спустя там тоже будет турнир. А потом… Лучше бы не ездил я в Монпелье! Надо было сразу домой возвращаться!..
В отчаянии Бренк сжал кулаки.
— Ладно, — мягко сказала Александра Михайловна, — что случилось, то случилось. Расскажи-ка нам лучше, что с тобой приключилось после турнира в Монпелье.
Бренк опустил голову.
— Что-то невероятное приключилось! Едва выехал я за городские ворота, как вдруг все вокруг заволоклось кромешной тьмой, и тут же я оказался здесь. И вот уже сколько времени никуда не могу отсюда выйти. Представляю, что будет у нас, в двадцать третьем веке, когда меня хватятся!
— Вот и с нами случилось тоже самое! — выпалил Петр. — Только-только мы выехали из замка Риберак, где, между прочим, тоже участвовали в рыцарском турнире, и не без успеха, как ни с того ни с сего оказались в такой же кромешной тьме, а потом сразу же попали сюда.
— Значит, и вам тоже захотелось подвигов, — печально констатировал Бренк. — Напрасно…
Александра Михайловна задумчиво покачала головой:
— Да, совпадение удивительное…
— И сколько же времени ты здесь? — поинтересовался Костя.
— Давно, — тяжело вздохнул Бренк. — Сначала я считал дни, да потом сбился.
— Почти месяц, — сообразил Костя. — Турнир в Монпелье был четвертого числа, а мы попали в замок Риберак в самом конце мая.
— Поразительное совпадение, — задумчиво повторила Александра Михайловна. — Можно даже подумать, что ты тоже встречался с шутом Гондзеллой.
— Не знакомо мне это имя, — ответил Бренк, — никогда не встречал.
Александра Михайловна углубилась в размышления. Рассуждала она вслух:
— Если ты, Бренк, не встречался с Гондзеллой, значит, перенес тебя сюда кто-то другой. Но кто? Какой-то другой инопланетянин или волшебник? И почему этот… Иммануил, тоже поучаствовав в турнире, в отличие от нас вполне благополучно вернулся домой? Почему и зачем, наконец, этот кто-то сделал так, чтобы мы с тобой встретились? Загадка на загадке!
— Инопланетянин? Волшебник? — растерянно переспросил Бренк. — Мне такие гипотезы не приходили в голову!
Он внимательно посмотрел на Александру Михайловну и наконец-то сообразил:
— Так, значит, вы отправились меня искать, раз и про Иммануила знаете! А как же вы год-то вычислили?
С безмерным удивлением Бренк переводил взгляд с одного из своих друзей на другого.
— Ведь я никому ничего не говорил! Думал, вернусь, в двадцать третий век так же быстро, как и Иммануил. Да вот не вернулся!
— Год-то как раз вычислить было совсем нетрудно, — ответила доктор педагогических наук. — Подозреваю, что главные трудности у нас впереди. Раз ты отсюда не можешь выбраться, значит, и мы тоже не сможем. Ты хотя бы имеешь представление, где мы находимся?
Бренк отрицательно помотал головой.
— Не знаю, — отвечал он совсем упавшим голосом. — Похоже на замок… и кормят здесь, как в замке, а по другим признакам это вовсе не замок. Скоро вы сами над этим призадумаетесь, вот как только обед принесут. И выбраться отсюда нельзя. Но и в этом вы тоже сами убедитесь.
В комнате повисла тяжелая тишина. Бренк виновато смотрел в пол.
— Я самый настоящий пленник, — вымолвил он наконец. — Что меня ждет дальше, я не знаю. А теперь и вы такие же пленники… из-за меня! Ну чего ради вам нужно было отправляться вслед за мной! Раз проявил я такое легкомыслие, значит, должен один за все отвечать!
— Ладно, что случилось, то случилось, — хладнокровно повторила доктор педагогических наук. — Раз мы уж оказались здесь, то самое последнее дело впадать в отчаяние. Наверняка что-нибудь да придумаем. Семь голов куда лучше, чем одна. Вы со мной согласны, Лаэрт Анатольевич?
