своей дрянью!
- Есть спрос, они и торгуют. А если торгуют, то непременно отстёгивают долю кому-то из охраны или администрации, чтобы можно было пробраться. - Сказал Карпатов.
- Значит, тут какая-то гнида сидит, которая всю эту мразь крышует! Надо будет Лаву сообщить.
- Полагаю, он об этом и так знает, видно ведь - не дурак. Только пока 'крышевателя' за руку не поймаешь, сделать ничего нельзя. - Пожал плечами Степан. - Кстати, что они тут продают?
- Разное. И колёса из аптек понатыренные, и пластыри со стероидами. Месяца два назад даже поймали какого-то придурка с 'бурдой'!
- С 'бурдой'! - Поразился Лин. - И что с ним сделали?
- Отметелили, конечно. - Равнодушно пожала плечами Катька. - А потом выбросили вместе с товаром недалеко от ближайшей ментовки.
- Ну и правильно. - Одобрительно кивнул Лин.
- А что за 'бурда'? - Спросил Вадик.
- Синтетический наркотик. - Ответил Карпатов. - Сильнейший из существующих. Его вроде как японцы придумали. В общем, за изготовление и распространение этой штуки у нас сурово наказывают, вплоть до высшей меры.
Степану вспомнился эпизод из военного прошлого, когда его отряд послали на планету Варран, в джунглях которой обосновалась криминальная группировка, занимающийся созданием этой самой 'бурды', все члены которой были заочно приговорены к смертной казни. Пленных в том деле не брали.
- А что так сурово? - Удивился Вадик.
- С ними ещё не так надо! - Зловещё рыкнула Катька.
- Понимаешь, - продолжил объяснять Степан, - дело в том, что 'бурду' считают идеальным наркотиком. Стопроцентное привыкание, он не воздействует на клетки мозга, зато постепенно наносит вред всему организму. Принимать 'бурду' - это как самостоятельно пичкать себя ядом. При этом ты осознаешь все последствия, но остановиться не можешь. Больше года такие наркоманы не живут.
- А лечение?
- Не существует. Не придумали ещё. Японцы вроде как пытаются что-то сделать, но никаких гарантий не дают.
- А наши?
- А что наши? Наши борются с первопричиной, гоняют наркомафию. А наркоманы... Ты меня, конечно, извини, но если человек решил побаловаться 'бурдой', он либо дурак, либо самоубийца.
- А если он просто не знает, как я? - Произнёс, явно поражённый категоричностью Степана, Вадик.
- Теперь и ты знаешь. - Вступил в разговор Лин. - Информация ведь ни от кого в секрете не держится. Даже ролики по ящику крутят. Ты что не видел ни разу? Или в Сети не натыкался?
- Да я как-то этим не интересовался, - пробормотал Вадик.
- Боец, будь бдителен! - Состроив суровое лицо, и картинно приставив козырьком ко лбу руку, произнёс Лин, подражая изображённому на старинных агитплакатах космопехотинцу. - На такой планете, как Монблан, множество соблазнов для провинциалов с маленьких фермерских планеток, Вадик. На всякий случай предупрежу: не купайся в городских водоёмах, потому как они чистые только благодаря химикатам, и не смотри долго головизор, а то он зазомбирует твой мозг.
- Ну тебя, - надулся Вадик.
- В любом случае, о всяких опасных штуках лучше знать, чем не знать, - похлопав приятеля по плечу, сказал Степан.
- Да я понимаю, - буркнул Вадик. - Но моя планета вовсе не маленькая, и кроме фермерских хозяйств у нас ещё и промышленность имеется!
- Варение самогона в межпланетных масштабах? - Усмехнулся Лин, отчего Вадик надулся ещё больше.
- Зря ржешь, - осадил его Карпатов. - Демидовка ихняя - самая лучшая.
- Пробовал?
- А то! Нам каждые выходные разведённую в киселе наливали.
- Гонишь!
- За что не веришь, начальник!
- Заткнитесь, придурки! - Прошипела Катька. - Сейчас начнётся!
- Что? - В один голос спросили мальчишки.
- Открытие гонки. - Пояснила Катька и ткнула пальцем в сторону сцены, по которой уже начали сновать разноцветные лучи прожекторов.
Все дружно уставились в указанном направлении. На сцену вальяжной походкой взошёл Лав и встал к микрофону.
- Приветствую вас на четырнадцатой гонке сезона! - Крикнул он. Благодаря акустике помещения, казалось, будто его голос звучит отовсюду. - Прежде чем объявить о начале, я хотел бы рассказать о некоторых изменениях в правилах. Первое и главное: командные заезды, где количество участников с одной стороны превышает количество участников с другой больше чем на одного человека, проводиться не будут. Замеченные в таких заездах, подлежат месячной дисквалификации. Дальше: намеренное нанесение побоев или увечий на трассе или вне её будет караться жёстче, вплоть до исключения из лиги без права возврата, в зависимости от обстоятельств. Впрочем, это касается не только участников. - После этого заявления, по толпе прокатился недовольный ропот. Фаны как разных команд, так и одиночных гонщиков обычно недолюбливали друг друга и были не прочь помахать кулаками. - У нас не бойцовский клуб и даже не гонки на выживание. Если хотите выяснять отношения, делайте это за пределами трасс. Кстати, замеченные в подстрекательстве к драке будут наказаны аналогично.
- Хех! - Хмыкнул Степан, слушая речь распорядителя.
- Что? - Полюбопытствовал Лин.
- Выглядит, как фиг знает кто, но говорит так складно, что прям Вещает.
- Ага, контрастный такой типчик.
- И в завершении хочу предупредить, что отмазки типа 'он первый начал' непроканают! - Продолжил меж тем Лав.- Мы выпустим в зал киберкамеры, так что обиженным не уйдёт никто.
Услышав словечки только что использованные распорядителем, Карпатов ещё раз хмыкнул, а Лин радостно заржал, отчего Катька ткнула его локтем в бок.
- Надеюсь все всё поняли? Подробнее о правилах и мерах вы можете узнать на нашей страничке в Сети. Ну а теперь, - Лав, сжав кулаки, поднял руки вверх и заорал: - Да начнётся гонка!
После этих слов вдоль сцены начали бить фонтаны искр - старый пиротехнический фокус, который очень любили использовать первые рок-музыканты. Когда стена из искр, окружившая сцену, пропала, распорядителя уже не было.
- Мог бы использовать галопроэктор, - проворчал Лин, потирая отшибленный бок. - Исчез бы в языках пламени.
- Или в стае летучих мышей, - добавил Вадик, - это ему больше подойдёт.
- Лав не любит иллюзии, ему реалистичность подавай, - сказала Катька.
- С чего ты взяла?
- Будь по-другому, он открыл бы киберспортивный клуб. - Усмехнулась девчонка.
Толпа вокруг постепенно редела, расползаясь на множество кучек.
- Что теперь? - Поинтересовался Степан.
- Теперь новички пойдут к тем столам у стены и будут регистрироваться на общие заезды. Остальные будут договариваться о совместных гонках, которые идут после общих.
- А мы?
- Мы будем посмотреть, кто к нам подходить и желать нашей кровушки.
- То есть, будем ждать, пока тебе не бросят вызов?
- Типа того.
- А если никто не захочет?
- Значит, будем считать, что меня боятся, - зловеще шевеля перед лицом Степана пальцами и
