просто из страха лишиться такой шикарной девушки, как ты.
— Ты так говоришь, словно знаешь его! — фыркнула Доминик, неожиданно почувствовав, как плохое настроение улетучивается благодаря этой короткой беседе с подругой.
— Всего лишь с твоих слов, — усмехнулась Дороти и повторила: — Всего лишь с твоих слов.
Доминик задумалась. Конечно, Дороти была права. Пол явно любил ее и просто не хотел чем-нибудь огорчить. Он поступил глупо, и его следовало проучить. Но расстаться… Нет, она не собиралась рвать с ним отношения. Пусть это будет ему уроком: не следует скрывать от близкого человека ничего такого, что он в итоге все равно узнает.
— Ну и что ты там молчишь? — строго осведомилась Дороти. — Между прочим, это мои денежки капают за этот телефонный разговор.
— Прости, — покаянно пробормотала Доминик. — Не волнуйся за меня. Я разберусь с Полом.
— Ну ты хоть понимаешь, что он виноват только в своей недальновидности?
— Да. И все равно пусть немного помучается, — улыбнулась Доминик. Потому что я тоже вчера пережила не слишком приятные мгновения, когда столкнулась, можно сказать, нос к носу с этим Бейкером, который высказал мне много чего нелестного. Я была так зла, что, если бы Пол попался мне на глаза, он получил бы свое сполна еще вчера. Ему повезло, что сегодня я уже остыла.
— Это уж точно, рассмеялась Дороти.
Доминик почувствовала, что ее плохое настроение полностью улетучилось.
— Спасибо, что позвонила, — искренне поблагодарила она подругу.
— Всегда рада помочь. — Дороти попрощалась, объявив, что ей пора отправляться на съемку.
Доминик подумала, что хорошо, что у нее есть такая подруга, которая всегда готова выслушать ее, даже тогда, когда и сама Доминик была к этому не готова.
Злость на Пола прошла. Она помирится с ним через несколько дней. Пусть немного подумает над своим поведением, чтобы в будущем не допускать подобных ошибок.
Образ Мэтта Бейкера канул в прошлое и теперь не слишком ее беспокоил.
Доминик улыбнулась.
Пора начинать новую жизнь. И самое главное, что она должна сделать, — найти работу… Этим она и собиралась заняться.
9
Ее взяли только в желтую газетенку с сомнительной репутацией, но на первых порах Доминик предстояло мириться с этим. Ведь надо же было платить за квартиру, на что-то жить. А редакции более уважаемых газет после ее бесславного провала в «Сан-Диего ньюс» не очень-то торопились открыть перед ней свои двери.
Ей выделили небольшой столик в захламленном помещении, где работали все сотрудники редакции. Лишь главный редактор был отделен от остальных слегка обшарпанной дверью, перед которой сидела воинственная секретарша в очках.
Доминик лишь вздохнула, когда увидела, где ей придется работать. Но делать было нечего, надо радоваться тому, что она получила место хоть здесь, однако, присмотревшись, Доминик ощутила себя чужой среди этих акул, готовых в любой момент вцепиться в глотку ради любой сенсации.
Пол звонил все эти дни. И в итоге она уступила, назначила ему встречу. Они поговорили. Он извинялся и делал это так мастерски, что Доминик, которая к тому моменту уже окончательно простила его, вскоре возобновила прерванные отношения. Пол сразу же постарался закрепить их, и Доминик не заметила, как оказалась вхожей в его квартиру, расположенную в центре города, которой он очень гордился.
У нее был ключ от его жилья. Она почти все время проводила в его квартире. Однако Доминик не хотела отказываться и от своей, хотя Пол неоднократно пытался убедить ее, что будет правильнее избавиться от жилплощади, которая лишь опустошала ее карман. Но Доминик медлила.
Они, как ей казалось, все же еще не настолько хорошо были знакомы, чтобы она позволила себе потерять уютную гавань, в которую могла вернуться, если бы потребовалось. Пол обижался, считая, что этим Доминик как бы показывает, что не доверяет ему. Но она не собиралась так просто уступать, и Пол наконец сдался.
Дни сменялись днями. Пролетела неделя, затем вторая. Доминик понемногу свыклась с новыми условиями работы. И хотя ей до сих пор претило выискивать недостатки знаменитостей и печатать о скандалах с их участием статейки, за это ей хорошо платили, и она это делала, потому что не хотела зависеть от Пола, как бы усердно ни предлагал он свою помощь.
Самостоятельно зарабатывая, Доминик чувствовала себя более уверенно. И пусть теперешняя ее работа не была столь престижной, как прошлая, она не теряла надежды снова начать сражение за место под солнцем. Надо было только немного выждать. И Доминик набралась терпения.
Пол позвонил и предложил ей сходить в ресторан. Доминик так была оглушена шумом, производимым ее коллегами, среди которых разгорелся жуткий спор, что согласилась не раздумывая, даже не понимая до конца, о чем он говорит. Лишь положив трубку, девушка осознала, что вместо того, чтобы провести приятный вечер перед телевизором в компании любимого человека, ей придется в спешке принимать душ, сушить волосы и искать подходящий случаю наряд.
Однако, увы, она уже дала свое согласие. И отступать было поздно.
Ресторан был уютным. Немногочисленные столики, покрытые белоснежными скатертями, приятно радовали глаз. Доминик уже смирилась с тем, что придется куда-то идти, поэтому она была рада тому, что Пол привел ее сюда, в это уютное тихое местечко, где можно спокойно поужинать и поговорить, не стараясь перекрикивать льющуюся из динамиков музыку, как это было бы, пригласи ее Пол в какой-нибудь клуб.
Их усадили за столик у сцены.
— Не хочу, чтобы мне в спину орали музыканты, — закапризничала Доминик.
— Не волнуйся, — заверил ее Пол, — здесь все довольно прилично. Скоро ты сама в этом убедишься.
Доминик пожала плечами и открыла меню. Пол последовал ее примеру и, как только увидел, что она готова сделать заказ, подозвал официанта.
Через некоторое время Доминик поняла, что что-то не так. Пол вел себя как-то нервно, был напряжен. Сначала она решила, что у него какие-то неприятности на работе (неудивительно, ведь он, бедный, трудился под началом этого монстра Бейкера!), но потом обратила внимание на то, как Пол смотрит на нее.
Ее пронзила догадка: он хочет сделать ей предложение!
Доминик была не готова к такому повороту событий. Слишком рано. Да, они уже знакомы несколько месяцев, и Пол все это время старался доказать ей свою любовь, и она видела, что он действительно ее любит…
Но выйти замуж?!
Она явно не рассчитывала, что это произойдет так скоро.
Доминик нервно заерзала на стуле, следя за каждым движением своего спутника. Едва он отрывал руку от столового прибора или бокала с вином, как она готова была мчаться в дамскую комнату, лишь бы оттянуть момент вручения бархатной коробочки.
Неожиданно она подумала, что ее предположение все же не выдерживает критики. Пол, конечно, любит ее и будет только рад, если она переедет к нему. Но он также понимает, что Доминик еще не готова к подобным переменам, поэтому вряд ли решится на такой отчаянный шаг. Ведь тогда ей придется дать ответ. А она не была уверена, что скажет желанное им: «Да! Я согласна!»
Доведя себя почти до нервного срыва, слушая вполуха его рассказы, она продолжала следить за его
