— Сдаюсь. Группа не может быть спасена…
Мастер только что проиграл партию! И кому — ребёнку! Это было удивительно, но объяснилось после невинного вопроса мистера Чанга: — Мастер Ли, разве Вы не могли спасти группу просто удлиняясь, а не разрезая?
Ли неопределённо ответил:
— Ну, возможно…
Но мальчик внезапно перебил:
— Я так не думаю. Удлинение теряет одно дамэ.
Портной не отставал:
— Думаю, что два глаза давало косуми.
Мальчик раздражённо повысил голос:
— Сэр, насколько сильно Вы играете? Я — второй кю, и я думаю, что группа не могла выжить!
Воцарилась мертвая тишина. Возможно, было неправильно для мистеры Чанга, более слабого игрока, настаивать на своих предположениях. Тем не менее, мальчику, повышающего голос на человека, который годился ему в отцы, это было непростительно. Не имело значение, кто был прав. В Корее непочтительность к старшим — самая плохая форма поведения.
Внезапная резкость мальчика смутила мистера Чанга. Чтобы скрыть свои чувства он стал шарить по карманам, как будто в поиске сигарет. Мастер Ли нарушил тишину:
— Донг! Вы не правы, и Вам лучше извиниться перед мистером Чангом прямо сейчас. Подобное поведение не допустимо, особенно среди игроков!
Мальчик по имени Донг пробормотал несколько слов извинения. Но, очевидно, обиженный, быстро покинул клуб.
— Ничего страшного, ничего страшного. Это была моя ошибка! Разве может шестой кю давать совету мастеру! — добродушный ответ портного спас ситуацию, которая могла бы стать гораздо худшей. Мастер Ли предложил ему обучающую игру, как будто компенсацию за оскорбление, добавив:
— Этот ребёнок будет скоро великим игроком. Запомните мои слова! Он имеет то, что должен иметь хороший игрок: мужество. Хотя время от времени он ведёт себя неправильно… Он настаивает, чтобы он — второй кю, хотя найдётся немного первых кю лучше него. Да, он — второй кю, профессиональный! Ха-ха- ха!
— Профессиональный?!
— Да, он — инсэй Корейской Ассоциации Го. Они имеют собственную систему разрядов от 12 до 1 кю. Их разряды изменяются каждый месяц по результатам турниров. Разряды дифференцируют их позиции относительно друг друга, но инсэй 12 кю столь же силен как первый кю внешнего мира.
— Вы подразумеваете, что инсэй 12 кю может выиграть у Вас, Мастер Ли?
— Конечно! Я проиграл много партий инсэям 11 или 12 кю…
Вук внезапно почувствовал сильную головную боль. Его цель была стать первым кю подобно Мастеру Ли. Го, казалось, не имеет верхнего предела: осилив одну лестницу, нужно было карабкаться по другой, чтобы стать хорошим игроком. Вук захотел встретиться с Донгом снова. Он был примерно такого же возраста, и мог бы стать другом. Он мог бы рассказать многое о тайнах игры. Донг, однако, не возвращался в клуб, пока летние каникулы не закончились.
Прогресс идёт тем медленнее, чем игрок становится сильнее. Рост силы игры Вука замедлился. Потребовалось ещё пять месяцев, чтобы стать третьим кю. Третий кю считался уже хорошим игроком, имея право требовать к себе уважение других игроков.
Чтобы стать 3 кю, Вук потратил каждую минуту свободного времени, изучая партии профессиональных игроков, выискивая редкие книги в букинистических магазинах. Хотя Вука раздражал его медленный прогресс, но, фактически, то, что он достиг силы третьего кю меньше чем за год — большая редкость.
Успеваемость Вука в школе понизилась. Мистер Квон хмуро выговаривал: «Сын, Го — для тех, кто хочет убить время, для бездельников и безработных. Но не для молодых людей, кто должен много работать и учиться! Я надеюсь, что ты понимаешь, что репутация нашей семьи может пострадать. Надеюсь, ты не собираешься меня разочаровывать?»
Хотя успеваемость Вука стала хуже, но не настолько, чтобы Мистер Квон забеспокоился всерьёз. Старший Квон был всё ещё уверен, что Вук образумится… Вопреки пожеланиям отца, жизнь Вука теперь вертелась только вокруг игры.
Третий кю — хороший игрок. Но путь от третьего кю до первого требует больших усилий. Людей остановившихся на уровне 3 кю гораздо больше, чем на уровне первого кю. Чтобы достигнуть первого кю требуется не только много времени и большого трудолюбия, но и таланта и вдохновения. Вуку потребовался год, чтобы достигнуть первого кю. Но он сделал это!
В день, когда Вук выиграл десятую партию подряд у Мастера Ли, Вук также стал Мастером.
Люди стали называть его «Мастер Квон» или «Квон — первый кю».
За два года Вук здорово изменился. Теперь, когда он стал первым кю, желание встретиться с Донгом выросло. Странно, но он ни разу за это время не столкнулся с Донгом. Вук спросил Мастера Ли, насколько силён Донг.
— Ну, на двух камнях ты наверное выиграешь, — ответил Ли.
Вук сильно удивился, он был уверен что на двух камнях он мог бы показать хорошую игру и против сильного профессионального игрока. Согласно тому, что Мастер Ли сказал, что Донг был почти столь же силён как профессионал. Но Донг так и не стал профессионалом…
Самоуверенность — одна из характеристик слабых игроков. Вук был всё ещё слабым игроком. Ему нужно было ещё многому научиться.
ДОНГ
Клуб «Донг-A» был вынужден закрыться. В те дни, владение Го-клубом не было надёжным бизнесом.
Единственным источником дохода для большинства клубов были ежедневная плата за вход — 30 вон, что позволяло игрокам находиться в клубе неограниченное время. Не имело значение, сколько партий они играли. Чашка китайской лапши тогда стоила 50 вон. 30 вон входной платы не позволяли владельцу клуба оплачивать аренду и, скажем, жалованье гардеробщику. Владелец «Донг-A» решил закрыть клуб, когда посетители задолжали за несколько месяцев.
Недалеко от «Донг-A» был другой клуб — «YC», который находился в районе рынка на втором этаже старого ветшающего здания. Он бы намного меньше чем «Донг-A». Но худшие условия фактически дали «YC»-клубу преимущество: арендная плата была намного меньше, чем в «Донг-A». Кроме того, в клубе имелась небольшая комната, скрытая позади основного зала, в которой играли в покер и другие карточные игры на не высокие ставки 24 часа в сутки. Это давало владельцу «YC» намного больше доход, чем 30 вон, которые он собирал за вход у гошников.
До банкротства «Донг-A» в «YC»- клуб мало кто ходил из-за худших условий игры и самой атмосферы. Теперь же «YC» стал единственным местом, где местные игроки могли бы собираться.
Владелец «YC» решил поприветствовать новых членов: объявив турнир, на который выделил призы. Объявление о турнире создавало ожидаемое волнение среди игроков. Призы: рис и книги по Го. Когда муж приносил домой мешок риса, жена понимала, почему муж отдаёт столько времени игре. Игроки редко покупали дорогие книги, поэтому книжные призы были также приемлемы. Но призы не были главной причиной для волнения. Просто гошники любят турниры.
Естественно Вук вошел в турнир, первый для него. Вук удивился, увидев на турнире и Донга. За полтора года Вук вырос от шестого кю до первого. Донг же зарегистрировался как второй кю. В турнире было три группы; играли с форой. В группе «А», где играл Вук, собрались игроки от первого до четвёртого кю.
В последнем туре Вук и Донг были единственными без поражений. Так как Донг вошел в турнир
