Небывалый аэростат
Поразительная новость! — Перелет через Атлантический океан в три дня! Полное торжество летательной машины мистера Монка Масона! — Прибытие на остров Сюлливана, близ Чарльстона, Ю. К., мистера Масона, мистера Роберта Голленда, мистера Генсона, мистера Гар- рисона Энсворта и четырех других лиц на управляемом воздушном шаре 'Виктория' после семидесяти-пяти-часо- вого перелета от континента до континента! Подробности путешествия!
Нижеследующая игра ума с вышеприведенным заголовком, напечатанным большими буквами и испещренным восклицательными знаками, появилась в одном из номеров ежедневной газеты 'Нью- Йоркское Солнце', и с успехом исполнила свое назначение, доставив довольно неудобоваримую пищу любителям новостей, в промежутке между двумя чарльстонскими поездами. Успех 'единственной газеты, доставляющей свежие новости', был чрезвычайный. Впрочем, если 'Виктория' вовсе не совершала путешествия (как утверждают некоторые), то нет никакой причины думать, что она не могла его совершить.
Великая проблема, наконец, решена! Отныне воздух подчинен науке так же, как земля и океан: он становится удобным и общедоступным путем сообщения. Перелет на воздушном шаре через Атлантический океан совершился! — и притом без всяких затруднений, без всякой видимой опасности — при полном контроле над машиной — в неимоверно короткий промежуток времени: семьдесят пять часов. Благодаря энергии нашего чарльстонского корреспондента мы первые сообщаем публике подробный отчет об этом замечательном путешествии, которое началось в субботу, шестого, в 11 ч. утра, а кончилось во вторник, девятого, 2 ч. пополудни. Участниками экспедиции были: сэр Эверард Бринггёрст; мистер Осбёрн, племянник лорда Бентинка; известные аэронавты мистер Монк Масон и мистер Роберт Голленд. мистер Гаррисон Энсворт, автор 'Джека Шеппарада' и других произведений; мистер Генсон, изобретатель неудачной летательной машины, и двое матросов из Вуль вича, всего восемь человек. Сообщаемые ниже подробности заслуживают безусловного доверия, так как заимствованы почти дословно из дневников мистера Монка Масона и мистера Энсворта, любезности которых наш корреспондент обязан также устными разъяснениями касательно шара, его постройки и других любопытных предметов. Мы позволили себе только исправить слог оригинала, набросанного нашим корреспондентом, мистером Форсайтом, второпях, на скорую руку.
Две безуспешных попытки последнего времени — мистера Генсона и сэра Джорджа Кэли — значительно ослабили в публике интерес к вопросу о воздухоплавании. Проект мистера Генсона (на первых порах возбудивший надежды даже среди представителей науки) основан на принципе наклонной плоскости, при чем первоначальный толчок с какого-нибудь возвышенного пункта сообщается машине внешним двигателем, а дальнейшее движение поддерживается и направляется с помощью вращения крыльев, напоминающих формой и величиной крылья ветряной мельницы. Но опыты с моделью показали, что крылья не только не двигают машину, а еще тормозят ее движение. Вся движущая сила, зависит от внешнего impetus при спуске с наклонной плоскости; когда крылья бездействуют, этот impetus переносит машину на большее расстояние, чем при движении крыльев; ясно, что они совершенно бесполезны, и что без внешнего толчка, который является и движущей и поддерживающей силой, весь механизм должен очутиться на земле. Это обстоятельство навело сэра Джорджа Кэли на мысль применить двигатель к машине, которая сама по себе обладает способностью держаться в воздухе, — короче сказать, к воздушному шару. Мысль, конечно, не новая; вся оригинальность изобретения сэра Джорджа заключается в способе ее практического осуществления. Он представил модель своего аппарата в Политехнический институт. Движущий механизм тоже устроен в форме прерывающихся поверхностей или крыльев. Но и в этом случае крылья оказались совершенно бесполезными, так как не сообщали шару движения и не увеличивали быстроты под'ема. Словом, проект оказался неудачным.
Эта неудача послужила толчком к изобретению мистера Монка Масона (путешествие которого на аэростате 'Нассау' из Дувра в Вейльбург произвело такую сенсацию в 1837 г.). Справедливо приписывая неудачи мистера Ген- сона и сэра Джорджа прерывающейся поверхности при системе крыльев, он положил в основу своего двигателя принцип Архимедова винта.
