- Ты действительно желаешь меня убить? - Спросила Тигри.
- Что? Кто тебе сказал подобную чушь?! - Воскликнула Иу.
- Моя мать мне это сказала.
- Это неправда! Ты же должна понимать!
- Да, конечно. После того, как ты посылала на мою страну войска, после того, как пыталась высадить десант из космоса прямо здесь? Я, конечно, должна была посчитать все... Иу, тебе не кажется, что пора заканчивать с этой глупой грызней? Ты ведь когда-то желала, что бы я рожала людей, а я именно этим и занимаюсь. В моей стране сейчас семьсот миллионов человек...
- Семьсот?! - Воскликнула Иу. - У тебя СЕМЬСОТ МИЛЛИОНОВ?!...
Тигри тихо усмехнулсь.
- Это не так легко, как кажется. - Произнесла Тигри. - Население растет с ужасающей скоростью. Сейчас, прибавляется по семь миллионов в год, трудно ждать меньшего от двух десятков Родителей.
- Тигри, я... Как это двух десятков Родителей?! Откуда?!
- Твоя разведка тебе не донесла? - Удивилась Тигри. - Видать, плохо работают. - Тигри снова усмехнулась. - У меня в среднем каждые два года появляется дочь, Иу. Восемнадцать из них сейчас достигли стадии Родителя. Остальных я сама просила попридержаться. Полсотни Повелительниц Рода, это, сама понимаешь.
- Этого не может быть...
- Почему не может то? - Усмехнулась Тигри. - Это есть. Как это ни странно, но все они тигриные родители. А человеческий был только один, и она у тебя. Я даже не знаю, что с ней.
- Она ушла гулять и не вернулась.
- Как это не вернулась?! - Воскликнула Тигри. - И вы ее не искали?!
- Искать, когда она сама не желает открыться, бесполезно. Она не потерялась, а просто ушла. Со своими охранниками-драконами.
Тигри замолчала. Они сидели рядом друг с другом и не говорили ни о чем. Говорить было просто не о чем.
Лишь на утро, когда начало светать, в дверях зала объявился Рамзес.
Он прошел к Тигри и сел рядом.
- Ну, вы договорились? - Спросил он.
- Нет. - Ответила Тигри.
- Нет? - Рамзес взглянул на Иу. - Так ты хочешь войны, Иу?!
- Я не хочу войны! - Зарычала Иу.
- Тогда, в чем дело? Тебе не нравится, что я маленький? - Рамзес дрогнул и в одно мгновение вырос, став по росту не меньше чем Родитель. – Я могу и таким выглядеть, Иу. Так тебе удобнее?
- Что вам надо от меня?! - Воскликнула Иу, отскакивая назад.
- Ты ее напугал, Рамзес! - Зарычала Тигри, толкая большого крылатого зверя в бок.
От касания когтей Тигри, в теле Рамзеса образовалась дырка, из нее засвистел воздух, и крылатый зверь полетел в сторону, шмякнулся об стену, распластался по ней и... сдулся.
- Если ты не договоришься с Иу о мире, Тигри, я улечу.
- Она именно этого и хочет. - Ответила Тигри.
- Да? Тогда, прощайте.
Рамзес выправился, став небольшим крылатым зверем и пошел на выход.
- Стой! - Зарычала Иу.
- Что еще? - Фыркнул Рамзес, оборачиваясь.
- Я не хочу, что бы ты улетал.
- Что-то я не понял. Ты не желаешь мира, пока я здесь и не желаешь, что бы я улетал? Ты желаешь войны, Иу?!
- Нет! Я желаю мира. И не хочу, что бы ты улетал! Я согласна...
- Согласна? С чем?
- А тем, что вы останетесь. Ты и твой род.
- И закон моего рода. - Прорычал Рамзес.
- И твой закон. - Ответила Иу.
- Ты его принимаешь, даже не зная, каков он? - Спросил Рамзес.
- Да. Ты же его мне расскажешь.
