и незначительной детали. Заметив его смущение, майор поспешил приободрить юношу и дружески хлопнул того по плечу:
- Ничего, ничего... Не робей! Москва не сразу строилась; потихоньку, полегоньку, и освоишь все эти хитрости. Как бок-то - болит еще?
- Нет, - прислушавшись к себе, признался Витенька, - почти не болит. Я про него, откровенно говоря, уже и позабыл со всеми этими треволнениями.
- Вот и славно, - хохотнул майор. - Видишь, как все замечательно складывается? Мы, кстати, почти половину пути до ООН уже одолели...
- До чего? - удивился аспирант.
- Ах, да, ты ведь не знаешь... ООН - это аббревиатура Обсерватории Особого Назначения, третий исследовательский комплекс в Зоне, наряду с Кваркодромом и Ноевым Ковчегом. Хотя обсерваторию и не достроили, однако...
- А, обсерватория, - махнул рукой Витенька; кроме физики, его почти ничего не интересовало, и астрономия в том числе. - Я только про Кваркодром слышал.
Скворцов, тоже махнув рукой на просвещение этого подобного флюсу специалиста, не желавшего видеть ничего дальше своего носа, двинулся дальше.
| --- | |
Маленький шарик из ярко-желтой пластмассы, какие дети во множестве используют в качестве пулек для своего стреляющего вооружения, остановился в полутора метрах впереди и вопреки всем законам физики медленно поплыл вправо, словно огибая против хода часовой стрелки гигантский невидимый цилиндр.
- Вот, видишь, так и есть - это обычный вертун, - довольным менторским тоном сказал Крут. - Теперь, если мы бросим металлический шарик такого же диаметра, однако более тяжелый, то он пролетит немного дальше...
Дождавшись, пока летящий по трехметрового диаметра спирали первый шарик окажется напротив путников, Крут ногтем среднего пальца ловко выстрелил стальной шарик от небольшого подшипника. Сверкнув зеркальной поверхностью, шарик на мгновение застыл в воздухе и тут же поплыл следом за своим предшественником, только ближе к центру аномалии на три или четыре сантиметра.
- Тут главное попасть на одинаковом уровне, поскольку вертун имеет шарообразную природу, и разная высота объектов может исказить результаты. Если мы еще больше увеличим инерционный момент за счет увеличения массы предмета, то он сможет продвинуться ближе к центру...
С этими словами Крут, размахнувшись, запустил вперед увесистый камень, который повторил судьбу шариков - за тем лишь исключением, что ему удалось пролететь сантиметров на пятнадцать дальше. Отряхивая руки, Крут, как заправский лектор, подвел резюме:
- Таким образом, ясно, что при дальнейшем увеличении массы или скорости объекта возможна ситуация, когда у вертуна не хватит сил 'захватить в плен' попавший в его поле предмет. Есть несколько констант для каждого конкретного вертуна: его диаметр, скорость движения в нем объектов, число витков спирали, зависимость разности масс объектов от разности глубины их проникновения и некоторые другие, менее важные. Исходя из нескольких основных параметров, можно довольно точно высчитать модель поведения аномалии, предсказав ее свойства. Сразу скажу, что набрать такую скорость, чтобы проскочить вертун насквозь, человеку невозможно, для этого пришлось развить бы скорость пули. Кстати, в мощных вертунах даже пули застревают...
Санька время от времени уважительно поддакивала вошедшему в преподавательский раж наставнику, благоразумно сдерживая накатывавшую временами зевоту, а иногда и улыбку. Крут, похоже, вознамерился в одночасье выложить все, что знал о Зоне. Если он будет и дальше продолжать в том же духе, останавливаясь через каждые десять метров и разражаясь пространной лекцией по любому мало-мальски значимому поводу, то они и к осени не дойдут до Кратера. Однако одергивать окрыленного напарника Саньке не хотелось ни в коем случае; оставалось лишь надеяться, что практичный сталкер в нем рано или поздно вновь возьмет верх над увлеченным педагогом.
- А нельзя ли проползти под вертуном? - поинтересовалась Санька, чтобы переключить Крута с заоблачных теоретических далей на прикладные моменты.
- Интересный вопрос, - еще больше воодушевился тот. - Как было замечено, вертуны всегда придерживаются земли. Они похожи на большие невидимые неподвижные шары, лежащие на поверхности, а не погруженные наполовину в грунт, как кривуны. Напоминаю, что мы говорим сейчас об обычных вертунах, закручивающих попавшие в них предметы вправо... Так вот, непосредственная точка под центром аномалии слишком опасна, и ее нужно избегать. Но, тем не менее, из-за шарообразной формы при грамотном расчете ползком можно миновать вертун на более близкой дистанции, нежели чем в полный рост...
Санька с серьезным видом закивала, крепко сжав предательски расползающиеся в улыбке губы. Крут, бесспорно, излагал правильные и весьма интересные вещи, но очень уж забавен был сам процесс изложения. Его бы умыть, постричь, приодеть, и хоть сейчас в аудиторию. Лексикон вполне достойный, даже немного удивительно, что простой сталкер может так складно говорить. Тут явно одно из двух - либо природный талант, либо солидная практика...
- Понятно, - закивала Санька, бочком-бочком двигаясь дальше. - А что там за необычные вертуны? Что это и чем они отличаются?
Крут подсознательно воспринял этот посыл и наконец-то продолжил путь, чисто автоматически проверяя дорогу параллельно с объяснениями.
- Основной внешний признак, по которому можно отличить такой вертун от обычного, это направление вращения попавших в поле действия предметов - они начнут закручиваться влево, по часовой стрелке. Но совсем не это главное; эти типы вертунов кардинально различны. Если обычный вертун...
Крут, за неимением под рукой описываемого экспоната, углубился в пересказ виртуальных экспериментов, доказывающих существенность разной природы вертунов. Санька слушала вполуха, выхватывая из общей массы в общем-то знакомых ей фактов неизвестные доселе вещи.
Внезапно он замолчал и, остановившись, прислушался. Санька тоже насторожилась и замерла, силясь догадаться, что может им грозить.
- Ты ничего сейчас не слышала? - тревожно спросил сталкер через минуту, тряхнув головой.
- Нет. А ты что слышал?
- Я не уверен... Мне показалось, что где-то вдали собаки лают.
- По водной глади в тихую погоду звук действительно может распространиться очень далеко, а до другого берега здесь и километра не будет. Вполне возможно, там пробежало несколько псов. Или за нами по пятам бегут... Что же тебя беспокоит? От стаи собак не отобьемся, что ли?
