заполняли все уголки плюшевого кресла. — Чего стесняться-то? — Она взглянула на Даффа и сказала: — В Чикаго.
— В Чикаго, — жестко подтвердил ее муж. — И что из этого?
— Вам ничего не известно об убийстве, которое…
— Оставьте меня в покое, — отрезал Макс. — Добывайте информацию в другом месте. Мне рассказывать не о чем. За меня говорят мои адвокаты. Здесь их нет, значит, и я молчу. Ясно?
Дафф посмотрел на Лофтона.
Очень странные люди собрались в его группе в этом году. Доктор выглядел растерянным.
Миссис Минчин тоже чувствовала себя неловко.
— Успокойся, Макс! Чего ты злишься? Никто тебя ни в чем не обвиняет.
— Ты лучше за собой последи, — буркнул Макс.
— Что вы делали сегодня утром?
— Покупки, —сжато бросил мистер Минчин.
— Только взгляните на это чудо, — заторопилась его жена, вытаскивая из сумки громадную рыбину, — Я ее увидела на витрине и попросила Макса купить, чтобы потом вспоминать о Лондоне. Муж ни секунды не колебался, потому что никогда не был жадным. Спросите об этом у нас в Чикаго.
Дафф со вздохом поднялся.
— Не стану больше вас задерживать, господа, но предупреждаю: покидать гостиницу права никто не имеет.
Туристы быстро вышли из комнаты. А Лофтон спросил:
— Что теперь будет, господин инспектор? У меня же все расписано по дням. Каждое опоздание повлечет за собой большие хлопоты. Понимаете, наш маршрут увязан с отплытием теплоходов: Неаполь, Порт-Саид, Калькутта, Сингапур… У вас уже имеются доказательства, чтобы задержать кого-то из моей группы? Если да, то задерживайте и разрешите остальным ехать дальше.
Обычно приветливое лицо Даффа сделалось хмурым.
— Буду с вами откровенен, — сказал он. — Никогда еще я не сталкивался с такой ситуацией. Даже не знаю, что и предпринять. Я должен посоветоваться в Скотленд-Ярде. Завтра утром у шефа состоится совещание, а потом, очевидно, путешествие будет отсрочено на пару недель.
— Две недели! — вскричал пораженный Лофтон.
— Да, как ни грустно. Впрочем, я постараюсь разобраться побыстрей. Но пока дело не завершится, вам придется побыть в Лондоне.
Лофтон нетерпеливо пожал плечами.
— Чепуха! Я буду протестовать.
— Это ваше право, — ответил Дафф, и они расстались.
В холле инспектора поджидал Марк Кеннуэй.
— Можно с вами поговорить, господин инспектор? — спросил он.
Они уселись на диванчик возле стены.
— У вас появились какие-то сведения? — В голосе инспектора звучала усталость.
— Может, да, а может, нет. Сам не знаю. Понимаете. выходя сегодня ночью от Тэйта и спускаясь к себе на второй этаж, я заметил мужчину, который явно скрывался от меня возле лифта.
— Мужчину?
— Не надейтесь услышать что-нибудь сенсационное, это был капитан Кин.
— Ага, шел одолжить книгу…
— Возможно. Конечно, ночной лифтер любит читать, но его библиотека слишком скромна для капитана Кина.
Дафф внимательно всматривался в лицо молодого человека. Кеннуэй ему нравился.
— Скажите пожалуйста, вы давно знаете мистера Тэйта?
— С начала путешествия. Я закончил курс права в июне этого года и увы! Никому еще мои услуги не понадобились. А тут один приятель сообщил мне об этом месте. Я всегда мечтал попутешествовать. И кроме того, считал, что общество Тэйта, от которого я бы мог многое позаимствовать для дальнейшей судебной практики, будет для меня весьма полезным.
— Ну и позаимствовали?
— Нет. Он мало говорит и требует к себе слишком много внимания. Если припадки, подобные сегодняшнему, будут часто повторяться, я пожалею, что не остался в Бостоне.
— Значит, сегодняшний был первым?
— Да. До сих пор мне казалось, что у мистера Тэйта прекрасное здоровье.
Дафф откинулся на спинку диванчика и стал набивать трубку.
— Не могли бы вы поделиться со мной своими впечатлениями о группе?
— Что ж, только психолог из меня никудышный, — улыбнулся Кеннуэй. — С некоторыми я познакомился ближе на теплоходе. Разнообразие типов — основная черта этой экскурсии.
— Ну а, например, Кин?
— Ничтожный делец, обожающий совать нос в чужие дела. Интересно, откуда у него взялись деньги на поездку? Ведь это дорогое удовольствие.
— Мистер Дрейк на теплоходе относился ко всем по-товарищески?
— О да. Его любезность даже тяготила окружающих: согласитесь, общаться с глухим нелегко. В общем, очень милый был старик. А поскольку в свое время я принимал участие в организации спортивных соревнований, мне было совсем не трудно кричать мистеру Дрейку в ухо.
— А что вы думаете о Лофтоне?
— Он из тех людей, которые умеют держаться на расстоянии. Образованный, знает свое дело. Надо было слышать, как он рассказывал о лондонском Тауэре. Лофтон постоянно чем-то взволнован, и вид у него рассеянный. Ничего удивительно, он так занят…
— Так, теперь Хенвуд. — Дафф закурил трубку.
— Впервые я узидел его вчера утром на теплоходе. По-моему, за все путешествие он вообще ни разу не выползал из каюты.
— Хенвуд заявил, что уже давно был знаком с Дрейком.
— Это, должно быть, шутка. Я стоял рядом с ними возле причала в Саутхемптоне и готов поклясться, что до этого времени они в глаза друг друга ни единого раза не видели.
— Интересно…— задумчиво промолвил Дафф. — Вы сегодня хорошо присмотрелись к Хенвуду?
— Да. — Кеннуэй кивнул головой. — Он походил на человека, увидевшего вампира. Верно? Меня это поразило. Я даже решил, что он болен.
— Ну а мисс Поттер? Правда очаровательная девушка? — продолжал Дафф.
— Именно. Скорее всего, здесь ее путешествие закончится.
— Хорошо. Перейдем к Минчину. Какого вы мнения о нем?
Лицо молодого человека оживилось.
— Душа общества. Деньги из него так и сыплются. Он трижды угощал всех шампанским, но воспользовались приглашением одни супруги Бенбоу, Кин, я и старая миссис Лейк. Она отлично держится в компании. Итого в первый раз явились лишь пятеро. Во второй только Кин и какие-то типы, которых Макс выудил в курилке.
— А что, первая встреча получилась чересчур веселой?
— Дело не в том. Просто когда мы побольше пообщались с Максом… Понимаете, порой и шампанское не может скрыть некоторых человеческих недостатков.
Дафф рассмеялся.
— Спасибо, что рассказали о Кине, — произнес он, вставая.
— Вряд ли здесь что-нибудь серьезное, —заметил Кеннуэй. — Принципиально не люблю выступать в роли доносчика, но бедный мистер Дрейк был сама доброта. Наверное, мы еще с вами увидимся?
— Этого, при всем желании, не избежать, — подтвердил Дафф.
Перекинувшись парой слов с директором гостиницы, инспектор вышел на улицу. Полицейская машина ждала возле тротуара. Дафф уже взялся за дверцу, когда сзади послышался веселый голос:
— Одну минуту, господин инспектор. Повернитесь, пожалуйста!