Изобретатель словно бы только и ждал таких слов.
— Значит, ты говоришь, блок хронопереноса здесь не работает? — спросил он Бренка с жадным любопытством. — Почему? Может, энергия полностью вышла?
— Нет, — хмуро ответил Бренк. — Не могла она выйти. Хватит, чтобы перенести назад человек двадцать. И столько же лошадей. А не срабатывает, и все тут!
— Все равно надо еще раз попробовать, — нетерпеливо сказал Лаэрт. Может, все же, твой хроноаппарат неисправен, а ты не разобрался. Давай запустим твой, Златко!
— Попробуйте, — печально ответил Бренк. — Только все равно ничего не выйдет.
Златко извлек из-под доспеха маленький ящичек блока хронопереноса. Поколебавшись только одно мгновение, он протянул его Изобретателю. Тот с жадным любопытством стал осматривать его со всех сторон.
— Послушай, Бренк, — сказал Костя. — Хоть предположения у тебя есть, куда ты… куда все мы попали, и почему так случилось?
— Не знаю, — уныло отозвался Бренк. — Я уже перебрал все предположения, и мыслимые и немыслимые.
— Какие же? — с горящими от неистовой любознательности глазами быстро спросил Изобретатель.
Бренк пожал плечами.
— Ну, может, попали мы в какое-то завихрение во времени. Теоретически в нем могут быть, знаете ли, некоторые природные аномалии, но пока еще никто… А может, это вообще какое-то другое измерение… Здесь все как-то очень странно смешалось. Да сами скоро увидите! Времени у вас теперь много будет, чтобы все увидеть…
— Не унывай! — строго сказала Александра Михайловна. — Еще не было случая, чтобы от уныния была хоть какая-то польза. Никак от тебя не ожидала!
Доктор педагогических наук поправила очки и выдержала паузу — видимо, для того, чтобы ее слова оказали на Бренка более глубокое воздействие. Потом Александра Михайловна деловито поинтересовалась:
— Из этой комнаты можно еще куда-нибудь попасть?
— Дверь ведет в маленький коридор, — ответил Бренк. — Напротив помещение, где стоит мой конь. Скорее всего, теперь и ваши там же стоят.
— А коридор куда ведет?
— А вот этого я не знаю, — мотнул головой Бренк. — Никуда нельзя из него выйти.
Любознательный Костя собрался было спросить, почему это из коридора никуда нельзя выйти, но Александра Михайловна уже распорядилась:
— Лаэрт Анатольевич! Златко! Давайте-ка в самом деле для начала попробуем пустить в ход хроноаппарат. Может, хоть куда отсюда выберемся, а дальше все будет легче. Ну, а если не получится, еще что-нибудь придумаем.
— Конечно, конечно! — дрогнувшим от нетерпения голосом отозвался Изобретатель. — Златко подтверждает, что с энергией в нашем блоке все в порядке.
— Включаю! — сказал Златко. — Попробуем перенестись в ваш двадцатый век.
— Подождите! Постойте! — вмешался все-таки Костя. — А разве вы не хотите хотя бы осмотреться здесь, как следует. Вот в коридор мы еще не выходили. Даже в окно не выглядывали, а можно бы, подставив скамейку…
— Успеете еще, — молвил Бренк. — Все равно ваш блок хронопереноса тоже не сработает. Сейчас убедитесь. Так что сидеть нам всем здесь и сидеть! А в окно ничего не видно, какая-то сплошная серая пелена. И стекло, если только это стекло, не бьется.
Но Костя отметил, что голос Бренка уже не был таким унылым, как еще минуту назад. Надо полагать, он тоже наконец сообразил: раз во главе отправившихся за ним друзей стоит Петина бабушка, значит, непременно все закончится благополучно. Ведь во всех прежних приключениях всегда было именно так.
