Никита с ненавистью взглянул на куб. Да… он хотел бессмертия и власти. И на чьей он теперь стороне? Зачем здоровяк Артем прислал остаток рукописи?
Что теперь ему делать, в ней совета всё равно не давали…
На улице стемнело - зажглись желтые гирлянды уличных фонарей.
У выхода из подъезда Никиту и лейтенанта поджидала Магда. Всё в том же красном коротком пальто. Она нетерпеливо переминалась с ножки на ножку, нервно постукивая высокими каблучками по вспученному от времени асфальту. В её правой руке дымилась длинная тонкая сигарета. Дурные привычки землян, оказывается, очень заразительны!
- Нам надо поговорить! – Девушка решительно пошагала навстречу застывшему и оторопевшему Никите.
- Давай поговорим…
Шевцов, видя, что намечается серьезное выяснение отношений, неторопливо направился к ближайшему киоску.
- Далеко, пожалуйста, не уходи! – крикнул ему вслед Никита. И обернулся к Магде. – Чего ты хочешь? Моей смерти?
- Хочу сказать правду, - Девушка глубоко затянулась сигаретой и тряхнула черным каскадом рассыпавшихся по плечам волос. - В прошлый раз я тебя не помнила. Вообще ничего не помнила. И кто я и откуда! А они мне дали всё, что хотела… и взяли с меня слово, что буду рядом с тобою. Хотят, чтобы ты в меня влюбился!
- Зачем мне это говоришь? – Никита внимательно посмотрел по сторонам в поиске знакомых уже «лиц». Но их не было.
На улице пусто. Тихо… И ни одного автомобиля. Тихий переулок!
- Я сбежала! – Магда швырнула окурок себе под каблучок и пренебрежительно усмехнулась. – Их сейчас рядом нет. Это и было моим условием. Я сказала, что буду с тобою, если они не станут следить.
- Зачем я тебе?
- Я что-то почувствовала… - Тонкие кисти девушки нервно сжимались в бледные кулачки. – Не знаю, как объяснить… Когда я к тебе прикасалась, меня пронизывала боль. Они об этом предупреждали… И вместе с болью возвращались клочки воспоминаний и обрывки прежних чувств. Теперь знаю, что ты спас мне жизнь! Я это видела. И еще… - Магда тяжело вздохнула и облизала пухлые, ставшие еще более пунцовыми губы. – Я любила тебя… И кажется… ты тоже ко мне…
- И что теперь? – Никита в очередной раз в растерянности оглянулся по сторонам.
Магда сделала пару шагов вперед и оказалась вплотную к парню - куб начал медленное вращение по часовой стрелке.
- Я доверяю только тебе! Не бросай меня. С ними страшно…
Огромные темные глаза девушки, не отрываясь, смотрели прямо в душу - куб замер. Он позволял стоять, почти прикасаясь друг к другу руками.
И Никита… почти поверил.
- И еще, - Неожиданно девушка обхватила мужскую ладонь и крепко стиснула зубы. – Мне это нужно! Я должна всё вспомнить.
Одинокая слеза стекла по щеке Магды. Слеза боли. Куб, замерев, продолжал поблескивать своей единственной золотой гранью.
А прикосновение девушки приятным теплом разливалось по телу. Оно несло вместе с собою долгожданное успокоение и запретное, давно забытое наслаждение.
Глава 8
- Бегите! – крик лейтенанта резанул по ушам. – К подъезду!
Стоя у киоска, Шевцов указывал на крышу соседнего пятиэтажного дома. Никита кинул взгляд на гнилую чердачную пристройку, откуда на мгновение блеснуло крошечным серебристым стеклышком.
Рука девушки, зажатая в его ладони, вздрогнула, и Никита боковым зрением увидел её медленно оседающее на асфальт тело.
Пуля пробила сердце. И красное пальто надежно скрыло рану. Магда даже не успела вскрикнуть.
- Уноси ее! – на бегу орал лейтенант. – Не стой!
Мысли смешались, будто колоды в карте. И первым порывом было желание броситься за стрелком. Но Щеглов уже ворвался в подъезд соседнего дома, и его шаги загрохотали вверх по лестничной площадке.
Никита упал на колени рядом с остывающим телом; не понимая, что делает, подхватил девушку на руки. И куб вдруг издал бешеный свист. Его вращение напоминало колыхание горячего марева над обожженным солнцем асфальтом.
Золотой электрический разряд с приглушенным треском выстрелил в грудь Магды – девушка вздрогнула и открыла глаза. Куб замер…
- Кто вы? – Ёе первые слова и обрадовали, и испугали Никиту. Он выдохнул из легких жесткий шершавый комок, мешавший дышать.
- Ты меня не узнаешь?
- Где Никита? – Магда, тяжело двигая головой, осматривалась по сторонам. – Куда он делся?
Седой мужчина увидел свои руки. Они ссохлись и покрылись коричневыми пятнами. Никита оглянулся на зеркальную витрину магазина и увидел в ней отражение семидесятилетнего старика.
Повторно блеснуло крошечное стеклышко из разбитого чердачного окна – Магда дернулась в немощных старческих руках и обвисла.
Снайпер вогнал пулю почти в то же самое место.
От бешеного свиста вновь заложило уши. Гулко щелкнуло электрическим разрядом. Руки обмякли – конвульсивно дернувшееся тело Магды сползло на асфальт. Ее грудь совершила первый тяжелый вдох.
В зеркале витрины отразился разбитый временем, восьмидесятилетний старик.
И вдруг Никита понял, что убивают совсем не Магду…
Третий раз блеснула оптика на чердаке – лицо девушки исказила жуткая судорога боли. Снова, как кнутом, по ушам щелкнуло электрическим разрядом. У Никиты всё поплыло перед глазами - он рухнул лицом вниз.
Послышался треск выбиваемой рамы - с высоты пятого этажа, из разбитого чердачного окна, вниз головой свесился мужчина в черной униформе. Его крепко держали за ноги и о чем-то настойчиво расспрашивали. Долго расспрашивали!
Наконец «висельника» втянули вовнутрь. Раздался жесткий звук пары хлестких ударов, за ними последовал протяжный приглушенный хрип. Еще пара звучных затрещин и… тишина.
- Что с ним? – Шевцов присел на корточки рядом с телом Никиты. – Кто это такой?
В руке лейтенант сжимал трофей - армейскую снайперскую винтовку СВД.
Закусив правый кулак, Магда покачивалась на корточках с другой стороны распластавшегося по дороге ссохшегося, немощного старика. Золотистый электрический разряд иногда с легким треском бил из неподвижного тела в грудь девушки.
- Чего молчишь? – снова заговорил лейтенант. – Куда наш парень в черном делся? Даже имени у него не спросил.
- Он умирает!
Магда кивком указала себе под ноги. И только сейчас Шевцов заметил золотистый кубик, лежащий у правого уха неподвижного тела.
- Это он??? – лейтенант схватил дряблую, старческую руку и стал искать пульс. – Что они с ним сделали?
