Стихотворения, эпиграммы, басни, сказки, повести (1908 — октябрь 1917)

'Вот и хе-хе! Ты — скуп!'
'Ох, брат, не скуп!'
'Ну, глуп!
Не смыслишь, вижу, ничего ты.
Ведь опосля войны пойдут какие льготы!'
Тут, не жалея языка,
Мужик, что где слыхал, о льготах все поведал.
Черт молча слушал мужика,
Все выслушал, вздохнул… и денег не дал!

УСЫ ДА БОРОДА Сказка

У кузнеца, у дедушки Филата,
Был двор и хата,
А в хате на стене —
Портрет, а чей портрет — не угадать в три года:
То ль в бричке поп, то ль воевода
На вороном коне,
То ль… как-нибудь потом скажу наедине.
Ну, словом, кто-то был когда-то намалеван,
Да после дедом так заплеван,
Что от лица почти не стало и следа:
Едва виднелися усы да борода!
У деда был такой обычай постоянный:
К портрету подойдет и — тьфу ему в глаза!
'Тьфу, разрази тебя гроза!
Тьфу, сатана ты окаянный!'
Случилось — сатана все это увидал, —
И стало так ему обидно и досадно,
Что он с досады похудал.
'Постой же! — про себя ворчал нечистый. — Ладно.
Посмотрим, так-то ль ты удал!
Плеваться вздумал, а? Моя-де это рожа!
Положим, на мою она и не похожа, —
Но ежли ты ее считаешь за мою,
Так я ж те поплюю!'
Тут дьявол подослал подручного к Филату.
Явился к деду бес под видом паренька.
'Не надо ль, дескать, батрака?'
'Что ж? — молвил дед. — Возьму. А за какую плату?'
'Задаром! Лишь мое усердие ценя,
Ты малость подучи кузнечеству меня!'
Дед рад тому: 'Изволь, учись, коли охотник!'
Сам бабе шепотком: 'Глянь, даровой работник!'
Работник даровой
У наковальни без отхода.
Прошло каких-нибудь полгода,
Дед не нахвалится: 'Парнишка — с головой,
И золотые руки!'
Парнишка стал меж тем ковать такие штуки,
Что дед, хоть чувствовал в руках немалый зуд,
Хоть глаз не мог отвесть от мастерской работы,
Одначе взвыл: 'Ой, парень, что ты!
Влетим под суд!
Эх, черт! Подделал же ты ловко!
Пятак! Воистину — пятак!
Ну ж, молодец! И как ты так?!'
'Вот пустяки нашел! Какая это ковка? —
Стал несуразное тут малый толковать. —
Коль хочешь, я тебя могу перековать!!
Переверну в горне налево да направо —
Полсотни лет с тебя сниму!..'
'Да ну? Такое скажешь, право!
Никак и в толк я не возьму!'
'Возьмешь!.. Вон старичок идет по косогору!
Эй, старина! А старина!
(Знал младший бес по уговору,
Что 'старичок' был — сатана.)
Слышь, дедушка, тебе помолодеть охота?'
'Еще бы!'
'Я тебя перекую в два счета'.
'Что ж, милый, помирать равно мне.
Хочешь — куй.
Ты парень, вижу я, удалый'.
Засуетился сразу малый:
'Хозяин, дуй!'
Едва не лопаясь от смеха,
Пыхтит-кряхтит Филат у меха.
А бес клещами старца хвать
И ну ковать!
Вертел в огне его проворно.
Глядь, прыгнул из горна такой ли молодец:
'Благодарим покорно!
Ай да кузнец!'
Филат, оторопев, не мог промолвить слова.
А парень снова:.
'Хозяин, что ж? Ложись!'
Очухался Филат:
'Ох, брат!
Кузнец, и вправду, хоть куда ты!
Помолодеть бы я и рад, —