я того опасался. Правда это совсем не значит, что ни у кого такого желания не возникло. Саргону я как не верил, так и не верю, несмотря на его заверения в честности и дружелюбии. Да и кем бы я был, если бы думал, что преступнику можно доверять? Но приходилось идти на определенный риск. В любом случае в здоровой паранойе ничего плохого нет.
С менялами тоже сложилось не так гладко, как того хотелось. Чтобы не вызвать подозрения и алчность, сбыли этой братии меньше килограмма золота. После моих уговоров и приведенных доводов Бран согласился оставить золото и расплачиваться за големов им. Пусть и в убыток. И дело тут не столько в опасении вызвать интерес у представителей преступного мира, сколько в нежелании привлечь внимание барона Белиша. Тем более, если он узнает, что со мной связанны мутанты, то получит основания конфисковать все без последствий для себя. Сумма то немалая получается: одна корона весит, на Земные единицы, грамм семнадцать; малая корона примерно четыре с половиной. Итого выходит почти тысячу двести полновесных корон (малых соответственно в четыре раза больше). Нехило. Даже с учетом потерь, выручка по местным меркам просто гигантская.
Греет мысль, что пятая часть этих средств – моя. И это без учета стоимости сока молочных деревьев. А если вспомнить, что при обыске в спальне мятежного управляющего отыскался тайник с еще одной тысячью полновесных корон, то я поистине богач. Замок, конечно, на эти деньги не купишь, но снарядить по полной программе дополнительную сотню дружинников или кормить всех подданных круглый год можно точно.
— Ваша милость, — прервал мои размышления Зурим.
— Ты уже вернулся? — отреагировал я на его появление.
— Да, Ваша Милость, — механик коротко поклонился, выпрямился и открыл рот, собираясь что-то сказать. Я обвел взглядом трапезную гостиного двора. Слишком много посторонних и жестом заставил Зурима заткнуться. Не хватало еще, чтобы он начал здесь отчитываться, дурья башка.
— Через десять минут жду тебя наверху, — приказал ему и начал подниматься по ступеням. Минутой раньше я направил Фиша заказать ужин в комнату. Не хочется мне сидеть вместе со всеми в общем зале. Информации о жизни местного населения получил сегодня предостаточно, теперь надо побыть одному и осмыслить все.
Задвинув ногой сумку с золотом под кровать, я стянул сапоги. Хорошо-то как! Помыться бы. Воняю будто скунс.
Раздался условленный стук в дверь, которую я не замедлил открыть. Через порог переступил Фиш с подносом, уставленный тарелками исходящие одуряюще вкусным паром.
— Чего сам таскаешь? Слуг нет?
— Так спокойнее мне. И вы целее будете и золото, — нашелся с ответом десятник
— Сам то поел? — спросил его, хотя какой там «поел». По времени просто не успел бы.
— Успеется еще, Ваша Милость.
Я не удержался и фыркнул. Ну, в принципе Фиш прав. Охрана мне как барону полагается, только не люблю, когда над душой стоят. Любому кусок в горло не полезет, когда сверху нависает с грозным видом снаряженный в доспехи воин.
Десятник правильно расценил направленный на него взгляд и ретировался со словами:
— В коридоре на страже постою.
Поев, откинулся на спинку стула. Приятная тяжесть в животе вызвала сонливое состояние. Сейчас бы поспать немного. Вопреки первоначальному намерению, размышлять о сегодняшних событиях расхотелось совершенно. В этот благостный момент в комнату заглянула бородатая физиономия Фиша и сообщила:
— Механика впускать?
Я махнул рукой, соглашаясь. Дверь тут же распахнулась полностью. Мимо Фиша протиснулся Зурим и застыл на пороге, переминаясь с ноги на ногу.
— Докладывай, — приказал непризнанному гению механизмов и машин. — Узнал, чего просил?
— Ваша Милость, — начал парень и вытянулся точно солдат: руки по швам, грудь колесом, морда кирпичом. Издевается? Паршивец.
