никакая высота не не страшна. Может, она тоже какой-то вид замаскированной нечисти?
Уолтон хмыкнул, но от комментария отказался. Мы приехали.
16 часть Вам очень бы пошла лоботомия В. Вишневский
Оставив Пыжика за поворотом, мы вышли из машины и принюхались.
- Что-то есть, - задумчиво сказал Уолтон.
- Вроде пусто, - одновременно с ним изрекла я.
Мы переглянулись, пожали плечами и бесшумно скользнули к дому. В голове промелькнула смешная фраза из песенки '…а нюх как у собаки, а глаз как у орла…', которой захотелось поделиться с Уолтоном, но у него был такой напряженный и сосредоченный вид, что я не решилась отвлекать. Приблизившись к входной двери, вампир остановился и жестами отправил меня за дом, к балкону.
Я не слышала как скрипнула входная дверь, но знала наверняка, что Джоэл был в доме до того, как я кошкой запрыгнула на треснувший подоконник. Едва только мои ноги коснулись вывернутых досок на полу комнаты, они снова, вопреки моему желанию, взметнулись вверх. Кто-то сильный и быстрый схватил меня за шкирки и бросил на останки кровати. Подняться я не успела. Сверху, прижав меня за горло к матрацу, навис незнакомый мужчина. Я брыкалась как могла, царапалась, пиналась, но чувствовала как рука все сильнее сжимает горло. Последнее, что удалось рассмотреть прежде чем в глазах потемнело, это смазанную тень, мелькнувшую над моей головой.
- Как ты, Сильвия? - мокрой тряпкой Уолтон осторожно протирал мне лицо.
- Воды дай… - хрипло попросила я, и к губам тотчас поднесли изящную чашечку. Наверное, последнюю выжившую из набора на двенадцать персон. Пить было сложно, но с каждым глотком горло словно выпрямлялось, восстанавливалось и когда чашке опустела, я уже могла свободно дышать.
- Что это было? - в глазах все еще мелькали тени, но и они постепенно уходил по мере насыщения глаз кислородом. Вампиры, конечно, могут не дышать длительное время, но когда нам ломают горло, организм реагирует категорически против и иногда отказывается выполнять свои функции.
- Это был я, - раздался над ухом незнакомый баритон, от которого я чуть не выпрыгнула в окно. Где было это самое окно, я пока не видела, но если бы Уолтон меня не удержел, в стене дома образовалась бы очередная дыра.
- Кто ты такой? - прошипела я откуда-то снизу, придавленная телом Джоэла, которому (в отличии от незнакомца) было весьма сложно удерживать меня в горизонтальном положении. - Слезь с меня немедленно!
- Как скажешь, только не дергайся, - пробормотал парень, осторожно отодвигаясь. - Дай себе время восстановиться.
Кажется, я зарычала, потому что движения Уолтона стали на порядок шустрее. Борясь с равносильными желаниями броситься на обидчика с кулаками или унести отсюда ноги, пока целы, я заставила себя некоторое время лежать, не шевелясь. Это дало свои результаты и спустя минуту я уже могла любоваться треснувшим потолком своей комнаты. Уолтон уложил меня на порваном матраце и даже накрыл шелковой простыней. Двумя пальцами подняв ее за край я с удивлением покосил на парня.
- У тебя блузка порвалась, - немного смущенно взлохматил он свою шевелюру. Мои брови стремительно поползли вверх - что ж такое здоровенное в лесу сдохло, что Уолтон Джоэл, этот неугомонный сердцеед, смутился от вида обнаженной груди?
- Это он в моем присутствии нервничает, - прошелестел все тот же незнакомый голос. Я натянула простыню до подбородка и резко обернулась. Вау! Такой красоты вампира еще нужно было поискать. По сравнению с незнакомцем, даже Уолтон казался просто хорошеньким мальчишкой. Длинные черные волосы, вопреки моде и современным тенденциям, спускались до пояса, идеальное лицо с высокими скулами поражало воображение своей утонченностью и какой-то жесткостью одновременно. Словно искуссно сделанный кинжал - красивые ножны, вырезанная и украшенная рукоять - и все это лишь как прикрытие смертоносному лезвию. На вид мужчине было не более двадцати семи - тридцати лет, но он несомненно был много старше меня.
'Вот кого точно приняли бы за эльфа…' - подумала я, вспоминая свой первый урок химии в Мистик Хоул. Незнакомец был немного выше Уолтона и шире его в плечах. Мне вдруг очень захотелось увидеть его живот. Просто чтобы сравнить квадратики на торсах. Эта мысль показалась настолько забавной, что я, нисколько не смущаясь, наклонила голову и прошлась по фигуре незнакомца медленным оценивающим взглядом. Он слегка приподнял одну бровь и ухмыльнулся. Криво ухмыльнулся.
