– Мистер Бергер, вам звонят из прокуратуры. Вы можете подойти к телефону?
– Только не сейчас! – буркнул Бергер, не сводя взгляда со Стеллы. – Мне нужно еще кое-что выяснить, и я…
– И все же они велели предупредить вас, – прервала его медсестра, – что это очень важно. Новые обстоятельства в деле Браунли. Я могу принести аппарат сюда.
Бергер кивнул и вновь повернулся к Стелле:
– Вы согласны написать письменное признание?
– Разумеется, – равнодушно сказала она. – Ведь в любом случае вам уже все известно. Я жестокая женщина, но не хочу, чтобы моя дочь пострадала из-за моего упрямства.
Медсестра принесла телефон.
– Алло, – сказал Бергер и сразу же нахмурился, глядя на Мейсона. – Оставьте все как есть. Разыщите Филиппа Браунли и Джанет, пусть они произведут опознание. Я задержусь еще минут на пятнадцать. Мне нужно снять весьма важные письменные показания.
Бергер положил трубку и кивнул Мейсону:
– Его нашли несколько минут назад.
Стелла, сидевшая в кресле с низко опущенной головой, скорее всего, даже не слышала его слов.
Глава 17
Мейсон гнал машину по автостраде со скоростью семьдесят миль в час. Делла Стрит предложила ему сигарету, но адвокат отказался:
– Благодарю, Делла, я закурю, когда мы приедем.
Дрейк, сидевший на заднем сиденье, крикнул:
– Перри, впереди крутой поворот!
– Когда ты был за рулем, то творил такое, что меня до сих пор пробирает дрожь, – огрызнулся Мейсон. – Так что сиди и молчи.
Делла Стрит выпустила струйку дыма в окно и спросила:
– Уже выяснили, утонул Браунли или умер от ран?
– Пока ничего не известно. Полагаю, вскрытие произведут по всем правилам. Ведь это очень важно.
– Да. Если он утонул, они не смогут предъявить Стелле Кернвуд обвинение в убийстве.
– Это уж точно. Но сейчас Бергер спешить не будет и соберет все доказательства.
– Но если Браунли умер от ран?.. – не могла успокоиться Делла.
– Тогда это будет рядовое дело об умышленном убийстве, если не считать того, что обвинению придется доказать, каким образом машина смогла упасть в воду. Ведь как только Бергер заикнется о том, что Браунли сам завел машину, но не справился с управлением и свалился в воду, ни один из членов жюри не поверит, что он был мертв, когда падал с причала. Остается предположить, что если Браунли умер от ран, то кто-то другой завел машину и утопил ее. И этот кто-то должен быть сообщником Стеллы. Но в любом случае необходимо точно установить, что же в действительности произошло, и убедительно доказать это присяжным.
– Мистер Бергер распорядился, чтобы для опознания вызвали и Филиппа, и Джанет? – неожиданно спросила Делла.
– Да.
– Но чего ради?
– Делла, не мешай Мейсону вести машину, а то мы окажемся в кювете. Ты великолепный секретарь, но не строй из себя детектива, у женщин не тот склад ума, – пробурчал Пол Дрейк.
– Это простуда превратила тебя в такого зануду? – отпарировала Делла.
– Не спорь с ним, – сказал Мейсон. – Мы узнаем это, когда приедем. Лично я убежден, что мы так и не раскроем все загадки этого дела до тех пор, пока не разыщем епископа. Кстати, Гарри Коултер там будет?
– Должен. Я звонил ему, – сказал Дрейк.
– Я хочу, чтобы он повнимательнее посмотрел на машину Джанет Браунли. У нее «Кадиллак» желтого цвета.
Дрейк кивнул.
– Ее алиби не вызывает сомнений, – сказал он. – Пол Монтроз – человек с безупречной репутацией. Он заявил, что Стоктон буквально вытащил его из постели и заставил присоединиться к гостям.
– Но зачем? – спросил Мейсон, снижая скорость: они находились уже на территории порта.
– Стоктон хотел, чтобы какое-либо незаинтересованное лицо подтвердило его слова.
– Но там была его жена.
– Одной жены ему показалось мало, – сделал вывод Дрейк. – Для суда жена – не свидетель.
– И это произошло до того, как появилась Джанет?
– Да, минут за пять, как утверждает Монтроз.
Мейсон завернул за угол и удивленно воскликнул:
– Черт, здесь полно машин!
– Скорее всего, это машины журналистов… Перри, этот полицейский собирается нас остановить!
Отдав честь, офицер миролюбиво сказал:
– На пирс нельзя.
Мейсон ничего не ответил, но Дрейк, обладающий изворотливым умом детектива и привыкший находить выход из любого положения, указал на Деллу и заявил:
– Нам необходимо быть там. Это Джанет Браунли. Окружной прокурор распорядился, чтобы она опознала тело дедушки.
– А, тогда нет проблем. У меня есть указания на этот счет. Но мне казалось, что она уже приехала.
– Как видите, нет. Поехали, Перри. Держись, Джанет, вскоре все закончится.
Делла Стрит весьма правдоподобно прижала платочек к глазам. Офицер взял под козырек и отступил в сторону.
– Как думаешь, Гарри смог просочиться через кордон? – спросил Мейсон у Дрейка.
– Я в этом не сомневаюсь, он весьма изворотливый парень.
– Пол, а вот и «Кадиллак» желтого цвета. Скорее всего, это и есть автомобиль Джанет. Нужно его хорошенько осмотреть.
Мейсон остановил машину. Пол вышел, подошел к «Кадиллаку» и распахнул дверцу со стороны водителя, чтобы увидеть сертификат.
– Ты прав, Перри, это ее машина.
Мейсон, в свою очередь, подошел к «Кадиллаку».
– А это что такое? – Он указал на большую вмятину на левом переднем крыле. – Недавнее повреждение.
– Так иногда случается, когда загоняешь машину в щель между двумя уже стоящими, – заметил Дрейк.
Делла Стрит, изучавшая салон машины, возбужденно воскликнула:
– Шеф, посмотри! – Девушка заметила несколько красновато-бурых пятен на кожаной полочке позади переднего сиденья.
– У тебя зоркий глаз, Делла, – похвалил Мейсон. – Эти пятна практически неразличимы на темной коже.
– Женская наблюдательность. Ни один мужчина не обратил бы на это внимания.
– Именно поэтому пятна и остались незамеченными, – сказал Мейсон.
– Полагаешь, Джанет могла оказаться на набережной и перегрузить труп Ренуолда в «Кадиллак»? – озабоченно спросил Дрейк.
– Сомневаюсь я что-то, – покачал головой Мейсон. – Уходим отсюда. Эти пятна крови являются важной уликой. Если кто-то заметил, что мы ими заинтересовались, они будут уничтожены прежде, чем мы докажем их важность.
– Но о чем они свидетельствуют? – спросила Делла.
– У нас еще будет время над этим подумать.