Уступив единственный стул, предложил тому сесть, а сам умостился на кровать и с наслаждением вытянул ноги. Побегали мы сегодня изрядно. Вроде и маленький по населению городок, но, учитывая, что большинство народу живет в собственных домах, то занимаемая Родхолом площадь достаточно велика.
Зурим примостился на краешек стула и застыл в напряженной позе.
Ой. Что-то не нравится мне, как он себя ведет.
— Расслабься. Никто тебя ругать не собирается, — я уже догадался, что механик ничего толком не добился. Неприятно, но время на поиски еще есть.
Зурим после моих слов заметно выдохнул и начал рассказывать.
— Господин, «Лесных Стражей» найти не удалось. Я взял на себя смелость разузнать о наличии родственных моделей. Оказалось – големов со схожими характеристиками трудно достать. Нужно специально заказывать. Только выполнение работы ждать долго и дорого.
Механик замолк и заерзал на стуле. Весь вид его говорил, что он еще не закончил, но не решается продолжить. Глядя на эту картину, я недовольно поджал губы.
М-да. Чем-то я застращал парня и не заметил когда. Не хватало убить в нем инициативу. Это у рядового дружинника инициатива должна появляться только по приказу, а у единственного в баронстве ИТРовца она обязана быть в наличии всегда. В разумных пределах конечно. А то дашь этому охламону полную свободу действий и утром окажется, что замок захватили големы со вставленными (ради эксперимента естественно) неизвестно откуда взявшимися «левыми» кристаллами управления. В прошлый раз, на счастье, голем был старый и с незаряженным оружием, и то дел наворотил…
Я еще раз глянул на механика. Надо его как-то приободрить, что ли.
— Зурим, ты чего такой? Есть что сказать – говори. Ведешь себя, как неродной, — сказал и ободряюще ему улыбнулся. Механик радостно заулыбался в ответ. Я наблюдал за преображением Зурима и удивлялся. Ну, словно верный пес. Был бы хвост, завилял. Такого даже обижать жалко.
Меж тем в глазах механика зажегся огонь и как говорится «Остапа понесло». Он выдал мне такое рацпредложение, что я слушал и потихоньку обалдевал.
И как я сам раньше не додумался до монтажа големов на месте! Со слов Зурима выходило, что нужные детали все-таки добыть можно, пробежавшись по лавкам и мастерским города. И ведь прав, чертяка! Комплектующие всегда дешевле, чем собранный из них готовый голем, потому как в цену любого изделия заложена стоимость работы мастеров. Экономия получится солидная. Наверняка не меньше трети от цены! Правда сразу возникает вопрос: справится ли Зурим с этой работой в одиночку? Я не замедлил озвучить сомнение, да еще и добавил пуд соли.
— Смогу ли собрать и настроить голема за два дня?!
Вот тут Зурим задумался и размышлял достаточно долго. Я не мешал прикидывать собственные силы и возможности замковой мастерской. Наконец механик выплыл из заоблачных далей. Его взгляд мне не понравился. В нем читался отрицательный ответ.
— Сам не смогу за такой короткий срок, — с нотками вины в голосе признался Зурим и потупился.
— Не терзайся. Никто тебя не собирается упрекать. Давай так… Ты подумай хорошенько до завтра. Что нужно прикупить для улучшения работы в мастерскую?
Какое оборудование? Прикинь во сколько оно нам обойдется? Вспомни, где в Родхоле нанять людей тебе в помощь? Если эти проблемы решаемы, то не вижу препятствий для организации сборки големов дома.
Зурим слушал внимательно и с каждым предложением все больше расцветал. По окончании моей обнадеживающей речи открыл рот, дабы наверняка вывалить (по глазам вижу) целый ворох информации. Это грозило затянуть разговор на неопределенное время. А мне уже не терпелось помыться, переодеться в чистую и главное сухую одежду. Потом как следует отдохнуть. Поэтому я выставил руки ладонями вперед, останавливая механика:
— Завтра. Все расскажешь завтра. Обдумай. Взвесь все за и против и приходи. Утро вечера мудренее.
Убитый умным изречением своего господина (тоесть меня), будущий големостроитель (ничуть не
