шума в ванной), но особенной дружбы у них не получилось. Малознакомые в принципе люди, с которыми приветствиями обмениваешься не на улице, а на кухне или в коридоре…
Мэрайа как раз выплыла из гостиной. На ней были ультракороткие шорты и маечка цвета морской волны, удивительно подходившая к медовым волосам.
— Привет!
— Привет, Мэр.
— Слушай, у нас сегодня будут гости, мы тебе не помешаем? — осведомилась Мэрайа.
Карен пожала плечами:
— Да нет…
Какой смысл возражать, если это ничего не изменит? Хочется тишины и покоя — пожалуйста, закрывай дверь поплотнее, накрывай ухо подушкой, никто же не мешает. Все люди свободные, и у Мэрайи с Сибил ничуть не меньше прав на «звуковое пространство» квартиры, чем у Карен.
— Вот и славно! — расцвела Мэрайа. — Там на кухне есть пицца, если хочешь, угощайся…
— Спасибо. — Карен бледно улыбнулась. Пиццы ей не хотелось. Хотелось в душ, а лучше в ванну…
Благо горячей воды было в избытке. Все меняется в этом мире, и иногда — даже к лучшему.
Когда Карен в махровом банном халате вышла из ванной, она поняла, что гости уже здесь: сквозь стену слышались смех и голоса — два мужских и два женских. Отлично. У девчонок сегодня превосходный вечер, и разве это повод грустить? Некрасиво как-то получается.
Интересно, а тот парень из метро, согласился бы он зайти к незнакомой девушке «просто выпить чего-нибудь»? Тьфу ты, какая чушь, придет же такое в голову…
Карен послонялась по комнате (то есть два раза обошла вокруг кровати, постояла у туалетного столика), попробовала сделать себе приятное, наложив на лицо недавно купленный крем, который якобы придает «уставшей, бледной коже сияние и свежесть утренней розы». Крем пах не розой, а клубникой со сливками — приятно, но неуместно приторно. Так и не дождавшись обещанного результата, Карен расстроилась еще больше. Вытащила из сумки видавший виды ноутбук, который выполнял в ее жизни все функции по информационной связи с миром и заменял радио, телевизор и видеоплеер.
— Придется смотреть мультики. В наушниках, — объявила себе Карен.
Мультфильмы — это известное средство от хандры и усталости, но кроме мистического аниме под рукой у Карен ничего не оказалось, да и этот шедевр японской анимации она смотрела уже дважды.
— Ладно, — подчеркнуто спокойно пробормотала Карен. — Значит, Интернет.
Можно посмотреть фотографии экзотических стран, насладиться видами с лазурным морем, залитыми песком пляжами и буйной зеленью, можно «полистать» странички, посвященные моде, можно почитать статьи на тему «Как перестать быть несчастной и очаровать лучшего в мире мужчину»…
И все-таки Карен почти рефлекторно открыла сначала почтовый ящик. Там ее ждало письмо от Мишель.
«О господи! Ну что могло случиться за то время, пока я добралась до дома и приняла душ?!»
Как ни странно, Мишель не требовала от нее ничьих адресов и телефонов, указаний по оформлению бумаг и справок о местонахождении каких-нибудь особо ценных папок. Письмо было короткое и даже в некотором роде таинственное:
Как бездарно составлено объявление! Серенькая, голая какая-то информация, причем в своей наготе неприглядная. Они и вправду рассчитывают, что на это кто-то купится? Ну разве что тот, кто живет на Сорок четвертой улице и кому совершенно нечем занять свои вечера…
Допустим, она работает на 42-й улице. И если бы ей хотелось, она бы могла заходить туда после работы. Наверняка Мишель руководствовалась именно этим принципом. Но если уж ей приспичило позаботиться о коллеге, то почему она прямо не посоветовала ей какого-нибудь психоаналитика? А может, тут уже и без психиатра не обойдется?
Карен усмехнулась. Нет, Мишель все правильно рассудила: на другой конец Манхэттена Карен все равно бы не поехала, а так, неподалеку от офиса, можно и заскочить после трудового дня. Если, конечно, центр «Гармония» работает круглосуточно.
Карен немного побродила по интернет-страницам разных турфирм, но в таком состоянии, в каком она пребывала, она не смогла бы почувствовать себя счастливой, даже если бы на нее свалился с неба тур в Китай.
Если уж человек уверился в своей несчастности, пошатнуть эту уверенность может разве что землетрясение баллов на семь по шкале Рихтера.
Когда на следующее утро Карен открыла глаза — а утро уже плавно перетекало в полдень, — она почувствовала, что ей хочется на работу. Точнее не хочется, а надо. Как бывает надо есть и пить, чтобы выжить. И поняла, что это не нормально — рваться всем существом туда, куда не хочется.
«Просто нарушился цикл, — объяснила она себе. — Сегодня ведь пятница, а в пятницу я должна быть на работе».
Обидно, когда такие мелочи, как привычка работать (куда-то бежать, что-то делать, из-за чего-то волноваться), портят тебе почти заслуженный выходной. Карен потянулась за сигаретой — сигарета не помогла, а только усугубила состояние полной боевой готовности.
Приняв душ и выпив чашку крепкого чаю, Карен решила составить план на день. И в этот план включить дела не только полезные, но и приятные. Когда-то она читала, что это помогает при депрессии. Список имел следующий вид:
1. Постирать белье.
2. Сделать покупки.
Обратить внимание: второй будильник!
3. Забрать из ремонта пылесос.
4. Позвонить маме.
5. Навести порядок в комнате.
6. Взять в прокате диски.
7. Поужинать в приличном месте.
Перечитав свое творение, Карен ощутила, что жить
Ответ был столь очевиден и неутешителен, что Карен сразу от него отмахнулась. И быстро-быстро, пока не успела передумать, схватила трубку и набрала номер. Память на цифры у нее была феноменальная. Может, это, в конце концов, великий знак судьбы?
