- Мог бы и прямо попросить, — уже напоследок устало сказал он. — Не при маме только, конечно. А то будешь курить всякую дрянь — себе же хуже сделаешь, пойми, Лесь… А лучше пока и вовсе не пробовал бы, лет хоть до четырнадцати, организм детский с никотином не справится, пойми.
- Пап, но мы с друзьями договорились все вместе, одновременно попробовать, чтобы потом не ссориться и не хвалиться, кто раньше курить начал! Мы же ради дружбы, а не… так, чтобы 'доказать, что мы взрослые', — Лесь передразнил одного из своих одноклассников.
- Господи, Леська, я же говорю — попросил бы, объяснил, я б и дал… если уж иных способов сохранить дружбу вы не нашли.
Лесь промолчал, почему-то постеснявшись папе рассказать, как они с друзьями сотворили из этого целый обряд с курением по кругу, чтобы 'смешать дыхание и побрататься'. Папа, прямой, резкий романтик-папа, в котором и романтика-то невозможно разглядеть за жёсткостью, в ответ на это наверняка сказал бы, что брататься надо, смешивая кровь, а не вонючий дым.
- В общем, я надеюсь, что подобного не повторится. И лучше всего — не привыкай к табаку… Или я что, напрасно уже одиннадцать лет в квартире не курю?
- Я постараюсь, пап…
- Эх ты, Леська-Олеська… Уж расстарайся!
Прошло почти два года, прежде чем Лесь закурил во второй раз. На этот раз всё было серьёзно и незаметно — сначала просто нравился запах табачного дыма, когда курил Тимур, потом Тимур дал попробовать… И Лесь постепенно втянулся — конечно, не смоля сигареты одну за другой, но в день затягивался как минимум раз. Это прочно вошло в привычку — вышел из школы, поболтал с приятелями, выкурил сигарету, а потом уже можно и идти домой…
Запах табака, быстро пропитавший волосы и одежду, легко объяснялся тем, что курили друзья, а Лесь, мол, оказался с подветренной стороны. И всех пока такое объяснение удовлетворяло… но однажды на выходных Лесь забыл перепрятать из рюкзака пачку сигарет, и её, убираясь в квартире, нашла мама.
Лесю она ничего не сказала до возвращения столь же пропахшего табаком мужа из командировки.
Выслушав жену внимательно, Ты-же-отец-семейства сердито достал из куртки свою пачку, смял, выкинул в мусорку и внимательно и выжидающе поглядел на сына. Молча. И это подействовало на Леся гораздо сильнее любых уговоров и бесед — в мусорку немедленно полетела и вторая пачка всё того же 'Винстона'.
- Я очень надеюсь, что я не один всерьёз бросаю курить, — это были единственные папины слова за весь 'разговор'.
- Я тоже брошу, пап, — торжественно пообещал Лесь и с тех пор действительно не курил вплоть до мая этого года, хоть поначалу это и было ужасно тяжело, пришлось даже с Тимуром на какое-то время прекратить общаться… Ну а тогда, в мае, просто было слишком фигово, а рядом оказался Василий со своим 'эль-эмом'…
С тех пор привычка потихоньку возвращалась, а бороться с ней… Лесю было не до того.
И вот теперь он стоял на балконе четвёртого этажа, курил, стряхивал пепел на далёкий-далёкий асфальт и дулся на Ленку.
Нет, так дело не пойдёт, — понял он, разжимая руку и глядя, как падает прокуренная до фильтра сигарета. Во-первых, Лена может быть права, и он, Лесь, — параноик. Правда, в это плохо верится. Во- вторых, надо взять зарядку для Рюрика и ехать в храм. В-третьих, желудок намекает, что пора бы разогреть макароны, ссора — плохой повод для того, чтобы остаться голодным… Ну а в-четвёртых — есть только один способ узнать, кто был прав: надо поехать на Ильинку, как и говорил Лене.
С такими вот мыслями Лесь сел всё-таки обедать — но сначала нашёл зарядку, которая, Рюрик оказался прав, что неудивительно, была воткнута в удлинитель рядом со стоящей на подставке полуакустической гитарой. Смотав и убрав зарядное устройство в рюкзак, Лесь наскоро пообедал, хмуро попрощался с Леной, всё ещё болтающей с 'дядькой Ийоном' о снайперских винтовках и ручных гранатомётах, и вышел из квартиры, заперев дверь и калитку запасными ключами, которые временно были ему отданы 'чтобы в дверь не трезвонил да и вообще'.
