— Снега, например, — и крепче сжала мою руку.
Официантка принесла Марси её бокал, а мне — графин. Огонь камина напару с вином основательно подогрели моё Право Знать.
— Скажи, Марси, а на чьё имя ты делала заказ?
— Дональда Дака, — с непроницаемым лицом ответила она.
— Нет, в самом деле, Марси. Мне интересно, какие имена ты выбираешь для разных случаев.
— ?
— Например, Кливленд.
— Мы опять вернулись к Кливленду?
— Просто — как ты была зарегистрирована в Кливленде? — влез в разговор юрист Бэрретт.
— Честно говоря — не была, — ответила она, не задумываясь. И не растерявшись.
Ага!
— Я имею в виду, что не останавливалась там в отеле, — добавила она.
Ого?
— Но ты была там?
Марси поджала губы.
— Оливер, — сказала она после небольшой паузы, — Зачем весь этот допрос?
Я улыбнулся. Выпил ещё бокал, подзаправляясь в полёте. И попытался зайти с другой стороны.
— Марси, друзья должны делиться друг с другом, не так ли? — это вроде сработало. Моё «друзья» зацепило её.
— Очевидно, — ответила она.
Похоже, что моя лесть и спокойный тон смягчили её. Тогда я спросил прямо, без малейших эмоций:
— Марси, ты скрываешь некоторые факты о себе?
— Я на самом деле была в Кливленде, Оливер.
— О'кэй, но как насчёт прочего?
Пауза.
Потом она кивнула.
Смотри-ка, я был прав. Ситуация наконец прояснилась. Или прояснялась.
Долгая пауза. Марси просто сидела и молчала. Но на этот раз что-то сломалось в окружавшей её ауре несокрушимой самоуверенности. Она выглядела почти ранимой. Я почувствовал угрызения совести. Которые безжалостно подавил.
— Так...
Она наклонилась вперёд и коснулась моей руки.
— Послушай. Знаю, я была скрытной. Но пожалуйста, не обижайся. Я расскажу всё.
И что это должно значить? Её ладонь осталась лежать поверх моей.
— Может, закажем обед? — предложила Марси.
Что сейчас? Дать ей небольшой тайм-аут? С риском упустить то, что мы имеем сейчас — момент истины?
— Марси, мы можем вначале поговорить о паре вещей?
Она заколебалась. Потом ответила:
— Если ты настаиваешь.
— Пожалуйста, помоги мне разобраться, о'кэй?
Она кивнула. И я приступил к зачтению свидетельства обвинения.
— Что можно подумать о леди, которая не оставляет ни адресов, ни телефонов? Которая путешествует и остаётся неизвестно где инкогнито? Которая никогда не рассказывает — точнее, тщательно избегает — любых разговоров о своих занятиях?
Марси не собиралась облегчать мне задачу.
— И что ты подумал?
— Ты трахаешься с кем-то, — сказал я. Спокойно и без всякого осуждения.
Она улыбнулась немного нервно. И покачала головой.
— Или же ты замужем. Или он женат.
Она посмотрела на меня.
— Подразумевается, что я должна выбрать правильный ответ?
— Да.
— Ни один из названных.
О, чёрт! Она не выглядела напуганной.
— Оливер, я не такая.
— Хорошо, тогда какая?
— Не знаю, — сказала она, — Немного авантюристка, наверное.
— Ты — дерьмо.
Ответа не последовало. И я немедленно пожалел, что сказал это.
— Это пример вашего профессионального красноречия, мистер Бэрретт?
— Нет, — вежливо ответил я, — Но тут я не могу притянуть тебя за лжесвидетельство.
— Оливер, ну не будь же таким придурком! Чрезвычайно обаятельная и не слишком уродливая женщина прямо-таки кидается тебе на шею. И вместо того, чтобы вести себя как нормальный мужчина, ты начинаешь изображать Великого Инквизитора!
Это «нормальный» меня и добило. Какая сука!
— Послушай, Марси, если тебе не нравится — мы можем закончить.
— Не сказала бы, что что-то начиналось. Но если ты ощущаешь настоятельную необходимость поехать в суд — или в церковь — или в монастырь — так иди!
— С удовольствием, — ответил я и встал.
— Пока!
— Пока! — но ни я, ни она не двинулись с места.
— Иди. Я заплачу, — сказала Марси и отмахнулась от меня, как от мухи.
Но я не мог улетучиться просто так:
— Слушай, я же не законченный сукин сын. Не могу же оставить тебя здесь одну, в милях от чёрт- знает-где.
— Пожалуйста, не надо играть в галантность. Машину я достану.
У меня опять выкинуло фазы. Опять враньё, и притом очевидное.
— Ты же говорила, что ни разу не была здесь. Откуда появится машина? На дистанционном управлении?
— Оливер, — сказала Марси, и было видно, что она здорово разозлилась, — Вообще-то твоих параноидных мозгов это никак не касается. Но для того, чтобы ты мог спокойно отваливать, скажу, что машину мне привёл парень, с которым я работаю. Потому что независимо от того, чем кончится наше свидание, утром я должна быть в Хартфорде.
— Почему в Хартфорде? — потребовал я, хоть это меня на самом деле не касалось.
— Потому что мой любовник-миллионер хочет сделать мне подарок, — не выдержала Марси, — А теперь можешь катиться к чёрту!
Я понял, что в самом деле зашёл слишком далеко и слишком быстро, и смутился. Мне стало ясно, что нам обоим надо перестать орать и успокоиться. Но только что мы наговорили друг другу слишком много такого, что остаться теперь я просто не мог.
Снаружи шёл летний ливень. Стоя под ним я пытался открыть машину.
— Эй, может вернёмся?
Марси стояла позади меня. Она вышла под дождь прямо так— даже не накинув плаща — и лицо у неё было очень серьёзным.
— Нет, Марси. Мы уже слишком долго ходим кругами, — мне наконец удалось справиться с замком.
— Оливер, у меня были причины.
— Я уверен в этом.
