— Если вы сами хотите их мне сообщить, капитан. Но ведь не для этого вы ко мне пришли. А зачем?
— По-моему, вы сегодня не слишком быстро соображаете, мистер Мэнн. А я же вам уже сказал, что убийство произошло на неподвластной мне территории. Я любопытен, вот и все.
— Я не видел вашей машины.
— Меня привез шофер, и он приедет за мной. Я не хочу вмешиваться в ваши дела.
— Вы мне путаете их, капитан. Так вы скажете про цель вашего посещения?
Жесткая улыбка зародилась в уголках его губ.
— Я произвел небольшое расследование. То, что вы не заросли мхом, — это хорошо, но то, что стали действовать так открыто, — плохо.
— Может, с некоторого времени мне наплевать на это?
— Вы полагаете? Нет больше необходимости?
— Возможно.
Хардекер замолчал и несколько секунд пристально смотрел на меня. Его улыбка стала шире. Боже мой! Никакой возможности понять, к чему он клонит.
— Один мой человек кое-что мне сообщил. Знаете ли, у него память просто фотографическая.
— Превосходно.
Хардекер внимательно наблюдал за моей реакцией.
— Он помнит Элен Левис. Он видел ее два раза с этим вашим типом, от которого остались мелкие кусочки, Генри Франком. А позже видел ее в компании с Агрунски. Я подумал, что вы усмотрите в этом какую-то связь.
— Это уже сделано.
— Да?
— Левис — вражеский агент. Ее апартаменты в Сарасоте — прикрытие.
Улыбка Хардекера медленно погасла.
— Они располагают хорошими кадрами, так?
Незачем было отвечать. Он сам соединил разрозненные кусочки, и знал, о чем говорил.
— Вам не найти эту даму, — продолжил капитан, — у нее никаких особенных примет. Одна из толпы. Появляется и исчезает, и никто ее вроде не замечает. Они умеют их выбирать...
— Она обязательно появится, не беспокойтесь, капитан.
— Она умна.
— Нет, старина. Иначе не была бы по ту сторону.
Широко раскрытыми ладонями он потер ноги, потом потянулся, выпятил грудь и так зевнул, что чуть не свернул себе шею.
— Но ведь они опередили вас и это может привести их к нужному месту раньше?
— Никогда.
Хардекер медленно встал, как будто на него давила страшная усталость, но мне такое было знакомо. Это делается, чтобы привлечь к себе внимание. Не торопясь прикрепил к поясу оружие, бросил взгляд на часы.
— Скажем так. В течение двадцати четырех часов мы будем рассматривать Безе Макколена как жертву грабителей. Обычное городское происшествие... А потом... Потом посмотрим... — Он направился к двери.
— Почему, капитан?
— Еще остаются некоторые вроде вас, Мэнн.
Эти слова остались звучать в моих ушах.
Я закрыл за ним дверь, погасил свет и слегка раздвинул ставни, чтобы посмотреть, как будет уезжать мой гость. Он пересек мостовую и встал на тротуаре, не обращая внимания на дождь. Подъехала машина и остановилась около него. Он влез в нее, и красные огоньки исчезли в ночи.
Я подошел к ящику, в котором хранил свои вещи, и немедленно узнал, не шарил ли в нем кто. Хардекер не показал себя любопытным, он играл честно.
Меня беспокоила та легкость, с которой он меня нашел. Разумеется, у него есть для этого все возможности, но то, что сделал он, может сделать и любой другой.
Достаточно хотеть найти парня и поискать его. А Нигер Хоппес жаждет меня найти.
И вдруг я понял, что человек без лица здесь, снаружи, в ночи, с «магнумом», готовым выстрелить в меня, чтобы еще раз подтвердить ловкость его хозяина.
Гроза чуть-чуть затихала, казалось, что она тоже прислушалась, замерла в ожидании...
Я чувствовал его. Я слишком долго, слишком часто играл со смертью, чтобы не знать этого чувства ледяного ясновидения...
Он там, снаружи. Он побоялся рискнуть там, у Макколена — в доме было плохое освещение, да и нас