- Разумеется. Это совсем не сложно. - Зарычал Рамзес. - Наш закон в том, что мы всегда делаем все, что нам хочется, и нет никаких ограничений!
- Что значит никаких ограничений? - Спросила Иу.
- То и значит. Если я захочу съесть человека, я его съем, и это не будет преступлением.
Иу молчала, глядя на Рамзеса.
- Прощайте. - Произнес крылатый зверь и пошел на выход.
- Стой! - Зарычала Тигри. - Ты забыл сказать о второй половине своего закона, Рамзес!
- Она относится ко мне и к моим родственникам, а не к Иу. - Фыркнул крылатый зверь, выходя.
- Стой, Рамзес! - Тигри проскочила за ним и схватила его когтями.
- Тигри, это бесполезно. - Прорычал он. - Она же считает, что все во всем космосе желают только зла друг другу, а добрая только она и больше никого!
- Я так не считаю! - Зарычала Иу, проходя к Тигри.
Рамзес взглянул ей в глаза.
- Да, Иу. Ты просто боишься. - Произнес он. - Ты трусишь по крупному. Тебе кажется, что мы хотим вас использовать. - Он висел в когтях Тигри и говорил...
- Ты хочешь сказать, что не использовал нас?
- Я хочу сказать, что это не преступление. Да, я использовал вас. Я использовал Тигри, но точно так же, она использовала меня! И я не вижу в этом никакой трагедии! Взаимопомощь или взаимоиспользование, как ты это называешь, не есть плохо! И я совсем не против. Что бы Тигри не попросила меня, я это сделаю. Или сдохну, если не сумею сделать! И я так же сказал бы, даже если бы она мне троих родила, а не тысячу семьсот двадцать четыре!
Ты просто не понимаешь моего состояния, Иу. Ты этого понять не можешь, потому что для тебя родить сотню детей так же просто, как для меня планету взорвать! А родить детей я сам не могу. Даже если я найду настоящую крыльвицу, она родит мне двух, трех детей и вряд ли больше. Ты не можешь такого себе представить, Иу, потому что ты не крыльв!
- Я могу такое представить. У нас были лоренсийцы, и они тоже рожают детей по одному.
- Знаю я их. Только они, все равно, рожают больше чем мы. Когда я улетал в космос, численность моего рода не превышала десяти тысяч особей.
Ты понимаешь, Иу, что это значит?
- Вы не могли родить больше?
- Не могли. Это не от нас зависит, Иу! Это зависит только от Бога.
Это у тебя все просто, съела человека, через четыре месяца, у тебя тысяча яиц, а у нас такого нет! Я сделаю тысячу попыток, а родится один, два, три... И все. Ты обвиняешь меня в том, что я желаю продолжить свой род, Иу. Но ты сама делаешь то же самое! Это обвинение глупо. И еще глупее оно выглядит, когда я помогаю вам продолжать свой род! Я помогаю и Тигри, и тебе Иу! Ты глупая, не понимаешь, что в том, что родились мои дети здесь, есть и твоя вина. Да, Иу! Именно твоя! Ты родила свою дочь. Ты отдала ей лоренсийку, с которой она улетела в космос. Она там наткнулась на меня и притащила меня сюда. Она это сделала, Иу, а не я! Это она мне обещала детей, и я прилетел сюда, считая, что она исполнит обещание. Но она его не исполнила. А я остался здесь без всего. Я даже улететь никуда не мог, потому что корабль остался у вас. Вот и получается, Иу, что ты сама виновата в том, что случилось! А моей вины в этом нет. Я крыльв. Для меня любая планета в любой галактике может стать домом. И эта планета таковой и стала! Спасибо Тигри, она родила мне детей, и я до конца своей жизни буду ее благодарить!.. - Рамзес умолк, взглянув на тигрицу. - Может, ты меня опустишь на пол, Тигри?
- Ты обещал, что никогда меня не бросишь, Рамзес! - Зарычала Тигри.
