— Морган, ты сам меня удивляешь! Я могу читать чужие эмоции достаточно четко, если мой собеседник специально не экранируется, знаешь же. А она — нет. И все, что я вижу в этой девушке — это душевную чистоту, боль, упрямство, которым она, кстати, не уступает тебе, и страх. Постоянный не прекращающийся страх за свою жизнь, честь, душевное здоровье. Потому что мир вокруг нее встал с ног на голову, а ожившие кошмары заполнили не только дни, но и ночи, навещая ее в снах. Подумай о том, как бы сам поступал, окажись ты в Алайе без прикрытия на самом виду один на один со светлым двором. А ведь за все время общения с ней я не увидел лжи и притворства, хотя кому как нам не знать о том, насколько портят власть и могущество некоторых дворян. Продолжим или я переборщил?
Эрл скривился, абстрагируясь от боли в боку. Тренироваться с Дэйдом всегда было невероятно познавательно, но слегка опасно, поскольку увлекшийся поединком рейвин мог не соразмерить своих сил и причинить несколько больший ущерб спарринг-партнеру, нежели намеревался.
— Нормально, — Морган раскрутил клинок и провел несколько ложных атак, пытаясь застать брата врасплох. — Твоя невинная овечка поддерживает связь с родиной, ты знал об этом?
Мастер в недоумении приподнял брови, но удар все же отразил, не поддаваясь на провокацию. Раздался звон металла, мечи скрестились, а воины сошлись ближе, тяжело сопя друг другу в лицо.
— Этого не может быть, — ответил Дэйд, отскакивая назад, когда противник попытался лягнуть его. — Граница блокирует связь между нашими странами, это просто невозможно. Да и с кем ей там общаться? Она и с родным отцом-то и часа не выдержала. У тебя профессиональная паранойя!
— Ну да, — хмыкнул черноволосый эрл. — Только я видел все собственными глазами. Девчонка все зеркало кровью залила, но своего добилась! Правда, я не рассмотрел ее собеседника, но точно расслышал слова: «Милый, придет день, и мы обязательно встретимся!» И как это вяжется с образом прекрасной тсаревны?
Какое-то время оба молчали, переваривая информацию. Воины танцевали странный танец, состоявший из не прекращавшейся череды мелких шажков, аккомпанементом служил звон мечей и дыхание партнера. Морган больше не был уверен, что идея рассказать о происшествии Дэйду была так уж хороша, но его невероятно достало это хождение вокруг тсаревны на цыпочках. Да, наследница. Да, деймины помогут ей добиться цели, преследуя свои интересы и получая то, о чем мечтал не только Блайн, но и многие правители до него. Только почему же это должно было автоматически обозначать обоюдную любовь и честность. Никто не учил историю, и все вычеркнули слово «предательство» из словаря? Богатый опыт работы с самыми разными слоями населения не только в Сумрачном Эйде, но и в Алайе говорил эрлу, что доверять нельзя никому. На его глазах совершались самые подлые поступки, когда дети травили собственных родителей ради власти или денег, когда шейсы или деймины продавали бесценную информацию за гроши ради сиюминутной выгоды, что стоило их окружению немалых потерь. И, несмотря на огромную любовь и уважение к талантам Дэйда, Морган просто не мог перестать думать о Соланж по- другому.
— Ты уверен в том, что сказал? — прервал молчание рейвин. — Она интересная девушка, вполне возможно за две луны успела познакомиться с кем-нибудь тут. Хотя я пока об этом не слышал.
Эрл захохотал, не в силах сдержаться, от чего и пропустил следующий удар. Но даже оказавшись на полу с отметиной на плече, он не мог перестать хихикать.
— Ты цепляешься за последнюю ниточку, братец, — постанывая ответил он. — Ну какие кавалеры тут могут быть, когда она и впрямь шарахается от собственной тени! По крайней мере, изображает, или кто там ее разберет! Те бедняги, которые клюнули на новое лицо да еще и в свите Найта оказались отвергнуты придирчивым высочеством после первых же робких попыток ухаживаний. Причем так топорно, что я бы и сам второй раз не полез, будь там хоть раскрасавица, а не наше недоразумение.
— Тогда поясни конкретнее и не выводи меня из себя полунамеками, — раздраженно бросил Дэйд, подняв собеседника за шкирку. — А то сейчас забудем о мечах, и я намну твои недобитые бока, чтоб неповадно было впредь бросаться голословными обвинениями.
