подобную операцию… В общем, — подытожила она, — все случилось так быстро… Ошибка врача, и все… Серена навсегда останется инвалидом… — Терри прослезилась. — Простите, Доминик, я все время плачу, когда думаю об этом.
— Серена это ваша дочь? — уточнила девушка. — Сколько ей лет?
— Если быть до конца откровенной, она приходится мне приемной дочерью, но я люблю ее, как родную. Серена осталась со мной после смерти моей сестры, то есть фактически она — моя племянница. Ей всего девять лет.
— Бедняжка, — вырвалось у Доминик, но она тут же прикусила язык.
Терри и так сейчас тяжело, ни к чему жалеть ее, надо поддержать, оказать то содействие, на которое она рассчитывает.
— Я напишу об этом, — решилась Доминик. — Но вы должны рассказать мне все. Вы же понимаете, чтобы обвинить врача в подобном преступлении, надо иметь веские основания.
— Спасибо, — кивнула Терри. — Почему-то я так и думала, что могу на вас рассчитывать.
Они проговорили почти два часа. Доминик записала все факты в блокнот — в подобных случаях она не доверяла диктофону, к тому же ее диктофон сломался, а купить новый у нее не было времени.
Когда Доминик попрощалась с Терри Спрингфилд, она была полна решимости помочь этой женщине, на чьи плечи свалилось такое горе.
У ее дома стояла машина. Обычно владельцы не оставляли здесь свои авто, значит, это был кто-то из чужих. Дверца приоткрылась, когда Доминик проходила мимо, и знакомый голос произнес:
— Не хочешь немного посидеть со стариком?
Доминик наклонилась и заглянула в салон.
— Говард?! — удивленно воскликнула она. — Что ты здесь делаешь?
— Мы так и будем разговаривать? — усмехнувшись, осведомился он.
— Если ты рассчитываешь на то, что я приглашу тебя к себе на чашечку кофе, то ошибаешься.
— Тогда, может быть, ты сядешь в машину и мы поговорим? — предложил он.
Понимая, что ничего другого ей все равно не остается, Доминик села на переднее пассажирское сиденье и захлопнула дверцу.
— Ну, что ты хотел сообщить мне такого важного, раз это не могло подождать до утра?
Говард повернулся к ней, окинул ее внимательным взглядом и… быстрым движением подался в ее сторону, поворачивая к себе ее лицо, припадая к ее губам долгим нежным поцелуем. Доминик застыла. Она ожидала чего угодно, но только не этого. Говард женат! У него двое прелестных детишек! Красавица жена! Что он делает?!
И не важно, что он нравится ей, ведь между ними ничего не может быть, потому что Доминик никогда не сможет забыть о его семье. И все же она дала слабину, раскрыла губы, впуская его, давая надежду на продолжение.
«Что же я делаю?!» — пронеслась в голове мимолетная мысль.
И пока разум ее полностью не затуманился от необычайно волнующего поцелуя, Доминик собрала последние силы и оттолкнула Говарда.
— Ты что?! — в ужасе воскликнула она. — Что на тебя нашло?
Говард опешил, он не ожидал такого отпора после того, как она сдалась в его объятиях. И все же… видимо, Доминик не собиралась продолжать.
— Прости, — извинился он, невесело усмехнувшись, но Доминик видела, что он нисколько не раскаивается. — Не смог сдержаться. У тебя такие притягательные губы…
Доминик судорожно дышала, пытаясь унять учащенное сердцебиение. Говард действительно нравился ей. И целовался он превосходно. И возможно, у них что-нибудь получилось бы, если бы не его семья. У нее перед глазами всегда будет стоять фото улыбающейся троицы, жены Говарда и двойняшек.
— Почему ты не в баре? — Она выпрямилась в кресле и устремила взгляд в лобовое стекло, на освещенную фонарями улицу.
— Не знаю. — Он пожал плечами и, достав сигарету, закурил. — Вероятно, показалось, что без тебя там как-то пусто.
— Говард, не надо. — Доминик повернулась к нему, положила руку на его ладонь, лежавшую на руле. — Ты же знаешь, у нас ничего не выйдет.
— Я даже не думал об этом, Доминик. — Он внимательно посмотрел на нее и отвернулся, чтобы выпустить дым в приоткрытое окно. — Когда я увидел тебя впервые, все будто перевернулось с ног на голову.
— Все пройдет. — Доминик убрала руку, чувствуя, что его близость все же возбуждает ее, вселяет волнение, с которым она может не совладать.
— Но нам так хорошо было бы вместе. — Он затушил недокуренную сигарету, взял ее руки, крепко сжал. — Почему ты не хочешь попробовать?
— Потому, что я хорошо к тебе отношусь, — с грустью ответила она. — И потому, что я знаю, что у тебя есть семья. И потому, что если я узнаю, ты ей изменяешь, мое мнение о тебе изменится, а я этого не хочу.
— Как же все просто и как все запутано, — вздохнул он, гладя ее пальцы, от чего дрожь пробежала по всему ее телу.
— Мы можем быть только друзьями. — Доминик осторожно высвободила руки, так как чувствовала, что еще немного, и он одержит над ней верх, склонит на свою сторону, заставит забыть о принципах, которые были дороги ей.
— Ты такая красивая сейчас, — пробормотал он, и Доминик услышала в его голосе нотки сожаления.
Однако она не собиралась продолжать этот разговор, который не мог привести ни к чему хорошему.
— Мне нужно идти. Завтра много работы.
Доминик действительно с утра пораньше хотела отправиться в больницу, где неудачно прооперировали Серену, и побеседовать с персоналом.
— Это по поводу сегодняшнего звонка в редакцию?
Доминик с радостью отметила, что Говард переключился и снова видит в ней коллегу, а не женщину, к которой вожделеет.
— Да, кивнула она. Я встретилась с той женщиной. Она рассказала мне историю, в которой я хотела бы разобраться.
— Может быть, все же посоветуешься с Мидлтоном?
— Поверь, он примет эту статью! Потому что это будет если и не сенсация, то, во всяком случае, нечто такое, что заставит общественность задуматься.
— Что ж, — кивнул Говард, — я склонен поверить тебе. Потому что подготовленный тобой материал «Маленькие монстры» произвел на меня неизгладимое впечатление. — Он пристально взглянул на нее. — Ты очень умная и красивая девушка, Доминик. И повезет тому парню, который окажется рядом с тобой.
— Надеюсь. — Она улыбнулась, открывая дверцу. — Поезжай домой, Говард. Наверняка твоя жена до сих пор не спит, дожидаясь своего блудного мужа.
— Если бы она узнала, что это мне сказала молодая привлекательная девушка, она просто не поверила бы, — хмыкнул он.
— Догадываюсь, что так, — кивнула Доминик. — Но ведь все когда-нибудь случается в первый раз. — Она вышла из машины и направилась к своему подъезду.
— Похоже на то, — вздохнул Говард, поворачивая ключ в зажигании.
4