Солнце палило на улице нещадно, после тёмного подъезда Лесю даже пришлось зажмуриться на секунду. Потом, проморгавшись, мальчик внимательно огляделся, не видать ли кого, но никого подозрительного не заметил и скорым шагом направился вдоль по улице в сторону метро. Дорога была знакома и уже даже привычна — Лесь постоянно бывал у Ленки с Рюриком, порой даже с ночёвкой, хотя летние дни позволяли ночевать где попало, хоть в парке, главное ночью — не попадаться никому на глаза и не ходить тёмными переулками.
На дворе стоял конец июня, и мама лежала в больнице уже почти две недели. Лесь целыми днями шатался по городу, стараясь каждый раз ночевать в разных местах или хотя бы долго кружить вокруг нужного дома, путая возможный 'хвост'; к тёте Тане обращались только один раз — якобы от папы, и Лесь поэтому старался у неё появляться пореже, но особо не волновался; целую неделю из этих прошедших двух Лесь сумел отдохнуть в гостях… Алины Геннадьевны — там уж точно его никто не искал, а в далёкой тверской деревеньки уже из года в год собирались ученики-друзья Алины Геннадьевны, возились с огородом, бродили по округе… ну, об этом всём Лесь узнал, только когда географичка его пригласила, расспросив предварительно, как дела. Помня, какую роль учительница сыграла в его приключениях, Лесь не стал отпираться и прямо сказал, что мама снова в больнице, а он снова в бегах. После этого отказываться от приглашения было попросту глупо, и на неделю Алексей Ильин исчез из Москвы.
Вернувшись, он, правда, недолго пребывал в блаженно-расслабленном состоянии. Примерно час — пока помогал дотащить вещи Алине Геннадьевне, а потом сидел у неё и пил чай. Выйдя из дома, Лесь вскоре обнаружил самый натуральный 'хвост' в той самой бежевой бейсболке… Правда, на выходе из метро где-то в районе Бауманской слежки Лесь за собой уже не обнаружил и дальше петлял уже из принципа, чтобы не расслабляться.
В общем, всё было относительно спокойно — Лесь привык. Привык то и дело оборачиваться, нырять в переулки, дворы, по пять раз пересаживаться в метро, ночевать у друзей и спать в обнимку с пистолетом. Серьёзной опасности он не чувствовал — да и постоянного 'хвоста', если честно: кроме того раза с человеком в бейсболке, ничего конкретного Лесю заметить не удалось. Другое дело, что рисковать он не хотел вовсе, поэтому бегал по всему городу. На всякий случай.
'Такое ощущение, — думал он по дороге в метро, — что у этого Центра нашлись дела поважнее…'
Такие мысли успокаивали, а о сроках 'бегов' Лесь не задумывался. Наверное, всё опять закончится, когда мама вернётся… Может, и уже закончилось, но не хочется рисковать, одного раза хватило, когда Лесь не успел понять, что всё опять началось. А ещё было б хорошо, примчись в Москву папа!.. Но пустое это, пустое. Нельзя на это рассчитывать, хоть и очень хочется. Папа, конечно, найдёт их и приедет в Москву, но когда ещё… Надо самому думать и жить. Тогда и папа, когда найдёт и узнает, гордиться будет, и… и просто сама встреча будет возможна. А вот если Лесь сейчас допустит ошибку и всё-таки попадётся, будет всё гораздо хуже.
Нечего, одного раза более чем достаточно. Но солнце такое тёплое и бросает такие яркие и весёлые блики повсюду, что думать о плохом попросту невозможно. Хочется выбросить все невесёлые мысли из головы, да и ситуация располагает — незаметно ни слежки, ни просто подозрительного внимания. Даже в метро не было никаких слишком долгих попутчиков — кто ж в пятницу вечером в центр поедет?
… Но к храму Лесь шёл осторожно, оглядываясь по сторонам и стараясь держаться поближе к толпе туристов. К сожалению, здесь понять, идёт ли кто-то за ним, было невозможно — людей, идущих в сторону Красной площади, хватало самых разных. Один раз Лесю даже почудился папа, но жестоко обсмеяв себя мысленно, мальчик даже не стал оборачиваться, чтобы разглядеть получше. Вот точно не надо было про папу думать по дороге к метро!
… В храм он вошёл, вроде, никем не замеченный, даже бабушкой, сидящей за 'свечным ящиком', где продавались свечки, но по привычке, мухой взлетев по лестнице, свернул ещё выше, во 'второй кабинет' — комнату, где занималась, тусовалась и просто оставляла вещи группа Рюрика. Во-первых, зарядку можно положить именно туда, а во-вторых… Замерев на лестнице за поворотом, Лесь прислушался, переводя дыхание.
Нет, вроде бы, всё тихо, никто не вошёл в храм следом…
