«в порядке».
Перед нами вежливо распахнули двери, приглашая присоединиться к уже пришедшим гостям. Официальная часть еще не началась. Как всегда, сначала выступит мэр города, сообщит о том, что у нас все хорошо, мы решили одно, смогли сделать другое, преодолели третье. В общем, достигли именно того, что нам (простым людям) не хватало для счастья. Все это будет исправно записано приглашенным телевидением. Далее пустят несколько знаменитых певцов, ТВ-шники и их исправно отснимут, возможно, возьмут пару интервью у околачивающейся здесь публики, обязательно «поймают в кадр» одного или нескольких вампиров и отправятся монтировать заранее заказанный сюжет. Чудесно! Вот тогда-то можно будет и сбежать. Народ начнет напиваться, отец пойдет «наводить контакты», а я, исполнив свой долг и помелькав в его окружении, смогу смело отправиться домой, где меня в моей комнате ждет Сашка.
Настроение улучшилось, я улыбнулась своим мыслям и….вздрогнула. По спине пробежал холодок, отчего-то стало жутко некомфортно. Я оглянулась по сторонам, никого не заметила, однако ощущение неожиданно пропало. Наверное, нервы. Я слишком не люблю такие вечеринки и их хозяев, поэтому и натянута, как стрела. Подозвав официанта, я взяла с подноса бокал с шампанским и постаралась выкинуть из головы все тревожные мысли. Отец пошел здороваться со знакомыми, а я, уединившись в конце зала, стала наблюдать за гостями. Как же все скучно и не натурально.
Я давно просила отца уехать в другой город, мы с Сашкой вполне могли перевестись там в местный институт и начать совместную жизнь. Но папа был категоричен. Только после окончания! Почему? Для меня это так и осталось загадкой. Возможно, он не хотел отпускать меня из-под своей опеки, возможно, ему не давали это сделать. Но с какой целью? Я задумчиво вздернула бровь. Являюсь ли залогом его послушания, или это совсем несвязанные вещи?
Я вздрогнула, рядом раздался громкий, грудной смех. Местная прима-балернина под ручку….меня передернуло. Вампира не возможно не узнать. Они все как на подбор, красивые широкоплечие, мощные, а еще….сложно передать словами. Но я словно чувствовала струящиеся рядом с ними энергетические потоки силы? ауры? Не знаю. Не раз я интересовалась у подруг, замечают ли те что-либо подобное. Но в ответ ловила лишь удивленные взгляды.
И снова холодок по спине и будто легкое касание. Я вздрогнула, расплескав шампанское себе на штаны.
Черт! Пришлось вставать и идти сквозь всю толпу в туалет, к умывальнику. «Лэдиз рум» находился недалеко от основного зала, несколько шагов по утопающему в сумраке коридору и я у зеркала. Открыла кран, слегка смочила ткань, стараясь размыть пятно, вымыла руки. Вот и все, через несколько минут вода испариться, не оставив и следа.
Я вышла из туалета, придерживая дверь. Сделал несколько шагов, когда за спиной услышала странный шорох, обернулась. В коридоре было темно, но узкая полоска света, струящаяся из еще не закрывшейся двери, позволила рассмотреть, что, кроме меня, тут никого не было. Странно! Наверно показалось. Но почему тогда опять стало некомфортно?
Я шагнула вперед, на ходу поворачиваясь в сторону света и шума основной залы ресторана и….столкнулась с человеком…. нет, ВАМПИРОМ. Это я почувствовала в ту же секунду. Еще даже не коснувшись его «железного» тела, я уже четко понимала, КТО передо мной.
— Простите, — я натянула на лицо вежливую улыбку, стараясь быстрее избавиться от негаданной преграды, и отдернула руку, которая практически касалась мужчины, отступая на шаг.
Он молча, не говоря ни слова, наблюдал за мной. Красивый, высокий, широкоплечий, с длинными, до плеч, черными волосами и крупными чертами лица: твердый подбородок, высокие скулы, прямой, словно с греческого портрета, нос, хищный разлет бровей. Пристальный и тяжелый взгляд темно-синих глаз неотрывно следил за моими движениями. Сердце ухнуло в пятки, захотелось поскорее уйти, спрятаться в уютном и безопасном родительском доме. Безопасном ли? Хороший вопрос! Что-то мне подсказывало, что этого вампира не остановят никакие двери и запоры. Его я точно видела впервые, такую встречу забыть сложно. Он него словно исходила сила, удушающая, подавляющая.
