даже не казалось, что она дура…
А когда понял, что прошла смерть стороной, только и думал, как крепко стиснет свою Ксюху в объятиях. Как прижмет её к постели.
Но не мог переломить себя Шевцов! И жене не звонил. А ее настойчивые звонки пока сбрасывал.
Но суть не в том. В родном городе лейтенант увидел Шестого. Того самого. Нет… не совсем того. Второго, его напарника, который помоложе. Видел издалека и догнать не успел. Тот сел в такси, пока лейтенант мчался к нему, безжалостно раздвигая плечами поток прохожих. А спасибо сказать стоило! Хотя бы заглянуть в глаза этому парню…
Ведь тогда на обстреливаемой развилке дорог было не до того. Думал совсем о другом - о желторотых пацанах. Не до благодарности было…
Но место встречи Шевцов запомнил. Тем более что оно - всего в двух кварталах от его пятиэтажки.
И сегодня лейтенант решил прогуляться. А вдруг судьба снова столкнет с Шестым.
Толкался у молочного киоска часа три, пока не увидел его напарника. Хотел было окликнуть, но сдержался, потому что тот разговаривал с какой-то расфуфыренной фигуристой красоткой. И мешать им точно не стоило.
Разговора лейтенант не слышал, но вот обратил внимание на странные детали в происходящем вокруг этой пары. То, что у парня над плечом что-то поблескивало, – это ладно. Может, камера какая- нибудь установлена. Техника сейчас идет вперед - не успеваешь и сообразить, что откуда берется.
А вот то, что за парочкой следили, – этого Шевцов не мог не заметить. Привычный для таких дел глаз выцепил из толпы троих наблюдателей - шустрых мужичков специфической наружности. И напарник Шестого явно о слежке не знал. Был увлечен разговором или выяснением отношений.
Когда красотка ушла вместе с парнем, Шевцов решил пойти следом за «шустрыми».
Похоже, обложили напарника Шестого конкретно. И серьезные люди… и не для того, чтобы поблагодарить, как сам Шевцов. Такие ребята всегда ищут место, где можно аккуратно и без проблем вогнать тебя на два метра под землю.
И черт дернул лейтенанта ввязаться… Хотя какой черт? Он всегда так поступал. А Шестому и этому парню он был должен тем, что всё ещё топтал поверхность родной планеты.
Шевцов долго петлял по родному городу следом за подвижными «ребятишками». И выяснил, что один из «шустрых» оказался из госструктуры, из силовиков. А второй из кодлы Карташова. Что за хрень? Когда это силовики объединялись с бандитами?
Но это ничего не меняло. Шестого стоило хотя бы предупредить. Долги нужно уметь отдавать!
Поэтому Шевцов до вечера сидел на лавочке у знакомого уже подъезда. Наконец дверь скрипнула, и из нее вышел плечистый парень, приодетый во все черное. И джинсы, и рубашка, и куртка. Любитель «чернухи», с золотистой блесткой над правым плечом. Фокусник-иллюзионист! Смех да и только! Итит твою мать!
Лейтенант встал навстречу и улыбнулся во весь рот. Парень «в черном» скользнул мимо безразличным взглядом и даже не притормозил. Размашистым шагом он спешил к центру города.
- Постойте! – Шевцов бросился следом. – Вы меня не помните?
Парень оглянулся и окинул крепкую фигуру лейтенанта цепким оценивающим взглядом.
- Нет! Извините.
- Я же… ну, помните засаду? Вы и ваш напарник спасли мне жизнь!
- Не было такого. Я не военный!
Парень уверенно мотнул головой и поднял руку, показывая, что разговор закончен.
- Понятно, - Шевцов преодолел последние, разделяющие их метры и протянул бумажку с написанным на ней сотовым телефоном. – Возьмите. У вас скоро будут проблемы. Позвоните, и я смогу отплатить. Другу своему скажите, что помнить его буду, пока жив. Удачи Вам!
Оставив в руке парня записку, лейтенант поспешил домой. Он весь день угробил, как оказалось, впустую.
Вслед ему, не отрываясь, смотрел Никита. Таких, как Шевцов, он встречал и во время срочной службы. Такого, как лейтенант, хотелось иметь в братьях. Или по крайне мере… выпить с ним по- простецки водочки. Но Никита не пил… А Шевцов заслуживал гораздо большего!
И сближаться именно сейчас даже с понравившимися людьми Никита не стал бы…
В кармане лежало письмо. Кто-то сегодняшним утром опустил его в почтовый ящик Никиты. Без обратного адреса, без марки, без указания адресата. Чистый конверт с тонким листком внутри. С чтением анонимного послания стоило повременить: Никита спешил к Алене. У знакомого розового подъезда пришлось сделать вид, что забыл купить цветы.
Всю дорогу до улицы Королева «Никиту» пасли. Теперь он в этом не сомневался. Два шустрых типа вели себя так, что не подкопаешься. Не допустили ни одной ошибки. Но Никита с недавних пор стал подозрительным. И их лица запомнил ещё с позавчерашнего дня.
Вспомнились слова лейтенанта: «У вас скоро будут проблемы». Тот как в воду глядел…
Кто-то, но не Никита, должен был увезти Алену из города, не привлекая к себе внимания.
Сотовый будто сам оказался в руке - лейтенант откликнулся сразу же.
- С кем имею честь?
- Я Шестой.
В ответ голос лейтенанта дружелюбно хмыкнул.
– Буду на месте нашей встречи через десять минут.
Шевцов оказался на редкость сообразительным.
- Не на месте… Пару кварталов в сторону моста. Улица Королева, дом шесть. В магазине цветов.
- Хорошо. Через пятнадцать минут.
В трубке пошли короткие гудки.
Примерно такого поведения и ожидал Никита от старшего лейтенанта армейского спецназа.
Крепыш среднего роста с плечами борца и заветренным, коричневым от солнца лицом показался возле дома номер шесть ровно через пятнадцать минут. Хоть с секундомером время засекай.
- Чего хмурый такой? - На этот раз Никита встретил Шевцова крепким рукопожатием.
Лейтенант скорчил кривую гримасу, что обозначало: «Ерунда. Проехали».
- Мне не нужен напарник с проблемами. Рассказывай! Я не шучу!
Лейтенант что-то ковырнул в ухе и сделал вид, что не расслышал предложения: он пришел сюда не свои проблемы решать.
- Ответь мне! – настаивал Никита.
Парой оборотов куб сопроводил приказ.
- Жену никак не могу простить. И не сплю ночами… Да и на службе все прахом пошло. Удача отвернулась, будто это я ей изменил, а не она мне.
- Понятно! - Никита ждал чего-то подобного. – Она тебе сама призналась? Или вывел на чистую воду?
- Сама…
- Это решающий фактор. Любишь, говоришь?
- Ну… да, наверное…
- Тогда поехали!
Лейтенант сделал неуверенный шаг назад, словно собрался сбежать.
- Куда?
- К ней! Она тебе звонит?
- Каждый день.
- Поехали!
- Не поеду.
