смотрела на свою статью. Это же не ее работа! Она написала совсем не то! Когда Джули прочла колонку до конца, у нее чуть глаза на лоб не полезли. Да они выкинули все лучшие куски! Кто-то переделал всю статью, даже не посоветовавшись с ней.
Когда Джули отдала заметку Брайану, он не предложил ей вместе обсудить ее. И когда он подвозил Джули в пятницу до дома, не было сказано ни слова о том, что статью надо переделать Джули уже собиралась сама спросить, понравилась ли ему статья, но побоялась. Не хотелось ругаться накануне бала из-за какой-то колонки.
В прошлый раз критика Брайана пошла на пользу: переделанная заметка оказалась гораздо лучше первого варианта. Но в этот раз! Кто-то не только разворошил ее работу, но и повычеркивал все основные мысли. Кто, как не Брайан!
Он не только смягчил тон статьи, он извратил ее смысл. Теперь получалось, что девочки-спортсменки — это какое-то сборище нытиков. «Да ни одна из них после этого и разговаривать со мной не захочет», — ужаснулась Джули.
Сдерживая слезы ярости, она перечитала колонку. Со второго раза все выглядело еще хуже! Джули внимательно изучила остальные статьи и убедилась, что ни одна из них не была урезана или исправлена, только ее собственная.
Это не укладывалось в голове. Джули относилась к Брайану как к другу, даже больше чем к другу, она уже считала его своим парнем, а он предал ее. Как он мог так поступить! А в субботу ей надо идти с ним на Осенний бал! Что же теперь делать?
Глава 7
— Брайан и словом не обмолвился о том, что наделал с моей статьей, — жаловалась Джули, меряя шагами спальню Трейси, — В пятницу он подвозил меня домой, в субботу мы гуляли, в воскресенье говорили по телефону, и он ни разу не упомянул о моей колонке.
Трейси взяла из пакета горсть хрустящего картофеля и протянула Джули.
— Мама не любит, когда я ем в комнате, так что постарайся не насорить и смотри не пролей лимонад, — предупредила она.
Мать Трейси работала дизайнером и примерно каждые два года устраивала в доме капитальный ремонт и перестановку. Казалось, Трейси не обращает внимания на мамины причуды, но иногда Джули жалела свою подругу. Тем не менее сегодня она испытывала жалость только к самой себе.
— Ну и как тебе его поведение? Он поступил ужасно, правда?
— Кто? Брайан? А что тут такого? Ну, немножко исправил твою статью. Он же редактор.
— Ничего себе, немножко исправил! Да он все переврал. Я с трудом узнала свою работу.
Трейси приподняла одну бровь.
— А ты не преувеличиваешь?
— Конечно, нет. Вот послушай. — Джули достала блокнот. — У меня было так: «При распределении бюджета с девочками поступают еще более несправедливо — спортивная программа для мальчиков получает в три раза больше, чем программа для девочек. Хотя мистер Бентли объясняет такое соотношение тем, что в три раза больше мальчиков занимается спортом, это просто прикрытие для жестокой дискриминации, процветающей в «Мемориал Хай». Иначе как объяснить тот факт, что за прошедший год мужской баскетбольной команде дважды поменяли форму, а девочкам ни разу не выдали нового снаряжения?» — Джули швырнула блокнот на стол и взяла в руки номер «Газетт». — А теперь послушай, что он насочинял: «Спортивная программа для девочек получает в три раза меньше денег, чем программа для мальчиков. Хотя это может показаться несправедливым, мистер Бентли заметил, что в секциях занимается гораздо больше мальчиков, чем девочек, и их снаряжение обходится дороже».
Трейси поморщилась.
— Да, он немного исказил твою мысль.
— Немного? Этот тип представил все в таком свете, будто никакой проблемы вовсе не существует, а просто девчонки обожают жаловаться. — Джули в сердцах швырнула газету на мягкое зеленое покрывало на кровати и взяла еще пригоршню чипсов.
— Странная какая-то история, — пожала плечами Трейси.
— О, разумеется, как же я сама не догадалась, — съязвила Джули и метнула сердитый взгляд на подругу. — Брайан случайно потерял мою статью и, чтобы спасти положение, написал эту муру и впихнул ее в газету. Точно тебе говорю, Трейси, он нарочно издевается надо мной. Пари держу, он больше ничьи заметки так не кромсает, как мои.
— Но, Джули, с чего бы ему над тобой издеваться? По-моему, Брайан по уши в тебя влюблен, — возразила Трейси.
— Может быть, он просто притворяется. Я, наверное, чем-то разозлила его в тот день, когда мы ездили на пикник, — заволновалась Джули.
— Фу, чушь какая, — твердо сказала Трейси, вытягиваясь на кровати. — Если ты ему не нравишься, зачем он отвозит тебя после школы домой и приглашает тебя на свидания и почему он захотел пойти на Осенний бал именно с тобой?
— И в самом деле, — согласилась Джули и тут же подумала: «Может быть, его задело то, что я не показала ему мои стихотворения?» Ну и слава Богу. После того, что Брайан натворил с ее статьей, кто поручится, что он не поступил бы точно так же с ее стихами?
— Знаешь, ты бы лучше поскорей выяснила с ним отношения, — посоветовала Трейси. — Тебе придется провести с ним всю субботу. Представляешь, какой получится вечерок, если ты будешь зла на него, как черт?
— Да, если я вообще пойду на этот бал, — сказала Джули.
Трейси так и подскочила — вид у нее был перепуганный.
— Как это не пойдешь! Даже не думай отказываться! Это самый большой бал в году, кто-то другой вряд ли успеет пригласить тебя!
Джули не смогла сдержать улыбку, услышав отповедь Трейси. Что бы ни случилось, танцы для нее всегда остаются самым важным, ради них Трейси готова забыть даже о предательстве Брайана. Ей просто не дано понять, каким ударом был для Джули его ужасный поступок. Лучше поскорей сменить тему, иначе она по-настоящему разозлится на легкомысленную подругу.
— Кстати о бале, у тебя уже есть подходящее платье? — спросила Джули.
— Есть ли у меня платье! Подожди, сейчас увидишь-закачаешься. — Трейси подскочила к шкафу, выхватила из его недр одну из вешалок и повернулась к Джули, держа перед собой нечто потрясающее.
— Трам-лялям-лялям! — пропела она.
Джули с любопытством разглядывала открытое платье зеленого цвета с металлическим отливом и короткой пышной юбкой. Неожиданно она хихикнула.
— Это, конечно, безумно красиво, но…
— Но что? — нахмурилась Трейси.
— Оно такое вызывающее. Ты до смерти напугаешь бедного Дэни.
— Я на это и рассчитываю, — ухмыльнулась в ответ Трейси. — Нашему тихоне полезна небольшая встряска.
Вскоре Джули попрощалась с подругой и пошла домой. По дороге ее вновь начали одолевать мрачные мысли о предстоящем празднике. Вряд ли она заставит себя пойти на бал с Брайаном, несмотря даже на яростные уговоры Трейси. О чем они будут говорить? О том, какую плохую статью она написала и как он собирается изуродовать ее следующую работу? Лучше уж вовсе не ходить на вечер, чем устроить там сцену на потеху окружающим.
Дома Джули застала маму, возившуюся в кухне.
— Ты сегодня рано вернулась, мам, — заметила она.
— Да. Семинар закончился быстрее, чем я ожидала.