- Скажи мне, Уолтон, твой дядя случайно не вампир?
- Нет, - покачал головой Джоэл и уже было открыл рот, чтобы продолжить мысль, но заглянул в непроницаемое лицо незнакомца и передумал. Я понимающе хмыкнула: точно родственник. И глаза похожи. Такие же изумрудные, только… Будто вытянутые немного, миндалевидные.
Некоторое время мы с незнакомцем рассматривали друг друга с очевидным интересом. Что делать дальше я, откровено говоря, не знала. Уолтон тоже нервничался из-за этой неопределенности, а вот незнакомец, похоже, ею откровенно наслаждался. Он был сильнее нас, прекрасно это понимал и упивался нашей беспомощностью. Это начинало меня злить.
- Полагаю, вы достаточно насмотрелись, - завернувшись в простыню, я встала на слегка подрагивающих ногах и едва не стукнулась головой о сломанную балку. Уолтон аккуратно придержал меня за локоть. Я благодарно улыбнулась и предложила: - Если хочешь, я подброшу тебя домой, - по правде говоря, я в тайне надеясь, что это он будет за рулем. Мне в таком потрепанном состоянии 'удастся' доехать до первого столба и разбить в дребезги ни в чем не повинный Пыжик. Но незнакомец не дал Уолтону ответить:
- Вы оба едете со мной, - мягким, не терпящим возражения тоном, заявил он. Я красочно представила как, в случае отказа, меня заталкивают в багажник моего же авто и прикусила язык.
- Правильное решение, - незнакомей скользнул к двери, вежливо пропуская меня вперед.
Усевшись рядышком на заднем сидении Пежо, мы с Уолтоном старались принять максимально независимый вид под явно издевающимся взглядом незнакомца. Как ни странно, несмотря на злость, раздражение и еще черт знает сколько дополнительных эмоций, мысли в голове были четкими и последовательными. Прежде всего, нужно немедленно отослать Магду. Такого вампира не остановят даже древние заклятия, не говоря уже об обычных дверях. А на данный момент экономка - единственное близкое мне существо, которое просто необходимо обезопасить. Не хочу быть связаной по рукам и ногам из страха ее потерять. Так же нужно понять, чего добивается этот пришелец, узнать он ли устроил бойню в лесу и что, в конце-концов, произошло с бригадой ремонтников.
Минут через двадцать машина остановилась, и мы оказались перед большим трехэтажным особняком. Дом окружал высокий резной забор и немалый сад. Эта была целая усадьба на окраине города. 'На южной окраине', - уточнила я для себя, найдя глазами солнце.
Незнакомец вышел из машины последним, аккуратно закрыл двери и с усмешкой передал мне ключи. 'Чтоб ты сгорел!' - ласково пожелала я про себя, отметив, что и этого вампира не ранит солнечный свет. Отвратительная нечисть пошла, своим существованием все легенды разрушает…
- Прошу в мою скромную обитель, - мы с Уолтоном переглянулись: ничего себе 'скромная'! Дому было не менее ста лет и он точно все это время был обитаем.
- Кого ты убил, чтобы его получить? - спросил Джоэл, подозрительно косясь на родственника.
- Как можно? - усмехнулся мужчина. - Я купил этот дом восемьдесят лет назад и с тех пор сдаю его в аренду. Купчую показать? - Уолтон отрицательно качнул головой. - Сейчас хозяева в отъезде и кроме садовника в усадьбе никого нет. Но и его я есть не собираюсь. Располагайтесь. Разговор будет долгим.
Придерживая одной рукой сползающую простыню, я уселась в кресло и с видом королевы заявила:
- Я бы не отказалась от бокала вина.
- Желание дамы для меня - закон, - усмехнулся мужчина, вытягивая из серванта пыльную бутылку и три бокала. Я оглядела комнату, в которой нас усадили. Большая гостинная с множеством окон, занавешенных плотными бархатными шторами темно-зеленого цвета. В углу, как и в гостинной Уолтона, стоит рояль. Интересно, владелец этого дома тоже ждет возможности продать его как антиквариат, или все же умеет играть. Освещал комнату большой, искуссно вырезанный камин. Напротив него располагался кожанный диван и три кресла, которые мы и заняли.
- Прошу, - галантно подал мне бокал вина незнакомец и я, слабо улыбнувшись скорее по привычке, чем
