13. Тайлер - Игнариус
Когда они покинули хижину, звезды уже ярко светили в черном небе. Печь в избе остывала. Хозяин хижины проснется, когда вампиресса продолжит свой путь…
Богатую бурую медвежью шкуру, расстеленную на полу перед печью, друзья взяли с собой. Тайлер совсем не брезговал кутаться в нее, сидя на санях - воспоминания о случившемся этим утром его совсем не тревожили. Доз же с неприязнью вспоминала синий шрам, оставленный мелкими и острыми зубами мальчишки, на теле негодяя. Девушка отогнала прочь неприятные мысли. Скользя на лыжах, она стремилась как можно скорее покинуть эти места.
С рассветом поднялась метель. Тяжелые тучи плотным занавесом накрыли мир. Капюшон отяжелел от налипшей на него белой «шапки». Доз чувствовала себя снеговиком. Чтобы удобнее было идти, она завязала веревку от саней на поясе.
Тайлер мирно спал. Из-под медвежьей шкуры, забеленной снегом, торчал только раскрасневшийся кончик носа.
Доз не дала ему заснуть, не выспросив прежде о возможности подобраться к цели их путешествия иным путём: например, воспользоваться помощью страула.
Рассмеявшись, он ответил:
- Если бы всё было так просто, Доз… Туманные горы по-другому называют 'Исчезнувшими'. Это – место силы, где до сих пор обитают сильнейшие маги этого мира. Попасть туда почти невозможно. А страул… если сочтёт нужным, он сам найдёт тебя, но помогать нам не будет.
Девушка досадливо закусила губу, но промолчала.
Сегодня вампиресса решила не останавливаться на день: холодное солнце не проглядывало сквозь тучи и снежную бурю. Борясь с ветром, она медленно шла вдоль чёрной громады скал на север.
Прошло двое суток. Когда мальчик просыпался и ел, они обменивались несколькими фразами. На третий день им пришлось сойти с привычной тропы, отступив от гор.
- Старайся идти все время на север, - сказал ей Тайлер, когда стало ясно, что горная гряда образует собой полумесяц. - Если мы продолжим этим путем, то сами не заметим, как отклонимся от цели, а это нам совсем ни к чему.
Доз прислушалась к его совету. Она ждала от Тайлера объяснений, но сама не хотела расспрашивать. Если он о чем-то говорил, то это были воспоминания недавних событий. Тай рассказал, как ехали в «Детский Рай», как мальчишки подшучивали над разносчицей еды, как при каждой кормежке начинали играть в игру – перечисление синонимов слова «толстый», или оскорбительных эпитетов женского рода. Один раз ему крепко досталось, так как толстуха сразу угадала зачинщика. Потом Доз поведала о своих попутчицах:
- Представляешь, им понравился наш Стив, и мне пришлось наврать, что он мой парень! – смеясь, рассказывала Доз. Тайлер тоже смеялся.
Она рассказала, в свою очередь, какие пытки девочки придумывали надзирательнице. Потом – про неудавшуюся попытку побега и жизнь в семинарии. Еще Доз поведала о жителях деревни, о слайдерах. Мальчик слушал ее не перебивая. Девушка ожидала восторженной реакции, его удивления, но Тайлер оставался серьёзным. В самом конце рассказа он оживился и подробно расспросил о том, как души девочек покинули этот мир. Ей снова стало грустно при мысли, что её подруги где-то очень далеко. Тайлер серьёзно посмотрел на Доз.
- Ты повзрослела, подруга. Знай – потеряв что-либо, приобретешь больше.
Девушка удивленно подняла брови и пожала плечами.
Долгие беседы позволяли коротать время, вселяли в их души покой и надежду.
Лишь однажды произошло то, что заставило ее в очередной раз убедиться - Тайлер всё так же непредсказуем и неоднозначен. Это произошло под вечер. Горный кряж уже трое суток маячил у них за спиной, постепенно удаляясь. В безоблачные ночи Доз искала на небе большую звезду. Тайлер первым увидел ее.
