В полночь она приходит в свой номер в гостинице и тщательно записывает все данные, полученные у словоохотливого майора.
На следующий день ее подстерегает неожиданность: агент Маттезиуса не приходит на свидание. Других связей с Берлином у нее нет. Что делать?
Она вновь встречается с майором и узнает, что завтра он и его товарищи отправляются в крепость Моттих. Аннемари уговаривает своего поклонника взять ее с собою. Документы бельгийской сестры милосердия помогут майору выполнить просьбу Аннемари.
В Берлине Маттезиус целыми днями не выходит из своего бюро. Обстановка накаляется с каждым часом, его стол завален телеграммами агентов со всех концов Европы, беспрерывно трещат два телефона.
Несмотря на все напряжение, одна мысль не выходит у него из головы: где Аннемари Лессер?
Писсар прислал ему шифровку, из которой следовало, что она отправилась в Бельгию. Однако агент в Брюсселе, через которого Маттезиус должен был держать с ней связь, бесследно исчез.
Что с ней теперь? Неужели провал?
Ему искренне жаль эту отчаянную девчонку. Жаль как ценнейшего агента. Ее отвагу и находчивость он ставит в пример другим. Да и по–человечески она вызывает у него самые добрые чувства. Человек холодный и расчетливый, он понимает, что неожиданно привязался к Аннемари.
Нет, она не может пропасть. Маттезиус уверен: скоро она появится в Берлине с ценнейшими сведениями, как бывало не раз.
В ночь с третьего на четвертое августа немецкие посты на границе Германии с Бельгией, на шоссе между Наспру и Эпен, арестовывают подозрительную женщину. На ней — грубая юбка крестьянки, головной платок, шерстяные чулки, но солдатам бросаются в глаза ее дорогие, изящно сшитые туфли.
Женщина, неведомым образом перебравшаяся через границу, Требует немедленно провести ее к командиру.
Время близится к полуночи. У разбуженного лейтенанта женщина вызывает недоверие. Ее обыскивают. Под одеждой находят бельгийский паспорт и массу мелко исписанных листков.
— Болван! — кричит женщина на лейтенанта. — Да, я действительно агент, я шпионка! Только германская, понимаешь?
Лейтенант в недоумении отступает.
Или вы срочно доставите меня к какому?нибудь офицеру генерального штаба, или хотя бы телеграфируете в Берлин.
— О чем мы должны телеграфировать? — лейтенант напряженно морщит лоб.
— О том, что вы арестовали агента
Женщину оставляют под надзором двух часовых.
Лейтенант будит капитана, в Берлин летит срочная служебная телеграмма, и к утру в деревне появляется автомобиль с офицером генерального штаба.
Никогда еще лейтенант не получал такого разноса, как за этот арест.
Через полчаса из Эпена по телефону в Берлин передаются сведения, доставленные Аннемари Лессер. Маттезиус их принимает, обрабатывает и передает в генштаб.
Четвертого августа генерал Эммих получает приказ атаковать крепость Люттих.
Шестого августа крепость переходит в руки немцев.
В первые же дни войны бюро Маттезиуса перебралось в другое здание.
Маленькая контора на Бюловштрассе закрыта,
Маттезиус занимает теперь большой старый дом на Кениггретцерштрассе.
Дом похож на голубятню. Здесь сходятся все нити германского шпионажа. На этажах постоянно толкутся офицеры и штатские. Собранные известия передаются в генштаб. На их основе даются предписания войскам.
Маттезиус сидит на третьем этаже. Рядом с ним, за соседним столом, — Аннемари Лессер, «мадемуазель доктор». Она стала для него незаменимым помощником.
В бюро приходит масса людей, предлагая свои услуги. Их присылают сюда военные. Этим людям даются пробные поручения, и если они поставляют правильные сведения, с ними начинают заниматься.
Маттезиус буквально задыхается от работы. Его худое лицо обострилось еще больше, костюм болтается на нем как на вешалке. Единственный человек, которому он может доверить переговоры с агентами, — Аннемари. Она необычайно легко находит правильный тон в общении с этими людьми.
На первых же порах ей удается разоблачить двух шпионов. Это офицеры французской армии, которые прибыли в Германию из Швейцарии, чтобы предложить свои услуги в качестве инженеров. Аннемари дотошно допрашивает их, «инженеры» начинают путаться в собственных биографиях, и «мадемуазель доктор» выводит их на чистую воду.
За исключением тайного посещения Англии, где после объявления войны непонятным до сих пор образом было арестовано двадцать немецких агентов и требовалось наладить новые связи, Аннемари Лессер безвыездно живет в Берлине до конца 1916 года, то есть до того момента, когда решается немецкое наступление на Верден.
В эти дни неожиданно обрывается связь с Францией, представляющая колоссальную важность.
Маттезиус в ужасе: он лишен ценнейшего источника информации.
Основную часть этой информации до сих пор точно и аккуратно поставлял Писсар. Каждые три– четыре дня с ним встречались прибывающие в Берлин из нейтральных стран тайные курьеры. Кроме того, фирма Менье и Ко. имела теперь филиальное отделение в Швейцарии, где Писсар периодически встречался с Маттезиусом.
И вот в это напряженнейшее время, когда близилось наступление на Верден, Писсар пропал.
Аннемари Лессер решает отправиться в Париж. Приняв все меры предосторожности, она едет в Голландию, оттуда — в Англию, затем переправляется в Бордо.
В Париже она долго бродит по улочке, на которой находится бюро Писсара. Убедившись, что вокруг никого нет, она подходит к двери. Но на звонок никто не отвечает.
Аннемари начинает расспрашивать соседей, давно ли они видели господина Писсара. Соседи припоминают, что последний раз он был в бюро недели две назад. И лишь владелец булочной напротив сообщает ей, наконец, что произошло: господина Писсара призвали в действующую армию.
На следующий день Аннемари узнает печальную новость: оказывается, Писсар, долгие годы продававший тайны своей родины, пустил себе пулю в лоб. Не выдержали нервы.
Еще в Берлине к ним в бюро заходил некий Константин Кудоянис, греческий подданный. Он был в Париже представителем какой?то фирмы, торгующей фруктами. Кудоянис предлагал свои услуги: собирать во Франции сведения в пользу Германии.
Аннемари знала парижский адрес Кудояниса и явилась к нему. По ее предложению грек купил фирму Менье и Ко. у наследниц, двух старых дев, и это, конечно же, не возбудило ни в ком ни малейшего подозрения.
Но уезжать из Парижа Аннемари еще не собиралась. У нее было серьезное дело: она познакомилась с французским унтер–офицером, который, по полученным ею сведениям, служил в контрразведке. Впрочем, покоренный Аннемари, унтер–офицер вскоре сам признался ей в этом.
Так появился новый источник информации. Все, что узнавала Аннемари, немедленно передавалось в Берлин Маттезиусу.
В один из вечеров унтер–офицер сказал:
— Знаешь, на кого ты похожа?
— Представления не имею.
— На немецкую шпионку. Ее зовут «мадемуазель доктор».
Аннемари расхохоталась.
— Тогда арестуй меня и сдай полиции. Я еще никогда не была под арестом, наконец узнаю, что это