— Ладно, — Морган внял угрозам и заговорил серьезнее. — Это было почти сразу, как мы вернулись из Алайи. Помнишь, девчонка не вышла к завтраку, а все лицо и руки у нее оказались в порезах? Она отказывалась говорить, что произошло, но регенерация у шейсов идет гораздо медленней нашей, поэтому следы удалось заметить. Найт молчал, просто отмахивался от моих подозрений, и тогда я решил проследить за ней через зазеркалье.
— Подожди, — перебил его рейвин, усаживаясь на скамью возле стены. Меч он положил на колени, собираясь позже продолжить поединок. — Ты подсматривал за наследницей чужой страны, пользуясь ее неумением накладывать защиту на зеркало? Это больше, чем свинство!
Морган раздраженно прервал отповедь брата.
— Не подсматривал, а пытался подслушать! И в следующий же вечер оказалось, что она весьма неуклюже, с помощью грубой магии крови собиралась связаться с кем-то по ту сторону границы. Ты и сам знаешь, каким потенциалом обладает наша кровь, а ведь она не какая-то там дочь простого аристократа с отдаленной связью с правящей династией. Она — наследница, не удивительно, что все получилось, только вряд ли она представляла, что оказалась на волосок от потери себя. Или шла на осознанный риск.
Дэйду нечего было сказать, пока часть истории оставалась неизвестной.
— О чем они говорили?
— О каких-то глупостях в роде «скучаю-люблю-увидимся», — признался Морган. — Я пропустил кусок, пока продирался к ней через зазеркалье, а с моим появлением ее зеркало уже перестало работать, расколовшись пополам. Видел яркий солнечный день в нем и зелень, деревья какие-то. Но уверен на все сто, что собеседник нашей птички находился в Алайе. И потом пришел Найт.
Мастер немного помолчал, обдумывая варианты, потом все же выдал ответ, который привел Моргана в бешенство.
— Знаешь, брат, вряд ли Соланж шпионила, связываясь с пособниками в светлом государстве. Единственным приемлемым вариантом для меня остается разговор с последним живым родственником, не желавшим отправить бедняжку в темницу. Она говорила с братом, а ты себе придумал шпионскую историю.
— Дэйд, даже если так, то мы имеем под боком лгунью, готовую в любой момент рассказать все в подробностях тем, кто будет использовать информацию против Сумрачного Эйда! Каждую мелочь!
— Найт зашел в тот момент, когда это произошло? И ты ему все рассказал?
— Конечно! — Морган фыркнул. — Он обещал разобраться и отправил девчонку к Кайсе, потом к Дэйе на лекции по магии крови, а потом к отцу тоже за чем-то крайне полезным. И все его разбирательства никак не отразились на ней.
— Помнится, он и тебе обещал голову открутить за выходку с последней отлучкой в Алайю, — язвительно заметил Дэйд, — и до сих пор ничего не предпринял. Но это не значит, что он забыл. Расслабься, наш правитель не глупее нас с тобой, а учитывая, что тсаревна верит ему больше, чем тебе, девушка могла правдиво объяснить свое поведение.
Эрл зло сверкнул черными глазами и понял, что дальнейшие разговоры ни к чему не приведут. Дэйда не было там, он просто не видел выражения ее лица, когда девушка поняла, что Морган все видел и слышал. Вина — вот что отражалось на нем. И страх, конечно же, куда без него. Слишком хорошо знал это выражение старший сын Зигмунда, сколько раз видел он его на лицах раскрытых шпионов или пойманных преступников. Невинные разговоры с родственниками не вызвали бы таких чувств. И вся история с освобождением братьев в Алайе, побег девушки в лесу, все это выглядело в новом свете слишком странно, чтобы быть совпадением. Морган согласен был с тем, что им в любом случае придется помочь Соланж вернуться домой и занять трон, но обольщаться насчет ее наивности и душевной чистоты он не собирался.
— И все же это враг, брат. Враг в образе тощей девчонки, которой при желании я лично могу шею сломать одной рукой. Забывать об этом глупо, а мира без войны с Алайей добиться будет не возможно. Не будем развивать неприятную тему.
— Не будем, — послушно согласился рейвин. — Но я все равно подозреваю, что ты на нее сердит только из-за того, что эта самая тощая девчонка спасла твою шпионскую шкуру там, в Алайе, и теперь это делает тебя обязанным ей. Обязанным врагу. Не хочешь об этом говорить и не надо, так что все же веди себя корректней в отношении высокой гостьи, не мне тебя учить этикету.