- Северянка, - тихо сказал он. - Она очень яркая и венчает косу созвездия Девицы. Эта звезда укажет нам путь к Туманным Горам.
День обещал быть морозным и ясным. Когда мир окутала предрассветная мгла, уставшая и окоченевшая Доз остановилась рядом с невысоким корявым деревцем, заметенным снегом. Девушка перекинулась парой фраз с мальчиком, который слез с саней, желая поразмяться. Она устроилась неподалёку; замоталась в шубу и уснула прямо на снегу.
Ее разбудили далекие голоса. Один из них, казалось, звучал во сне; иначе просто не могло быть. Девушка приподнялась. На мир уже опустились седые сумерки. Тайлера поблизости не было. Двое стояли в нескольких десятках метров от нее и, кажется, разговаривали. Удивленная и заинтригованная происходящим, Доз подкралась поближе, чтобы расслышать слова.
Если это и был сон, то он просто удивительно копировал реальность: снег был всё таким же холодным, она – всё так же телесна.
Облаченный в черную мантию мессии, едва касаясь сапогами глубокого снега, перед ней возвышался Эрион. Напротив него стоял Тайлер. Несмотря на то, что мальчишка ростом едва доставал вампиру до плеча, держался он гордо и независимо.
- Я строго следил за исполнением нашего договора и продолжаю его выполнять. Но существует ли он до сих пор?! – голос Эриона срывался в гневе, но мальчик оставался спокойным.
- Я выживал, дорогой Эрион. Мне необходимо было время, чтобы вернуться. Твои старания я оценил по достоинству, но для гнева нет причины, если, конечно, у тебя нет повода пойти на попятную. Ты случайно не выслуживаешься перед моими дорогими родственниками?
- Выжил, говоришь? Ха-ха, - Эрион с сарказмом оглядел Тайлера, но при этом от Доз не укрылись чувства уважения или даже страха, которые немым фоном присутствовали на его бледном лице, так старательно скрывающиеся под маской высокомерия.
- Сколько тебе лет, малыш? Да твои родственники перешагнут через тебя и даже не споткнутся!
- Не переживай на этот счет. Они уже вспомнили обо мне и засвидетельствовали своё почтение.
Доз представила, как Тайлер улыбается. Сейчас она не могла видеть его лица.
- Ладно, Эрион, оставим мои отношения с родней в покое. Пусть они развлекаются со своими коридорами. Эти плосколобые глупцы скоро узреют, что их вековое творение – не более чем пыль во Вселенском пространстве.
- Почему я должен верить тебе?
- Потому что я сейчас стою перед тобой. Потому что я искал и нашел способ вернуться. Потому что, в отличие от тебя, я не предавал единственного верного друга! Что тебя заставило усомниться во мне? Неужели ты поверил, что та «святая водичка», которую так обильно лили провозгласившие себя святыми судьями, лишила меня зрения? Ты был среди них, и сразу же перекинулся на сторону Иоанна! Ты был в той толпе счастливых слабаков, решивших, что избавляются от нагноившегося нарыва…
- Это неправда!– запальчиво перебил его Эрион. - Я верил в тебя.
- Что? – Тайлер засмеялся. Доз узнала этот смех, и ей сделалось не по себе. Эрион испытывал похожие ощущения.
- Я не спалил тебя только потому, что продолжал надеяться на твою прозорливость и благоразумие. Я верил, что ты продолжишь воспитывать моего сына! Но ты даже в этом не преуспел. Великий и неповторимый мессия Эрион! И на что же ты рассчитываешь сейчас?
- Я думал, что мы еще друзья, но ошибся! Ты псих! Ты звал сыном вампира! Неужели ты в самом деле рассчитывал, что я буду опекать его и дальше? Что же, возможно, я исполнил бы твою волю, но малыш Стиви сам выбрал свой путь. Я сделал для него все возможное, Игнариус! Все, что мог сделать для такого вампира как он.
- Может, ты ждешь моей благодарности?! – голос Тайлера сильно изменился, ничем более не напоминая мальчишеский.
