— Нет, нет, я надолго не задержу… только вот что, милая моя, осторожнее тебе следует быть! Сегодня жизнь твоя изменится и лишь тебе решать в какую сторону. Для таких как ты пути не писаны…
— В каком смысле? — Поразилась я, все еще пытаясь освободиться. — Что у вас за любовь такая за руки хватать?
— Так ить не остановишься же? — Эльфийка-цыганка подняла брови, отчего глаза еще больше увеличились. — Но ты лучше послушай…
— Да говори ты уже, и мы пойдем! — Не выдержал Гир, плюнув на сражение с рукой прорицательницы.
— Ты полна противоречий, девочка моя… Ты не похожа на них, — она кивнула в сторону моего спутника, — но тебя примет любая раса, потому что ты своя! Ты можешь ошибаться, но в этом всегда права, потому, что твой путь — единственно правильный!
Эльфийка выпустила мою руку и быстро попятилась.
— Прости меня, девонька, но я ничего не смогу сказать тебе. А ты, — она повернула в сторону стоящего с открытым ртом Гира. — Если хочешь увидеть рассвет своей расы, не отпускай ее одну!
— Но… но… я не понимаю, — пробормотал вконец озадаченный парень.
— Я тоже! — Взревела я, но мимолетный взгляд гадалки поверг меня в ступор. — Это ведь вы, да? Вы были той старухой на перекрестке? Кто вы?
— Года — это богатство, а любовь правит миром! Ты поймешь истину… когда-нибудь… — Старушка мечтательно посмотрела в небо и усмехнулась. — А пока, не доверяй мужчине, что стоит за спиной!
Я озадаченно оглянулась, а когда сообразила, что это был лишь отвлекающий маневр, было уже поздно.
— Вот, черт! — В сердцах высказавшись, стало легче на душе. — Ненавижу гадалок!
Глава 9
Рынок, как выяснилось, был частью города (или город частью рынка?), то есть не имел отдельной площади с палатками и лотками как у нас, а просто занимал несколько соседних улиц (к слову, много соседних улиц). Магазинчики и прилавки как грибы росли прямо из окон первого этажа, а иногда и второго, это уж если позволяла архитектура. Как я выяснила, в этих местах строили, не придерживаясь канонов, определенного стиля не существовало, а понятия архитектор и вообще никто не слышал. Короче говоря, строил, кто как мог и хотел, главное, чтобы уникально. Дома и были уникальны… каждый по-своему!
Извернувшись чтобы рассмотреть очередной «шедевр» в виде вороньего гнезда на куриных ножках, я повисла на руке спутника и тут же запнулась о подвернувшегося под ноги мальчугана, который усиленно пилил веревку, удерживающую кошелек Гира. Самое интересное, что перепилить ее он не мог. Дело в том, что еще показывая мне местные деньги, парень показал и способ их переноски. Мне жутко не понравилась подобная фривольность. Это надо же, носить собственное состояние на тонюсеньком шнурке, под широкой рубахой? Но переубедить спутника никак не могла, тогда я коснулась шнурка и попросила его перестроиться на манер цепи, что тот и сделал прямо на глазах. Вот эту-то «цепь» и пилил малолетний грабитель.
Схватив воришку за шиворот свободной рукой, я резко остановилась, в отличие от Гира, который продолжал двигаться, пока я на него не упала. Почувствовав, что я замерла, парень автоматически дернул меня вперед, а поскольку руки мои были заняты и строго между нами находился пойманный мною мальчуган, то мы веселой тройкой тут же полетели в грязь.
— Ах, ты…! — Не выдержал мой спутник, поднимаясь на ноги и с недоумением рассматривая так и не отпущенную мной добычу. — Это кто?
— Вор, — я вздернула подбородок и провезла грязной рукой по подбородку, отчего стала очень похожа на того беспризорника, что усиленно прятался за мою… ээээ… мои брюки.
— Пппроститтте, — лепетал при этом перепуганный паршивец, — дддяденька дддракон, я ннне хххоттел!
— Кто? — Я не поверила собственным ушам.
— А ну заткниссссь! — Прошипел Гир, быстро хватая ребенка за вторую руку и таща нашу связку в какой-то закоулок.
— Кто? — Решительно напомнила я, едва мы остановились.
— Ддддраккон, — выдавил мальчик.
— С чего ты взял? — Спросил мой знакомый, уже напялив на себя маску невозмутимости.
— Ййа ввиддел…
— Да? И где же?
— Мммм… — промычал ребенок, сжимая мою руку так, что кости захрустели.
— Да отпусти же! — Возмутилась я, пытаясь выдернуть захваченную конечность.
— Нннне… он меня убббьет!
— Зачем ему это? — Я окинула ничего не понимающим взором обоих. — Ну, дракон, и что с того?
— Я тебе потом объясню, — Гир нахмурился и вернулся к делам насущным. — Ты кто такой и чего к нам прицепился?
— Я… я… не цеплялся!
— Ну, он просто хотел стырить твой кошелек!
— Что? — Скорее всего, недоумение вызвало незнакомое слово, причем на лицах обоих. Но ремешок быстро был осмотрен на наличие повреждений. — Не успел срезать, — констатировал парень, а я проказливо улыбнулась.
— Ага, срежешь его! Еще бы серебряную цепь нацепил!
— Чего? Какую цепь? Откуда у меня?
— Ой, не рассказывай сказок, дядя! Да у тебя их с пяток в мешке припрятано!
— Что? — Гир аж подпрыгнул. — Да ты! Я тебя сейчас!
— Ой! — Взвыл уже мальчишка и повис на моих ногах, прочно перетянув их чуть выше коленей руками. — Тетенька, спасите, я не хотел, честное слово больше не буду!
— А чего тогда злил, если не хотел? — Резонно поинтересовалась я, не до конца врубаясь в происходящее.
— Ну, я… не подумав, сказал!
— Ты вообще думать умеешь?
— Не хуже тебя, — чуть вынырнув из-за меня (при этом я опасно покачнулась), он показал моему дракону язык.
— Ну, все, — Гир принялся закатывать рукава, а я обдумывать ситуацию. Конечно, мальчишка теперь для нас опасен, но только если он против нас. А как этого избежать? Правильно, взять с собой!
— Слушай, отпусти меня, а? — Я подергалась в крепких руках.
— Не-а, так он меня не тронет.
— Он и так тебя не тронет, обещаю.
— Правда, так может, я пойду?
— А же не сказала, что тоже тебя не трону… — протянула я зловеще, посматривая одним глазом на реакцию. Перепугались оба, как ни странно.
— Тетенька, а может не надо? — Мальчик заработал руками, переползая подальше в темный угол.
— Может и не надо? — Словно задумавшись, остановилась я.
— Что ты с ним делать будешь? — Из-за спины подал голос Гир.
— Ты же сказал, что он для нас опасен? — М-да, и почему я не пошла на актерский?
— Да… пожалуй…
— Тогда остается только один выход…
— Неееет, — провыл мальчуган, а Гир схватил меня за руку.
— Ты что, действительно его… того… этого?
