устраивал. А устраивал он многое. Начиналось обычно с долгого введения в тему. Не важно, по какой теме Игорь планировал Игру, материалы у него всегда имелись. Легенды о Рыцарях Круглого стола, хронологию Крестовых походов, историю становления Руси и еще много чего другого он знал чуть ли не в совершенстве.
Нынешняя Игра была не исключением. Андрей был в шоке, когда вечером увидел почти весь наличный состав лагеря возле небольшого домика, где и обитал зачинщик всего этого. На крыльце стоял Игорь и голосом, который бы точно заставил прослезиться от восторга и умиления любого телевизионного директора, зачитывал избранные места из произведений Фенимора Купера, Карла Мая, Майн Рида, Луиса Ламура и прочих любителей Дикого Запада. Дети, застыв от восторга, внимательно слушали, боясь даже пикнуть. Боялись пикнуть и их воспитатели, правда, отнюдь не из-за заинтересованности романами об индейцах. Просто Игорь с каждым из них побеседовал по душам и предупредил, что в случае каких-либо эксцессов ему придется вспомнить армейскую молодость и применить на практике кое-какие приемы воспитания и убеждения.
Чтения продолжались каждый вечер на протяжении недели, время от времени сменяясь просмотром фильмов. Естественно, крутили исключительно вестерны, старые, еще пятидесятых - шестидесятых годов. А днем шли работы по подготовке к Игре. Те, кто приезжал сюда не первый раз (а таких было немало), заранее готовили костюмы и оружие. Остальные либо звонили родителям и родственникам с просьбой о помощи, либо шли к Игорю Петровичу на поклон. Тот никому не отказывал и не прогонял, а тщательно рассказывал и показывал, как сделать лук со стрелами, ковбойскую шляпу, головной убор вождя ирокезов или пугач в виде винчестера.
Постепенно сложились и команды. В соседнем лесочке в условиях строжайшей секретности был возведен индейский лагерь. Детская площадка, стилизованная под Древнюю Русь, была переделана в форт. Андрей, как единственный разумный человек помимо самого Игоря, был переименован в Эндрю Стоунмена и поставлен командиром к ковбоям. При этом Игорь расщедрился и из своих запасов выдал ему Стетсоновскую шляпу, ковбойские сапоги, правда без шпор, пояс с кобурами и два пистонных револьвера, которые он научил выхватывать по-ковбойски. После недельной подготовки война ковбоев и индейцев была официально открыта.
Вот тут-то Андрей и понял, во что он ввязался. Игорь воевал точно так же, как играл в шахматы. Первая Игра была проиграна в сухую. Мало того, Андрея умудрились при этом захватить в плен. Он даже не успел ничего сообразить, когда краснокожие накинули на него лассо, привязали к дереву и начали водить вокруг хороводы. После двухчасовой пытки песнями Одноглазый Бизон сжалился и отпустил пленника. Следующие две Игры проходили по аналогичному сценарию. Андрей выводил свою армию, пытаясь найти тайное убежище индейцев, нарывался на засаду и успевал погибнуть смертью храбрых, прежде чем ему удавалось подстрелить хоть одного краснокожего. Хорошо хоть Четвертая Игра прошла по-другому. Противник понес пусть незначительные, но потери, а Эндрю застрелил Одноглазого. По крайней мере, Андрею не придется вечером выслушивать многочисленные упреки своих подопечных.
В лагере их встретили приветливо. Маленький Санек от восторга дал пару очередей в воздух из своего пулемета. Андрей усмехнулся. Не повезло этому мальчику. Так же как и все остальные ребята, он связался с родней и попросил, чтобы ему привезли шляпу и ружье. Увы, но отозвалась только бабушка, которая, не вникнув толком в дело, привезла любимому внучку станковый пулемет 'Максим' на батарейках и буденовку. Игорь рассмеялся, разглядывая этот инвентарь, а потом долго успокаивал малыша и в итоге попросил Андрея поставить Санька охранять форт. Пулемет условно стали считать орудием Гатлинга, а буденовку убрали подальше, до лучших времен, когда Игорю придет в голову разыгрывать сцены Гражданской войны.
