Авраам начал свое путешествие, не зная, куда идет. Важна мысль, которую автор вкладывает в этот стих. В Харане Аврааму не была открыта истина о его будущем наследии. Он был направлен в место, которое имел получить в наследие. Библия ясно говорит, что Авраам не получил обетования до тех пор, пока не вошел в Ханаан. Бог сказал, что произведет от него великий народ, который будет благословлен в нем. Когда он добрался до места, Господь явился ему и сказал: «Потомству твоему отдам Я землю сию» (Быт. 12:7). «Обещание наследия не было результатом послушания; оно было наградой за него» (Брюс). Аврааму было за семьдесят, когда он покинул свою страну. Для такого шага в таком возрасте требовалась немалая смелость и даже героизм. Такая же смелость требуется от всех, кто хочет «ходить верою, а не видением» (2 Кор. 5:7).
Здесь особо подчеркивается неколебимость веры Авраама. Даже войдя в обетованную землю и получив обещания о наследии, Авраам не увидел их скорого исполнения. Он владел этим наследием только по обетованию, а не в действительности, ибо земля эта была занята другими народами, которые жили в своих городах, тогда как Авраам, как в последствии его сыновья и внуки, жил в шатрах. Исаак и Иаков разделяли с ним эти условия существования, будучи сонаследниками того же обетования. Та земля им не принадлежала, однако вера их была крепкой и неколебимой, ибо они знали, что Бог всегда верен Своему слову.
В тяжелые моменты Авраам всегда вспоминал о том, как Бог дал Свое повеление и произнес Свое обетование. Когда обстоятельства были против него, он поднимал глаза к небесному Богу, Который обещал ему Свою защиту и Свою награду (Быт. 15:1). В страхе и смятении Авраам не раз утешался надеждой: он ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель Бог.
Зависимость Авраама от Бога напрямик связана с верой его жены Сарры, которая после первого приступа сомнения (Быт. 18:12–15) поверила тому Богу, Который не только исполняет обещания, но и творит чудеса: Сарра не по времени возраста зачала, потому что вместе со своим мужем пришла в то место, где обновилось ее упование на верного Бога (ср.: 10:23). По человеческим меркам такая пожилая женщина не могла родить ребенка. Она жаждала своего собственного дитя, и только Бог мог совершить это чудо. Поверив Ему, она доказала свое упование и зависимость от Него. Так от омертвелой плоти родилось дитя обетования.
4. Свойства веры (11:13—16)
В этом месте повествование о вере патриарха Авраама на некоторое время прерывается, чтобы показать пять духовных качеств, запечатленных в жизни великих ветхозаветных персонажей: упование, готовность свидетельствовать, постоянный поиск, проницательность и уверенность в небесной защите.
Все сии умерли в вере, не получивши обетовании, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле; 14 Ибо те, которые так говорят, показывают, что они ищут отечества. 15 И если бы они в мыслях имели то отечество, из которого вышли, то имели бы время возвратиться; 16 Но они стремились к лучшему, то есть, к небесному; посему и Бог не стыдится их, называя Себя их Богом: ибо Он приготовил им город.
1) Они имели упование в вере
Все эти люди умерли в вере, то есть под покровом веры, сохранив глубоко в своих сердцах Божьи обещания, но так и не дождавшись их исполнения. Однако обитавший в них дух говорил им, что. хотя они не получили обещанных благословений, они видели их. Они видели их издали и радовались этому. Об этой великой радости свидетельствуют строки послания. Возможно, эти слова напоминали иудейским читателям о Моисее, который мечтал увидеть свое отечество в Ханаане, когда взбирался на вершину горы Фасга, мечтал увидеть обетованную землю, чтобы возрадоваться исполнению Божьего обещания Своему народу (Втор. 3:25–28). Те древние отцы веры не получили обетовании, а нынешние верующие их получают (10:36). Кальвин восхищается героизмом патриархов веры, когда сравнивает их ограниченные духовные возможности с тем богатством благословений, которые имеют в своем распоряжении современные верующие: «Бог позволил отцам лишь вкусить Своих благ, тогда как они в изобилии изливаются на нас… однако, несмотря ни на что, они были довольны и не отпали от веры… Если же мы отпадем, то будем вдвойне виновны… Как же велика будет наша вина, если мы, устав верить, оставим Господа, Который так благ и милосерд к нам!»
2) Они свидетельствовали о своей вере
Они говорили о себе как о странниках и пришельцах на земле (в английском переводе Библии — exiles, «изгои». — Примеч. пер.). Они не просто думали так — они свидетельствовали об этом другим. Они говорят о земной жизни как пришельцы и мечтают о лучшей жизни на небесах. Вера не может молчать; она должна заявлять о себе и рассказывать о себе другим людям.
Эти изгои ищут отечества, и вся их жизнь говорит о том, что их отечество не на земле, иначе они нашли бы его, но сердца их устремлены в небеса. Они помышляют не о том отечестве, из которого [они] вышли. Их отечество на небесах просто потому, что это обитель Бога, и, как Его дети, они считали его своим. Концепция «отчужденности» занимает большое место в новозаветном учении и звучит в его текстах с убедительной ясностью. Христианское отечество находится на небесах, то есть там, куда верующие устремляют все свои надежды (Флп. 3:20; 1 Пет. 1:17; 2:11).