— Простите, — повторила я, желая оказаться от мужчины, как можно дальше.
Вампир, не отрывая от меня взгляда, так же молча, плавно ушел с дороги. Захотелось бегом скрыться в спасительном свете и шуме залы. Но я, кивнув в знак благодарности, медленно шагнула вперед. Уже практически пройдя мимо, почувствовала, как вдоль руки скользнула ткань чужой одежды. Странно! Мне казалось, что я отошла на значительное расстояние. По телу бешеной сворой пронеслась стая мурашек, вызывая неприятное и даже болезненное ощущение. Да что же это такое! Сдерживаясь изо всех сил, чтобы не сорваться в бег, я спиной ощущала пронзительный, подавляющий взгляд. И только оказавшись в центре залы, в самой гуще бурлящего вечера, в суете незнакомых лиц и тел, я смогла перевести дыхание и унять сердцебиение. Это не страх, нет! Страх липкий, мерзкий, скрутившийся комком в районе солнечного сплетения, тянет свои щупальца к груди. А здесь ощущения другие: будоражащие, волнующие, перехватывающие дыхание, притягательные и в то же самое время тяжелые, давящие, болезненные, неприятные. Странные, не сочетаемые.
— Алекс.
Кажется, я слегка подпрыгнула.
— Папа?
— Милая, пойдем скорее, — отец, не обращая внимания на мой удивленный возглас, схватил за руку и потащил в соседний зал.
— Что случилось?
Я никогда не видела своего гордого, дородного, статного отца в таком состоянии. Руки трясутся, на лице испарина, у висков переходящая в капельки пота, глаза лихорадочно осматривают в поисках….чего?
— Тебе срочно нужно уехать. Здесь, — он вытащил из внутреннего кармана пачку бумаг, — Паспорт на другое имя.
— Но папа…
— Молчи, поедешь в Ригу, там спросишь дядю Тима, он поможет. Домой не возвращайся ни в коем случае. Карточкой не пользуйся, телефон выкинь.
— А ты? Сашка?
— Какой Сашка? — взревел отец, продолжая тащить меня вглубь зала, к черному выходу. — Алекс, пойми, это очень серьезно, девочка. Я прошу тебя.
— Никуда не пойду, пока ты не объяснишь в чем дело! И не брошу тебя и Сашу, — уперлась я, останавливаясь и, пытаясь вырваться.
— Ты не понимаешь, — почти заплакал отец. — Они вот-вот начнут переворот, у нас почти нет время. А здесь Николас.
— Николас? — сглотнув, прошептала я.
О нем ходили легенды. Один из ТРЕХ. Тот, кто реально управляет, дергая за ниточки. Опасный, жестокий, бездушный. Говорили, что он из древнейших, обладает непонятной и пугающей силой, может заставить человека делать, что ему нужно. Приказать, и тот безропотно пойдет выполнять. Но все это были слухи. Николаса мало кто видел, а тот, кто видел предпочитал молчать.
— Да, приехал неожиданно. Ты же знаешь, он просто так ничего не делает. Я боюсь, очень боюсь за тебя. Пожалуйста, уезжай. Я присоединюсь к тебе позже вместе с Сашей и все объясню.
— Обещаешь?
— Конечно! — порывисто обнял меня родитель.
— Как не стыдно, Сергей, — тихий голос заставил сердце ухнуть в пятки. Отец холодной статуей замер в моих объятьях. — Обманывать собственную дочь.
Я вздрогнула, так как последняя фраза была сказана почти мне в ухо.
— Алекс, милая, тебе пора идти, — еле шевеля губами, произнес отец, выпуская меня из объятий.
— Я так не думаю, Сергей, — снова тихий голос, но уже с другой стороны.
Да где же он, черт побери?!
— Отпусти ее, Николас, я все скажу, — воскликнул отец, произнося последние слова уже в воздухе.
