менее он продолжил гнуть свою линию: — Брось, так и скажи, что тебя не устраивают тридцать процентов. Чего ты хочешь?
Ян понял, что от Шмита ему не отвязаться, и хотел ответить, что ладно, мол, хорошо, согласен на тридцать, но только все это не теперь, а не раньше чем через неделю.
Но в это время в коридорчике щелкнул замок, и в номер, словно стая бешеной саранчи, ворвались вооруженные люди. Ян и охнуть не успел, как шторы на окне были задернуты, а ему в висок уперся холодный ствол. Шмиту тоже приставили к башке пушку, а еще двое налетчиков тем временем шарили по комнате, заглядывая в каждую щель — в шкаф, под кровать и даже в тумбочку, наверное, в поисках замаскированной охраны. Никого больше не найдя, один подал знак в коридор — тут, дескать, порядок, и оба замерли у входа.
А потом в номер вступил не кто иной, как… Кто бы вы думали? Ян в принципе уже догадывался, однако (крылатая фраза последних дней) был не уверен, что к нему в гости таким неординарным и даже несколько торжественным способом пожалует собственной персоной Азиат.
Осмотревшись, Азиат небрежно махнул рукой в сторону Шмита, и того моментально выкинули из единственного кресла на пол. По следующему легкому жесту хозяина — не номера, а, увы, хозяина положения — кресло было поставлено так, что, если бы в окно стали стрелять вслепую, через занавески, оно оставалось бы в недоступной зоне.
«Учится, гад, осторожности, не прошли для него даром мои уроки», — отметил про себя Ян с долей злорадства, наблюдая, как Азиат опускается в кресло.
«Как было бы кстати, если бы там действительно торчала игла, а еще лучше — шило!» — слегка помечтал Ян, подумав кстати, что у Азиата, вероятно, имеется агентура среди здешних служащих — слишком уж быстро его вычислили, да и ключик им, кажется, подбирать не пришлось.
Бедняга Шмит в это время если о чем и мечтал, так это незаметно забраться под кровать. Но когда волевым усилием заставил себя сесть сверху, его тут же грубым пинком отправили в угол к тумбочке.
— Вы, кажется, под прицелом, Никольский? — издевательски заговорил Азиат. Дуло по-прежнему холодило висок Яну. Он ничего не ответил. — Не советую вам делать резких движений — это во-первых. А во-вторых, я не советую вам давать неправильные ответы.
— Зависит от того, какие будут вопросы. — Ян уже понял, что Азиат рассчитывает его запугать, однако на самом деле убить его он не решится, чтобы не пришлось потом провести остаток жизни в подземном бункере, — а другого способа укрыться от мести снайперов попросту не существовало. Нет, сам-то Ян понимал, что мстить за него никто не будет, просто у Азиата на этот счет должно было сложиться совсем иное представление. Он вполне мог сыграть с Азиатом в эту игру, не опасаясь за свою жизнь. Пожалуй, только следовало свести к минимуму элемент случайности. — Велите ему опустить пушку, — сказал Ян, покосившись на стоявшего рядом человека. — Я простужен и могу чихнуть, а ну как он с перепугу выстрелит? Мне кажется, что нам всем это будет очень не в кассу.
Азиат чуть заметно кивнул. В следующее мгновение ствол убрался от головы Яна.
— А вопросы, дорогой друг, у меня все те же, — сказал Азиат. — Но, если вы забыли, мне ничего не стоит их напомнить…
— Да нет, не надо — на память я не жалуюсь. Лучше объясните, с какой стати я должен вам на них отвечать. — У Яна уже сложился некий план, и долго упорствовать он не собирался, однако и немедленное согласие выглядело бы слишком подозрительным. Поэтому он продолжал пока в том же духе: — Вы имели уже не один случай убедиться в наших возможностях, так что убивать меня я вам очень и очень не советую. Брать в заложники тоже — тогда на улицах города начнется методичный отстрел ваших людей, а потом и родственников, и продолжаться это будет до тех пор, пока я не окажусь на свободе. — Яну в самом деле было интересно, на что Азиат рассчитывал «взять» его в этот раз? Неужели на чистый испуг? Однако не похоже, чтобы он был настолько глуп, — особенно в свете того, что он уже имел один раз дело лично с Яном и мог убедиться, что пугать его — значит будить такое лихо, после которого самим «пугателям» впору менять штаны.
— Честно говоря, — сказал Азиат, сощурившись, отчего неожиданно действительно стал похож на представителя Азии, — я ожидал подобных угроз все то время, пока вы находились в тюрьме. Но, — он как бы в недоумении развел руками, — так и не дождался!
— Естественно, ведь мой свидетель остался жив. Я вам, кажется, уже говорил, что мы не используем грязных методов, в том числе и кровопролития, когда этого можно избежать. — Тут Ян устроился на кровати поудобнее, подложив себе под спину подушку. — Но вернемся к нашей теме: вы, кажется, хотели убедить меня, что я должен отвечать на ваши вопросы. А я так и не понял: какой мне в этом резон?
— Резон прямой, — ответил Азиат как-то без энтузиазма, ненадолго умолк и наконец выложил: — Я вам за это хорошо заплачу. — Его надежда сыграть на внезапности и испуге с треском провалилась, ситуация для него получилась по всем статьям проигрышная, приходилось использовать последнее, крайнее средство — деньги. И без прицела было видно, насколько не радует «крестного папу» такой расклад: уж больно не привык он раскошеливаться в ситуациях, когда можно было бы обойтись давлением и угрозами. Нечего и говорить, что Яна Никольского он бы отжал с особым смаком. Вместо этого ему предстояло отвалить Никольскому кучу денег.
— Так-так, — сказал Ян, всем своим видом выражая искреннюю заинтересованность. — Могу я узнать, о какой сумме идет речь?
— Двадцать тысяч баксов, — произнес Азиат таким тоном, словно объявил в казино самую крупную ставку.
Ян только покачал головой, не удержавшись от легкой усмешки:
— Я вижу, что вы пока не очень представляете себе, какого уровня и масштаба информацию хотите получить. — И отрезал: — Сто тысяч! — Он знал сейчас о снайперах не более чем при первой встрече с Азиатом в кафе «Русалка» и тоже не имел представления о пресловутых уровне и масштабе, поэтому цену назвал с потолка, просто отталкиваясь от названной собеседником суммы. А для убедительности прибавил: — Это вдвое меньше, чем данная информация на самом деле стоит, и вы сами, как только ее получите, сможете в этом немедленно убедиться.
Азиат попыхтел, играя желваками, и наконец выдавил:
— Сорок.
Ян изобразил глубокий тяжкий вздох.
