вернулась назад, рассудив, что от нее пока не восстановится рука, помощи почти никакой. Эльфийка сидела, низко опустив голову, собственно, как и дракон, а эльф что-то им усиленно втолковывал. Подумав, что нотаций всем на сегодня достаточно, я быстренько прошмыгнула к столику, получив от одного из попавшихся по пути пьяниц увесистый шлепок по мягкому месту.
— Что тут у вас? Разбор полетов?
— Гардиэль в очередной раз не справилась со своими обязанностями, что приводит к определенным размышлениям… а стоит ли ей оставаться с нами?
— А почему нет? — Сделала вид, что удивилась я.
— Потому что подобная безответственность в нашей среде строго карается!
— Зато в моей нет, а ты, если мне память не изменяет, нанятая охрана. Не считаю нужным наказывать девушку за поступки других, это в корне не верно!
— С чего ты так считаешь?
— А я не имею права на собственное мнение?
— Не заводитесь, — Гир громко стукнул кружкой по столу, привлекая внимание служанки, — что на вас нашло?
— Шел, почему ты все время пытаешься усложнить мне задачу? — Эльф аж уши прижал к голове и наклонился вперед от распиравшей его злости.
— Если вспомнить, то обычно неприятности мне доставляешь как раз таки ты… к тому же, я тебе сто раз говорила, ты мне ничего не должен, просто оставь меня в покое!
— Мы это уже обсуждали… — спокойно протянул Райли. — Хорошо, раз тебе так хочется, она остается.
— Спасибо, — прошипела я, — за милость!
— Не злись, я просто пытаюсь быть справедливым.
— Угу, как-то не очень выходит! — Я тут же без передышки сменила тему. — Выезжаем рано?
— А? Да, как всегда на рассвете.
— Тогда до завтра, — я встала и, не обращая внимания на удивленные взгляды остальных, направилась к лестнице. Как же мне все это надоело!
Глава 28
— Что-то не так? — Гир пристроился рядом со мной на невысокой ограде. — Ты, вроде, хотела поспать?
— Все не так… Гир, ты уверен, что нам нужно вперед?
— Я точно уверен, что нам не нужно назад! А стоять на месте — это не выход.
— Хм, — ночная тишина вокруг аж звенела в ушах, как быстро привыкаешь к хорошему, — ты прав.
— Так, что случилось?
— Ничего, — я пожала плечами и заглянула в черные глаза дракона, которые ночью скорее напоминали два омута. — Обычная хандра, что-то вроде депрессии…
— А что это? Депри… сия…
— Болезнь такая, когда не знаешь что делать и как реагировать на происходящее.
— Ааааа… а если принимать так, как есть?
— Плыть по течению? Ну, наверное, это тоже выход.
— Что планируешь делать?
— Посижу еще немного, здесь так хорошо и ночь теплая… а потом пойду спать.
— Я не о том…
— Не хочу думать о будущем, может, потом…
— Побыть с тобой? Или хочешь одна?
— Оставайся, если хочешь.
Ночь действительно была волшебной. Тишину, воцарившуюся над этой частью мира, постоянно нарушали всевозможные шорохи и скрипы животного мира, крики ночных птиц, изредка даже слышался шелест крыльев, заставляя вглядываться в темноту неба. Как ни странно, но сегодня не было видно лун, что я заметила только что, поэтому мир не раскрасился в привычные уже краски, а оставался темным… загадочным, что ли.
— Гир, а почему сегодня нет лун? — Я задрала голову и уставилась на мелькание звезд.
— Ночь такая. Помнишь, про праздник говорили? Это как раз связано. Таких ночей всего семь в году, в остальные дни на небе обязательно присутствует хотя бы одна из лун. Согласно повериям многих рас эти ночи даны в качестве перехода от возрождения, приносимого весной и началом лета, к становлению, периоду рассвета и плодородия. Вот так…
— То есть, что-то вроде перерыва на «подумать»?
— Угу, что-то вроде…
— Ты так говоришь, словно сам в это не веришь.
— Так и есть, — кивнул друг, — у нас, драконов, свои поверья, мы не верим в рассвет и становление.
— Почему? — Удивилась я. — У всего есть период развития и период полезности. Во что же тогда верите вы?
— В цикличность! У нас принято не делить единое целое на составляющие, а считать его цельным, при этом развитие всего сущего подчиняется определенным законам — циклам, понимаешь?
— Нет, объясни.
— Ну, вот человек. Он рождается, учится, растет, становится взрослым, создает семью, размножается… а потом все повторяется…
— Как?
— Когда у него появляются собственные дети, он в какой-то мере становится маленьким, то есть вновь рождается, а потом растет вместе с собственным чадом, проживая жизнь заново с небольшими поправками.
— Хм, а это интересная точка зрения… получается, что когда у него появляются внуки, то он начинает жить в третий раз?
— Именно!
— А что с природой? Разве, то же дерево, живет циклами?
— А как же? У дерева тоже есть периоды и дети, к тому же, не забывай про смену сезонов…
— Что-то я не заметила, чтобы у вас здесь были зимы.
— Они есть, просто между зимой и летом не такая уж большая разница, мы ведь идем на юг… а вот на севере есть народы, живущие в снегах несколько месяцев, там действительно холодно.
— Несколько месяцев? То есть у вас снег не лежит не тая?
— Конечно, нет! Как он может не таять?
— А у нас были такие места…
— Правда? И как там?
— Красиво… наверное… я на северном полюсе не была, но думаю красиво.
— А где ты была?
— Дома, — я усмехнулась, — хотя, теперь это уже не мой дом!
— Ты хочешь вернуться?
— Нет, уже говорила… Но и вычеркнуть часть своей жизни, называемой прошлым, тоже не могу.
— И не нужно, память — это опыт.
— Какие умные слова, братик, — я повернулась к дракону и принялась дурашливо приводить в полнейший беспорядок его прическу. — Пойдем спать? А то опять кто-нибудь начнет «беспокоиться»?
— Не хотел тебе говорить, но вон, смотри…
Я повернулась ко входу в гостиницу и увидела Райли, прислонившегося к стене и словно бы
