города.
— Очнулась я сейчас, когда ты вытащила меня на свет. Я почувствовала странное, я даже не могу описать это ощущение, — она замолчала, задумавшись.
А я молила всех богов, все стихии и призрака, чтобы она предложила мне покинуть этот мир.
— Ну не могу я это описать. Первое, что я увидела, было твоё лицо. Оно было таким одухотворённым и искренне счастливым. Может быть, именно ты тот человек, которого я ищу. — Она внимательно на меня посмотрела. Её взгляд блуждал по моему лицу, будто пытаясь за что-то зацепиться. Наконец, её глаза остановились на моих. Я затаила дыхание.
— Не хочешь ли ты, Елена, отправиться в мой мир, чтобы занять там своё место?
Она все-таки это сказала. Сказала! Ура! Меня ждёт что-то необычное, резко отличающееся от того, что было прежде. В их мире есть магия. Надеюсь, я тоже буду ей владеть. А если нет? Вдруг моё место — это деревня, где я буду пасти овец, и доить коров? Фе… Но во мне теплилась надежда, что я буду играть более важную роль в судьбе того мира. Я решила не расспрашивать бедного призрака о моей роли, всё равно не знает, лучше спрошу, как мы туда попадём.
— Я очень хочу! Когда и как отправляемся?
Она очень удивилась, услышав мой скорый ответ.
— А не хочешь ли ты подумать? У тебя ведь здесь родные, друзья! Ты ведь сюда больше не вернёшься!
Я помедлила с ответом. Действительно, как то некрасиво получается. Меня ведь искать будут, переживать. Мне пришла в голову не очень приятная, необходимая в данной ситуации мысль.
— А можно сделать так, чтобы все, кто знает, или слышал обо мне, забыли, что я есть? Просто стереть воспоминания?
— Ты этого действительно хочешь?
Я не колебалась.
— Да.
Девушка вздохнула.
— Мне бы быть такой смелой, может быть, тогда я бы предотвратила смерть отца или последствия, которые она принесла… — бывшая принцесса грустно улыбнулась. — Да. Такое можно устроить. В той записке, что мне дала мама перед тем, как отправила меня сюда, написано заклинание, которое исполнит твоё желание. Я произнесу его, и в тот же миг ты перенесёшься в мой мир, а я, наконец, обрету покой.
— Я рада за тебя. Не могу представить, как это тяжело жить как призрак, не имея контакта с внешним миром. Когда тебя никто не слышит и не видит.
Она вопросительно подняла свою прозрачную бровь. Я махнула рукой, дескать, не важно.
Девушка кивнула и потянулась в сосульку за свитком. Он представлял собой маленький клочок бумаги, исписанный странными символами. Мне вдруг стукнула в голову мысль.
— А на каком языке я буду говорить? Как буду понимать других людей? И вообще. Опиши мне кратко свой мир!
Раллиса вздохнула.
— Я устала рассказывать. Час моей свободы близок. Я не хочу откладывать его. — И она начала читать заклинание.
Я обиженно на неё посмотрела, но она этого не видела. Что ж, будем все познавать сами. Сначала где-нибудь раздобуду карту и выясню своё местоположение. Кстати, а как там будет смотреться моя одежда? На мне надет тёплый зелёный спортивный костюм! Я хотела задать этот вопрос Раллисе, но поняла по её сосредоточенному лицу, что лучше не отвлекать.
Видимо, заклинание подходило к концу, так как лицо принцессы просветлело и даже приобрело мечтательное выражение.
— Удачи, Елена! Выживи там! — сказала девушка. — С тобой было интересно.
— И тебе удачи! Будь свободна! — ответила я и провалилась в забвение.
Глава 2.
По закону, жанра мне в лицо должно светить солнце, щебетать птички и пахнуть лесом. Но всё было совсем не так. Я очнулась пыльной дороге, выложенной камнем. Она была вся в рытвинах, и у меня сильно болела спина. Я не открывала глаза, соображая, где я, по ощущениям. Как раз они подсказали, что я лежу каменной дороге. Я почувствовала запах пота и крови. Приятное до тошноты сочетание. Наверное, я лежу недалеко от трупа. М-да. Весело. Из звуков слышен только скрип телеги, которая приближалась.
Я решила, что хватит так просто валяться и встала. Немного закружилась голова. Передо мной простиралась степь. Огромная, без признаков жизни. Она была выжжена. Там, где должна расти трава, лежал пепел. Теперь я лично увидела, как именно выглядит выжженная степь. Зрелище мне не понравилось, и я повернула голову в сторону телеги.
На козлах сидел старичок, лет, эдак, шестидесяти. У него была пышная борода по грудь, усы и огромная зелёная шляпа, прикрывающая лицо от солнца и моего любопытного взгляда. Старичок курил трубку и попыхивал странным розовым дымом. М-да… Интересно, что он курит? Вообще-то я плохо отношусь к курению, да и деньги можно сберечь, не покупая эту ерунду. Так вот. Старичок. Он был одет в поношенное подобие пиджака яркого, но местами пропылённого жёлтого цвета, синие штаны и коричневые кожаные сапоги. А дядя то оригинал! Такую разноцветную одежду я, разве что, на звёздах поп сцены видела. Или на панках. Последний вариант мне больше понравился. Не удивлюсь, если у него уши проколоты будут и ирокез стоять.
Короче, дедушка мне понравился. Теперь мне надо с ним познакомиться и узнать, понимаем ли мы друг друга, где ближайший город и есть ли там библиотека.
Пока я размышляла, телега приблизилась. Она была запряжена симпатичной пегой кобылкой, которая с интересом меня обнюхала.
— Добрый день, странница. — Произнёс дедок низким ворчливым голосом, улыбаясь.
Да, он точно странный, решила я, увидев его лицо, покрытое шрамами и татуировками. А рисунки были интересными: от левого виска до уголка губ шёл длинный тонкий шрам, превращённый умелым мастером в перо какой-то птицы, сделано это было так изыскано и точно, что казалось, будто мужчине на лицо опустилось настоящее перо; вторая татуировка была на правой щеке и представляла собой три небольшие параллельные полоски. Я решила, что это отметка принадлежности к какой-нибудь касте или банде.
Кстати, я понимаю его речь. Сейчас обратное проверим.
— Добрый день, дедушка.
— Что ты делаешь одна на дороге?
Ага, он всё же меня понимает, это плюс. Не надо учиться их языку, тратя на это много времени. Надо будет на счёт письменности проверить.
— Я сирота, никого у меня нет, вот и хожу одна-одинёшенька! — я пустила слезу.
Дедок сразу озаботился. Он предложил подкинуть меня до ближайшего городу, благо ему по пути, да и компании он рад. Я, конечно согласилась.
По дороге я осторожно выспрашивала его об этом мире и узнала следующее.
Всего в этом мире 2 материка и множество островов. Один материк Северный, здесь мы и находимся, а другой Южный, где пустыни, зной и смерть, так говорят, кто там был. Наш материк разделён на королевства. Всего их около двадцати. Есть огромные, влиятельные, с большими армиями, а есть небольшие королевства, больше похожие на колонии. Сейчас мы находимся Гарийской земле, где правит смелый, богатый и глупый король Гмыс. Услышав это имя, я тихо хихикнула, чтобы дедок не подумал чего плохого. Кстати, его Свер кличут.
Король властвует, но не правит. Он просто пешка в руках своей жены, королевы Рангре, которая и управляет государством от его имени. Да… История всегда повторяется, где бы она ни случилась. Сколько подобных случаев было в России? А в мире на протяжении веков?
