Студенты подготовили концерт, по типу КВН, украсили кто, чем мог закреплённые за группами комнаты. Группа Сотникова решила обустроить свою аудиторию в древнеегипетском стиле. Стены расписали иероглифами, стилизовали под пирамиды в Гизе. Сами встречали гостей в набедренных повязках и макияже под египтян. Было весело и шумно. Поликарп Яковлевич зашёл посмотреть аудиторию ближе к обеду. Фантазии подопечных ему понравились.
- Только комната у вас вся в жёлтых тонах, - заметил он недовольно. - Будто заболела гепатитом!
- Ха, ха…
Сашка, и ребята дружно посмеялись шутке. На следующий день вся группа слегла в больницу с диагнозом желтуха. Не заболели только староста и куратор группы. На втором курсе Поликарп Яковлевич серьёзно заболел, что-то случилось с почками. Требовалась немедленная операция. Сделали, но неудачно.
- Срочно требуется кровь для переливания. - По факультету сделали объявление с просьбой помочь.
Сашка с несколькими студентами поехал в больницу. Сдали анализы на совместимость, подошла только его кровь.
- Придёться тут делать прямое переливание, - сказал уставший доктор. - Иначе можем опоздать...
Донору стало плохо, слегка тошнило, и кружилась голова, потом он еле доехал до дома…
Через месяц Поликарп Яковлевич появился на факультете, такой же неуловимый и стремительный, как был. Он остановил спасителя у курилки и, бормоча слова благодарности, протянул книгу и быстро, как бы сконфуженно ушёл. Книга по специальности, редкая, с благодарственной надписью и строчками из Тютчева:
…Трамвай основательно тряхнуло на крутом повороте. Значит, на следующей остановке ему выходить. Сашка протиснулся, по проглотившему без меры человеческой плоти салону, к выходу. Ловко спрыгнул с подножек и быстро направился к главному корпусу университета. Пересекая небольшой парк, с присевшими на весенние лавочки людьми, опять почувствовал лёгкий мандраж:
- Точно завалюсь!
Сегодня группа сдавала экзамен по предмету профессора Мельникова. Сашка готовился как никогда, перечитал горы книг и специализированных журналов, но всё равно волновался. Он поздоровался с товарищами, толпящимися у двери аудитории, которые читали не свои конспекты и по привычке пошёл сдавать экзамен первым. Попался билет номер четырнадцать. Александр облегчённо вздохнул, его он знал «назубок». Хорошо ответил по билету, остался весьма доволен собой... Озабоченный чем-то Поликарп Яковлевич тихо и вкрадчиво спросил:
- Ответили Вы правильно, молодец, но можно я задам дополнительные вопросы?
- Как хотите.
- Понимаете, - преподаватель отличался врождённой вежливостью. - Требуется прояснить некоторые моменты…
- Можно, – ответил благодушно расслабленный Сашёк. - Спрашивайте!
Следующие два часа стали самыми трудными во всей его учёбе. О чём только ни спрашивал его преподаватель. Весь основной материал за семестр, вся дополнительная литература. Обеспокоенные студенты, ожидающие своей очереди, несколько раз заглядывали в аудиторию. Поликарп Яковлевич всё спрашивал, а Сашка отвечал. Наконец, Мельников твёрдо произносит:
- Хорошо, задам последний вопрос.
- Наконец-то!
- Отвечаете правильно, ставлю пять. - Преподаватель выдержал драматическую паузу. - Неправильно, получите четыре...
- Хорошо, - согласился студент, готовый на что угодно. - Только быстрее, пожалуйста!
Задаёт коварный вопрос по отмене крепостного права Александром Вторым, Сашка сразу отвечает верно.
- Слава Богу, – произнёс с видимым облегчением Поликарп Яковлевич. - Теперь я с чистой совестью могу поставить Вам пять баллов.
Сотников вышел из аудитории на дрожащих, непослушных ногах. Он сел на стул, великодушно освобождённый кем-то для рекордсмена по продолжительности сдачи экзамена. Несколько часов Сашка, опустошённо и молча, смотрел на облупившуюся стену коридора.
- Словно опять кровь сдал. - Набирался истаявших сил для возвращения домой.
Из ста человек потока, на экзамене по предмету Поликарпа Яковлевича, «отлично» получили двое, хотя бедняге вполне хватило бы и оценки 'хорошо'...
18
В дверь настойчиво постучали. Надоедливый стук прорвался сквозь ватообразную пелену сна, воскресившего давно забытые события. В первое мгновение Патриарх даже не понял, откуда собственно идёт звук. Относится ли он к сновидению или к мнимой реальности. А кто может поклясться, что стопроцентно уверен, где заканчивается иллюзия и начинается подлинная жизнь? Стук повторился вновь.
- Входите, – прохрипел хозяин комнаты сварливым голосом. - Как всегда вовремя…
- Можно войти?
Обшарпанная дверь приоткрылась и образовавшуюся щель просунулась круглая, как шар голова Шахтёра и он спросил:
- Вы отдыхаете?
- Уже нет…
- У меня срочное дело, я Вас везде искал.
- Входи уже, нетерпеливый.
В комнату протиснулся мужчина лет сорока, коренастый и по виду очень сильный. Он укоризненно посмотрел на тускло горевшую лампочку. Патриарху моментально стало стыдно. Он позволил себе слабость читать дневник при включённом свете, а потом заснул, забыв выключить драгоценную электроэнергию.
- Что там у тебя? – Нарочито грозно, чтобы замять собственную оплошность, спросил он. - Что – то случилось?
- Беда!
Остатки сна мигом слетели с Патриарха. Он опустил ноги с накрытой смётанными шкурами, железной кровати и сел. Ржавая сетка жалобно скрипнула, поролоновые матрацы, и шерстяные одеяла давно превратились в труху. Удерживая внутреннюю дрожь он сказал:
- Дошли?
- Дошли.
- И сколько осталось?
- На год, максимум полтора…
Патриарх сокрушённо потёр ладонью мощный лоб. Сообщённая Шахтёром информация подтвердила
