Вот она, моя половинка! — осознала она. Именно этот человек был предназначен мне судьбой, и я буду любить его до конца своей жизни.
Она недолго наслаждалась чувством блаженной опустошенности, потому что вскоре желание снова начало зарождаться в глубине ее тела. Коул, словно поняв это, обнял ее и прижал к себе. Ощутив, что он дрожит всем телом, она догадалась, что и для него такой опыт был необычным.
Как он тонко чувствует, чего я хочу! — восхитилась Глэдис. Она ласково провела ладонью по его лицу, и они снова продолжили любовную игру.
9
С утра шел дождь.
Глэдис по привычке проснулась в шесть часов. В спальне она была одна, но не помнила, как оказалась здесь.
Видимо, я заснула прямо там, на ковре, а Коул принес меня в спальню и уложил, решила она.
Войдя в кухню, Глэдис с удивлением обнаружила, что вся посуда перемыта.
Она покормила животных и поспешила обратно в надежде увидеть Коула, но его не было. Проснулся Шон. Она успела накормить его и поиграть с ним, а Коул все не показывался.
Пробило десять. Глэдис, устав ждать, с головой окунулась в ежемесячную работу с колонками цифр.
Наконец за спиной у нее раздались знакомые шаги. Она обернулась и тепло улыбнулась.
— Спасибо за вымытую посуду. Как спалось? — В глазах ее вспыхивали озорные искорки.
— Беспокойно, — коротко, без улыбки бросил Коул и повернулся к плите, чтобы поставить чайник.
Словно чья-то ледяная рука сжала ее сердце.
— Сегодня я весь день буду работать дома, — неуверенно произнесла она, внимательно наблюдая за тем, как он готовит себе завтрак. — Нужно заняться бухгалтерией.
— А я, наверно, проведу весь день на телефоне, — буркнул Коул.
Глэдис терялась в догадках по поводу такой отчужденности.
— Сожалеешь о том, что произошло между нами вчера? — напрямик спросила она.
Он наконец решился встретиться с ней взглядом.
— Нет. Конечно нет. — Но голос его звучал странно.
— Тогда почему ты такой?
— Я не знаю, что испытала ты.
Глэдис улыбнулась. Оказывается, он сомневался в себе!
— Я? Экстаз, — откровенно призналась она.
Только теперь ответная улыбка смягчила ожесточенное выражение лица Коула. Он подошел к Глэдис и легонько поцеловал ее в губы.
— Я тоже. — И тут же отошел.
Глэдис, озадаченная таким поведением, не на шутку забеспокоилась.
Вероятно, ему нужен был только секс и в холодном свете дня он считает неудобным выражать какие- то чувства, подумала она.
— Завтрак я возьму с собой в библиотеку, — сообщил Коул, — чтобы сэкономить время.
Глэдис огорчилась, но, не подав виду, кивнула и небрежно спросила:
— Ланч в половине первого тебя устроит?
— Не беспокойся из-за меня. — Он уже поставил на поднос чашку кофе и тарелку тостов. — Если я захочу есть, то сам сделаю себе сэндвич. Считай, что меня здесь нет, — добавил он, открывая дверь плечом, и, небрежно кивнув, вышел.
Он просто использовал меня! — решила Глэдис. Соскучился по сексу, а тут подвернулась я.
Но когда она заставила себя в подробностях восстановить в памяти все события вчерашнего вечера, то поняла, что ошибается.
Глэдис твердо верила, что между ними возникла глубокая душевная связь. Просто Коул еще не разобрался в своих чувствах. Ему понадобится время, и если она покажет, насколько ему доверяет, то он наверняка ответит тем же.
— А вот у тебя никогда не будет проблем с выражением своих чувств, — сказала она Шону, целуя его душистую шейку. — Ты мамочку любишь?
Малыш протянул к ней пухлые ручонки и наградил слюнявым поцелуем в нос.
Через пару часов на кухню явился за сэндвичем с сыром Коул. Он легко согласился прихватить еще кусочек лосося и малину, после чего напомнил Глэдис о том, что они собирались сходить куда-нибудь поужинать.
— Принарядись, — посоветовал он.
— Наверное, мне нужно надеть что-нибудь модное? — всполошилась она.
— На твой вкус, — ответил он и ушел.
Ближе к вечеру пришла Карен, которая охотно согласилась посидеть с Шоном. Она весело поздоровалась с Коулом и выразительно закатила глаза при виде изумрудно-зеленого топа и короткой юбки Глэдис.
— Ты изменилась, — с видом знатока сказала она, прищурив глаза.
Глэдис вспыхнула, поймав быстрый предупреждающий взгляд Коула.
— Пожалуй, нам пора идти, — сухо заметил он и взял ее под руку.
— Неужели я действительно изменилась? — смущенно пробормотала она, когда они сели в машину.
— Пожалуй, выглядишь менее усталой, — отозвался он.
Глэдис очень хотелось спросить, не стала ли она более красивой и женственной, но она прикусила язык.
В ресторане кипела жизнь: разодетая публика, предупредительные официанты…
Метрдотель наметанным глазом вычислил Коула в группе входящих в зал клиентов и усадил их за отдельный столик. Его совершенно не смутило, что спутница многообещающего гостя не представляет собой ничего особенного, усмехнулась про себя Глэдис.
— Фантастика! — заявила она в перерыве между блюдами. — Я снова чувствую себя человеком — не матерью, поваром и садовником, а просто человеком.
— Я хотел бы облегчить тебе жизнь, — отозвался Коул, беря ее за руку.
— Трудности меня не пугают… — начала она.
— Я это знаю, — прервал ее Коул, — но…
Он замолчал, дожидаясь, пока официант нальет вино в их бокалы, но так и не закончил фразу, принявшись за жаркое из оленины.
Выбрав подходящий момент, Глэдис осторожно завела разговор о его планах, связанных с домом. Они обсудили цветовую гамму обоев и договорились съездить на следующей неделе в магазин стройматериалов.
— Я хочу, чтобы ты взяла себе помощника для работы в огороде, — сказал Коул. — Кроме того, возьму постоянного садовника. Полагаю, нам надо обговорить штат домашней прислуги.
— А кто будет им платить? — испуганно воскликнула Глэдис. — Мы должны внести ясность…
— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, но только не сейчас, а за десертом.
Она никак не могла понять, что у него на уме. Весь вечер он держался вежливо, но отчужденно, оживляясь только тогда, когда речь заходила о доме.
— Что с тобой? — наконец не выдержала Глэдис. — Ты какой-то странный сегодня.
Коул вскинул на нее потемневшие зеленые глаза.
— Ничего.
