— Только не говорите, кому предназначен аквариум, а то ведь упрется еще! — переживал Владимир Владимирович.
— Заметано! — скинув ломик, мы с Букашкиной выскочили за дверь. — До свидания! — хором крикнули мы, сбегая по широкой лестнице вниз.
— А ваш телефон? — спохватился Сироткин.
— Будем держать одностороннюю связь, а то батюшка может вычислить, кому мы сдали ларец!
Выскочив на улицу, мы перевели дыхание и вытерли вспотевшие лбы. День выдался ласково-теплый, почти жаркий.
— Уф, ну и работенка! Хорошо, что пронесло, в кино все сложнее! — облегченно вздохнул я.
— Подожди еще радоваться, надо эти деньги довезти до Маркыча! Надеюсь, слежки за нами не будет? — у Капитолины проснулся задремавший было разум.
— Надо бы попетлять! — согласился я.
— С такой жизнью придется у Найденова уроки брать! — не теряла присутствия духа Букашкина.
— Да, адреналина получили на неделю вперед, но ничего, деньжатами зато разжились! — радовался я лишним восьми тысячам.
— Остынь, все Маркычу отдадим!
— Зачем, рисковали-то мы! — округлил я глаза.
— За предстоящую работу, сам же напросился с аквариумом, что-то я у тебя не наблюдала старинный резервуар Золотницкого, а про «бумаги» зачем плел? — остудила мои планы насчет денег Капка.
— Вот так всегда! — горько вздохнул я.
— Ты лучше радуйся, что этот почитатель рухляди фамилию нашу не спросил, Маркыч то умолчал о таковой.
— Сейчас мы Маркыча и припрем к стенке!
— Хорошо хоть этого Сироткина к стенке не приперли, только приступили бы к экзекуции, а тут бац!., и Герасим выползает,.
— Как информацию из него тянуть станем?
— Придумаем, — обнадежила меня Капка.
Через час, изрядно поплутав, мы заявились в лавку антиквара. Моисей Маркович встречал нас с распростертыми объятиями, еще бы, как-никак, а тридцать штук заработали.
— Да у вас дар, молодые люди, давайте сотрудничать, обещаю неплохие дивиденды, — потирал свои ручки Маркыч.
— К работе приступаем уже сегодня, заказан аквариум старинной работы, как его сварганить, чтоб выглядел правдоподобно? — Капитолина взяла деда в оборот.
— Пустяшное дело, у меня как раз завалялись где-то несколько старых стекол, вынутых мною из конюшни известного конезаводчика Бергмана, посмотрите, какая роскошь! — он достал из-под прилавка два стекла, которые отливали всеми цветами радуги.
— Полюбуйтесь, таких, пожалуй, не найдешь на самом красивом древнеримском слезнике! — восхищался Маркыч.
— Но их только два! — совершенно справедливо возмутилась Капка, из двух не сварганишь приличного аквариума.
— Эх, молодые люди, какая неопытность, какое нетерпение. Кстати, вы не представились, — заметил, все еще любуясь стеклами, антиквар.
— Капитолина, а это Аркадий! — представила Букашкина себя и меня.
— , Так вот, Капитолина. Эти стекла подлинные, а вот эти... — дед закряхтел и опять полез под прилавок, — вот эти были выдержаны мною пару лет в навозных парниках у моего приятеля в деревне. Была у меня задумка шкафик отличный соорудить... — нашему взору предстали стекла совершенно идентичные первым.
— Вот это да! Откуда же вы знаете столько хитростей? — удивились мы с Капкой.
— О-о, молодые люди, профессия антиквара подразумевает и профессию реставратора, настоящий знаток древностей никогда не доверит другим рукам исправления ценных старинных вещей. Для этого он сам учится отливать формы, склеивать замазкой и столярным клеем, рисовать карандашом и красками, гравировать, выжигать, паять и тому подобное. Но чтобы уметь все это делать, надо быть тонко образованным человеком! — хвалил себя Маркыч. — Может, используем эти парниковые стеклышки, они ничем не хуже, а этими, настоящими, я все же украшу шкафик, и хоть что-то подлинное будет в нем? — предложил Маркыч.
— Как знаете, только нам еще и бумаги нужны, подтверждающие подлинность аквариума! — вспомнила Капка о моей болтовне по поводу бумаг Золотницкого.
— У меня имеется часть подписки на журнал «Естествознание и география» за тысяча восемьсот девяносто шестой год с рубрикой под названием «Аквариумы и террариумы», по тогдашней цене четыре рубля пятьдесят копеек за подписку на год, сейчас эту сумму можно смело поднять в десять раз в у.е., так вот, на полях мы соорудим заметки самого Золотницкого, ну и пару писем из его переписки организуем! — на все был готов ответ у старого мастера.
— Отлично, Моисей Маркович, вы гений! — похвалили мы антиквара.
— Вам удалось узнать что-нибудь по вашему делу? — поинтересовался старый мастер.
— Нет, абсолютно ничего, — сокрушенно покачала Капка головой.
— Мне искренне жаль, — огорчился Маркыч и от досады стал грызть ноготь.
— Но мы не теряем надежды разжиться информацией при установке аквариума, — обнадежил я старика.
— Вам известно, как это делается? — волновался за нас антиквар.
— О, да, это наша основная работа! — захохотали мы с Капкой, подразумевая двойной смысл в ответе — и реальную установку, и выколачивание фактов...
— Четыре дня, да, четырех дней мне будет достаточно, — определил срок работы антиквар.
— А нельзя ли чуть побыстрее, от этого зависит многое! — мы не могли признаться старикану, что милиция наступает нам на пятки.
— О-о, да, я понимаю, молодые люди должны срочно найти настоящего преступника, — ответил понятливый старик, — тогда завтра к вечеру навестите меня.
Почему бы Маркычу не открыть собственное бюро расследований, ну или хотя бы не устроиться на полставки к Найденову? Стоп, а кто сказал, что он не числится у Найденова в секретных агентах? Небось, получая зарплату, расписывается закорючкой в графе «консультант»!
— Тогда до завтра! — попрощались мы с Моисеем Марковичем и покинули лавку.
— Забыли спросить про фамилию «нашего батюшки»! — засмеялась Капка, заходя в метро.
— Завтра узнаем! — ответил я.
КАПИТОЛИНА БУКАШКИНА
Отлично провели день!
Похож ли Сироткин на убийцу? Пожалуй, нет, а вот его Герасим кого хошь утопит!
Нужно позвонить Найденову и узнать, был ли с ним Герасим у загородного дома Задозина...
Сегодня у меня еще свидание с Германом!
Пойти или нет? Решу позднее. Надо бы отправить маменьку назад, в Индию. От нее только мысли путаются, как она собирается помогать мне? Постоянно медитируя, что ли?
...Дома нас встречала одна Наташка, ни Вовки, ни маменьки на горизонте не наблюдалось.
— Где маман? — все же поинтересовалась я.
— Тс-с-с! — Наташка приложила палец к губам. — Там, — махнула она рукой в сторону моей бывшей комнаты, — кажется, спит...
Оригинально! Вместо того чтобы спасать дочурку и носиться с ней в поисках настоящего убийцы, она спокойненько почивает. Ай да маменька! В душе я полила ее ледяным душем порицания, внешне же согласилась с Наташкой:
— Пусть поспит, бедняжка, притомилась от дальней дороги.
— Букашкина, поди сюда! — приказал Аркадий.
Не жена я ему, чтобы так командовать, но все же поплелась на звук его голоса. Мамонтов стоял, набрав