Как и у сэра Джорджа Кэли, аэростат мистера Масона имел форму эллипсоида в 14 футов 6 дюймов длиной и 6 футов 8 дюймов высотой. Он вмещал около трехсот двадцати кубических футов газа и обладал под'емною силой в двадцать один фунт (при употреблении чистого водорода), тотчас после наполнения, пока газ еще не успел испортиться или пройти сквозь оболочку. Вес шара со всеми приспособлениями семнадцать фунтов. К шару подвешена рама из легкого дерева, прикрепленная обычным способом, посредством сетки. К раме, в свою очередь, прикреплена плетеная корзина или лодочка.
Ось винта состоит из полой медной трубки в восемнадцать дюймов длиною, сквозь которую пропущен, в виде полу-спирали под углом в пятнадцать градусов, ряд лучей из стальной проволоки, по два фута длиною, выдающихся на один фут с каждой стороны. Наружные концы их связаны двумя лентами из кованой проволоки; все вместе образует остов винта, обтянутый шелковой клеенкой, разрезанной на куски, сшитые так, чтобы представлять, по возможности, ровную поверхность. На концах оси винт поддерживается стойками в виде полых медных труб, спускающихся от обруча. В нижних концах этих труб проделаны отверстия, в которых вращаются спицы винта. Ближайший к корзине конец оси соединен посредством стальной рукоятки с шестерней заводного механизма, находящегося в корзине. Заводной механизм заставляет винт вертеться очень быстро и сообщать всему аппарату поступательное движение. С помощью руля нетрудно придать шару какое угодно направление. Заводной механизм обладает весьма значительной силой сравнительно с своим объемом, так как поднимает сорок пять фунтов на вал в четыре дюйма в диаметре при первом обороте, при чем сила возрастает по мере вращения. Вес его восемь фунтов шесть унций. Руль представляет легкую тростниковую раму, обтянутую шелковой тканью; длина его три фута, наибольшая ширина фут, вес две унции. Его можно поставить плашмя, поворачивать вверх и вниз, вправо и влево, и, таким образом, пользоваться сопротивлением воздуха, придавая шару какое угодно направление.
При первом же испытании этой модели (которую мы не могли описать более подробно за недостатком времени), она двигалась с быстротою пяти миль в час, но, странное дело, далеко не возбудила такого интереса в публике, как сложная машина м-ра Генсона. До такой степени свет склонен относиться с пренебрежением ко всему, что носит печать простоты. Все воображали, что великая проблема воздухоплавания может быть разрешена только с помощью какой-нибудь необычайно сложной машины, на основании глубочайших принципов динамики.
Довольный успехом своего изобретения, мистер Масон решился соорудить воздушный шар более значительных размеров, пригодный для продолжительного путешествия. Первоначальное намерение его было перелететь Ламанш так же, как на шаре Нассау. Для осуществления своей цели он искал и нашел поддержку у сэра Эверарда Бринггёрста и мистера Осбёрна, двух джентльменов, известных своими научными познаниями, а, в особенности, интересом к успехам аэронавтики. По желанию мистера Осбёрна проект путешествия хранился в строжайшем секрете, в тайну его были посвящены только лица, участвовавшие в сооружении прибора, который изготовлялся — под наблюдением мистера Масона, мистера Голленда, сэра Эверарда Бринггёрста и мистера Осберна — в имении этого последнего джентльмена близ Пенстретталя в Уэльсе. Мистер Генсон и его приятель, мистер Энсворт, были приняты в число участников экспедиции в субботу, когда делались окончательные приготовления к путешествию. Мы не знаем, почему в состав экспедиции вошли два матроса, о которых упоминалось выше: впрочем, дня через два мы сообщим нашим читателям мельчайшие подробности касательно этого замечательного предприятия.
Шелковая оболочка шара покрыта слоем жидкого каучука. Она вмещает более 40,000 кубических футов газа, но, вместо дорогого и неудобного водорода, применен светильный газ, так что подъемная сила шара, тотчас после наполнения, не превосходит 2,500 фунтов. Светильный газ не только дешевле, но легче добывается и не требует таких сложных приготовлений, как водород.
Применением его к аэронавтике мы обязаны мистеру Чарльзу Грину. До тех пор наполнение шара
